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Misterios, fraudes y milagros de saldo

Estafas legendarias, milagros de dudosa procedencia y misterios que aún dan que hablar. En esta sección repasamos los engaños más audaces de la Historia, desde Victor Lustig, el hombre que vendió la Torre Eiffel hasta el milagro de Guilford o la gran estafa del Reino de Poyais. Impostores, falsificaciones, leyendas y enigmas contados con todo lujo de detalles.

Casa de estilo colonial holandés con tejado abuhardillado y árboles sin hojas, en el 112 de Ocean Avenue de Amityville

Los asesinatos de Amityville: la matanza familiar que inspiró una de las historias de terror más famosas

Hacia las tres de la madrugada del 13 de noviembre de 1974, alguien recorrió con un rifle Marlin del calibre 35 los dormitorios de una casa de tres plantas en el 112 de Ocean Avenue, en Amityville (Long Island, Nueva York), y mató a seis personas en sus camas. Unas quince horas después, Ronald DeFeo Jr., el hijo mayor, de 23 años, entró en un… Leer más »Los asesinatos de Amityville: la matanza familiar que inspiró una de las historias de terror más famosas

Cuadro de ocho científicos con traje alrededor de una mesa con cráneos, uno de ellos examinando el de Piltdown

El hombre de Piltdown, el fraude científico que engañó a los expertos durante cuarenta años

El 18 de diciembre de 1912, la Sociedad Geológica de Londres conoció al supuesto eslabón perdido: un cráneo de cerebro grande y mandíbula de mono sacado de una gravera de Piltdown, en Sussex. Durante cuarenta años se le llamó «el primer inglés». En 1953 se demostró que era un montaje hecho con un cráneo humano reciente, la mandíbula de un orangután y unos dientes limados.… Leer más »El hombre de Piltdown, el fraude científico que engañó a los expertos durante cuarenta años

Retrato en blanco y negro de Robert Maxwell, hombre corpulento de pelo oscuro y cejas pobladas, con traje y corbata

Robert Maxwell: la misteriosa muerte del magnate que apareció flotando frente a las Canarias

A las 4.25 de la madrugada del 5 de noviembre de 1991, la tripulación del Lady Ghislaine vio por última vez al dueño del barco. Esa misma tarde, un helicóptero español sacó del Atlántico, a unas 20 millas al suroeste de Gran Canaria, el cuerpo desnudo de Robert Maxwell, uno de los magnates de la prensa más poderosos del Reino Unido. Tenía 68 años y… Leer más »Robert Maxwell: la misteriosa muerte del magnate que apareció flotando frente a las Canarias

Fotografía en blanco y negro del destructor de escolta USS Eldridge navegando en alta mar

El experimento Filadelfia: el barco que nunca se volvió invisible

Según una leyenda que circula desde mediados de los años cincuenta, hacia el 28 de octubre de 1943 la Marina de Estados Unidos volvió invisible el destructor de escolta USS Eldridge en Filadelfia y lo teletransportó a Norfolk durante unos minutos, con efectos terribles para su tripulación. Toda la historia sale de las cartas y las notas de un solo hombre, el antiguo marino mercante… Leer más »El experimento Filadelfia: el barco que nunca se volvió invisible

Cenotafio de mármol rojo con la inscripción Abraham Lincoln 1809-1865 en la cámara funeraria de su tumba en Springfield, rodeado de banderas

Cuando una banda de falsificadores intentó secuestrar el cadáver de Abraham Lincoln

La noche del 7 de noviembre de 1876, mientras Estados Unidos votaba entre Hayes y Tilden, dos falsificadores de moneda forzaron la tumba de Abraham Lincoln en Springfield (Illinois), abrieron el sarcófago y empezaron a sacar el ataúd. Querían esconder el cadáver en las dunas de Indiana y canjearlo por la libertad de su mejor grabador de billetes y 200.000 dólares. Uno de sus cómplices… Leer más »Cuando una banda de falsificadores intentó secuestrar el cadáver de Abraham Lincoln

Grabado coloreado a mano en rojo, verde y amarillo: la papisa Juana da a luz rodeada de cardenales

La papisa Juana: la mujer que, según una leyenda medieval, llegó a ser papa

Según una leyenda que empezó a circular en el siglo XIII, a mediados del IX una mujer disfrazada de hombre llegó a papa con el nombre de Juan el Inglés, gobernó algo más de dos años y quedó al descubierto al dar a luz en plena procesión por Roma. Durante tres siglos casi nadie lo puso en duda: tuvo busto en la catedral de Siena… Leer más »La papisa Juana: la mujer que, según una leyenda medieval, llegó a ser papa

Retrato en blanco y negro de Dolly Oesterreich con sombrero cloché, collar de perlas y estola de piel de zorro

Dolly Oesterreich, la mujer que escondió a su amante en el ático durante diez años

Durante una década, el marido de Walburga «Dolly» Oesterreich durmió debajo del amante de su mujer sin saberlo. Otto Sanhuber vivía en el ático de la casa, primero en Milwaukee y luego en Los Ángeles, hasta que en agosto de 1922 oyó una pelea, bajó con dos pistolas y mató a Fred Oesterreich. El crimen quedó como un robo sin resolver hasta 1930, cuando otro… Leer más »Dolly Oesterreich, la mujer que escondió a su amante en el ático durante diez años

Fachada de la iglesia de Santa María la Real de Aledo, con sus dos torres de ladrillo, bajo un cielo azul

Manuel Fraga en el retablo de Aledo: de ministro a santo en un pueblo de Murcia

Manuel Fraga presumía de haber subido a los altares en vida, y no exageraba. En lo alto del altar de Santa María la Real de Aledo, un pueblo murciano de algo más de mil vecinos, hay un relieve con su figura. El ministro de Información y Turismo apadrinó en 1963 la coronación de la patrona y le regaló un manto y una corona; el párroco,… Leer más »Manuel Fraga en el retablo de Aledo: de ministro a santo en un pueblo de Murcia

Portada del cuaderno «Proceso de los López por asesinato de José Ramírez Padilla (Almería)», de la colección Procesos célebres, impreso en Madrid en 1886

El crimen de la Venta Ramírez: el asesinato que llevó al banquillo a un padre y siete hijos

José Ramírez Padilla, ventero de 72 años en la carretera de Almería a Berja, llevaba media vida enemistado con Diego López Gómez. Una mañana de enero de 1884 apareció muerto a tiros junto a su cortijo. Por el crimen acabaron en el banquillo López y sus siete hijos, con otros tres acusados, entre ellos un guarda de consumos llegado de Granada. En noviembre de 1885,… Leer más »El crimen de la Venta Ramírez: el asesinato que llevó al banquillo a un padre y siete hijos

La Bedford Tower, en el patio superior del Castillo de Dublín

El robo de las joyas de la Corona irlandesa: la caja fuerte que nadie forzó

Las llamadas joyas de la Corona irlandesa, las insignias de diamantes de la Orden de San Patricio, desaparecieron de una caja fuerte del Castillo de Dublín en 1907, y el robo se descubrió cuatro días antes de que llegara de visita Eduardo VII. Ninguna cerradura estaba forzada. Su custodio, sir Arthur Vicars, lo pagó con el cargo. Al ladrón nunca se le ha puesto nombre… Leer más »El robo de las joyas de la Corona irlandesa: la caja fuerte que nadie forzó