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Misterios, fraudes y milagros de saldo

Estafas legendarias, milagros de dudosa procedencia y misterios que aún dan que hablar. En esta sección repasamos los engaños más audaces de la Historia, desde Victor Lustig, el hombre que vendió la Torre Eiffel hasta el milagro de Guilford o la gran estafa del Reino de Poyais. Impostores, falsificaciones, leyendas y enigmas contados con todo lujo de detalles.

Reconstrucción del paraguas búlgaro, abierto para mostrar el mecanismo de disparo y la punta

El paraguas búlgaro: el asesinato de Georgi Markov en el puente de Waterloo

Georgi Markov esperaba el autobús junto al puente de Waterloo, en Londres, el 7 de septiembre de 1978, cuando notó un pinchazo en el muslo. Un desconocido con un paraguas le pidió perdón y se esfumó en un taxi. Cuatro días después, el escritor búlgaro, exiliado y azote radiofónico del régimen de Todor Zhivkov, estaba muerto. Así empezó el caso del paraguas búlgaro, que casi… Leer más »El paraguas búlgaro: el asesinato de Georgi Markov en el puente de Waterloo

Baba Vanga, anciana ciega con un pañuelo oscuro en la cabeza, señala con la mano hacia la cámara en una fotografía en blanco y negro

Baba Vanga, la vidente búlgara que sigue «profetizando» después de muerta

Vangelia Gushterova perdió la vista de niña y pasó medio siglo atendiendo en el suroeste de Bulgaria a gente angustiada por un hijo en el frente o un enfermo en casa. Murió en Sofía el 11 de agosto de 1996, y desde entonces Baba Vanga, la «abuela Vanga», no ha dejado de hacer profecías: cada diciembre la prensa sensacionalista y las redes le atribuyen guerras… Leer más »Baba Vanga, la vidente búlgara que sigue «profetizando» después de muerta

Henri Désiré Landru, calvo y con barba, en el banquillo de Versalles detrás de su abogado, Vincent de Moro-Giafferi, en 1921

Landru, el Barba Azul de Gambais que buscaba víctimas en los anuncios matrimoniales

Se presentaba como un caballero serio, con un pequeño capital y ganas de casarse. Henri Désiré Landru, un estafador parisino escondido de la justicia, usó los anuncios matrimoniales para atraer a mujeres solas con ahorros; diez de ellas y el hijo adolescente de una desaparecieron entre 1915 y 1919 tras seguirlo a Vernouillet o a Gambais. Nunca confesó ni apareció un cuerpo, pero el Barba… Leer más »Landru, el Barba Azul de Gambais que buscaba víctimas en los anuncios matrimoniales

Joe Steele, de perfil y con gafas, uno de los dos hombres condenados en 1984 por el incendio de la familia Doyle

La guerra de los helados de Glasgow y el crimen que sigue sin culpable

En los barrios del este de Glasgow, a principios de los ochenta, una furgoneta de helados podía llevar mucho más que cucuruchos, y la pelea por las rutas acabó a escopetazos. Aquella disputa, la guerra de los helados, tuvo su peor noche el 16 de abril de 1984: alguien prendió fuego a la entrada del piso de los Doyle, en Ruchazie, y murieron seis personas,… Leer más »La guerra de los helados de Glasgow y el crimen que sigue sin culpable

El Aga Khan IV lleva de las riendas a Shergar, montado por Walter Swinburn, entre el público con chistera de Epsom tras ganar el Derby de 1981

El secuestro de Shergar, el campeón del Derby que nunca volvió a su cuadra

Shergar ganó el Derby de Epsom de 1981 por diez cuerpos, la mayor ventaja de la historia de la carrera, y al retirarse lo tasaron en diez millones de libras. El 8 de febrero de 1983, unos hombres armados y encapuchados se lo llevaron de la yeguada de Ballymany, en Kildare (Irlanda), tras encañonar a la familia del jefe de mozos. Pidieron dos millones de… Leer más »El secuestro de Shergar, el campeón del Derby que nunca volvió a su cuadra

Anillo de hormigón junto a la antigua mina Wenceslao, en Ludwikowice Kłodzkie

Die Glocke: la campana nazi que nadie ha visto y los 5.000 muertos que sí existieron

Según una de las leyendas más extravagantes de la Segunda Guerra Mundial, los nazis probaron en las montañas de Silesia una campana de cuatro metros que anulaba la gravedad, quizá incluso el tiempo. Nadie ha visto un solo documento que lo diga. A pocos kilómetros de allí, en cambio, sí hay túneles sin terminar y sí consta que murieron miles de presos abriéndolos. La campana… Leer más »Die Glocke: la campana nazi que nadie ha visto y los 5.000 muertos que sí existieron

Diorama del Museo de la Guardia Civil que recrea la entrega de los detenidos del crimen de Gádor ante el juzgado

El crimen de Gádor (1910): un niño asesinado por un falso remedio contra la tuberculosis

Bernardo González Parra tenía siete años cuando desapareció, la tarde del 28 de junio de 1910, junto al río Andarax, entre su pueblo, Rioja, y el vecino Gádor, en Almería. Se lo llevaron para fabricar un supuesto remedio contra la tuberculosis que había encargado un aparcero enfermo, y lo mataron. La Guardia Civil detuvo a los responsables. Dos de ellos, la curandera y su cliente,… Leer más »El crimen de Gádor (1910): un niño asesinado por un falso remedio contra la tuberculosis

Grabado en el que Falaris ordena a sus hombres meter a Perilao en el toro de bronce

El toro de Falaris, la máquina de bronce que convertía los gritos de los condenados en mugidos

En el siglo II a. C., el historiador Polibio se indignó con otro historiador griego. Timeo de Tauromenio había escrito que el toro de bronce de Falaris, el tirano siciliano que quemaba en él a sus enemigos, nunca había estado en Agrigento. Polibio replicó que seguía existiendo, en Cartago, y que aún se veía la trampilla entre los omóplatos por la que metían a las… Leer más »El toro de Falaris, la máquina de bronce que convertía los gritos de los condenados en mugidos

El Sol flanqueado por dos parhelios una mañana de calma en el Raudfjord, en Svalbard

Los nueve soles de Kyushu: el prodigio que nadie logra rastrear

La historia de los nueve soles de Kyushu circula por los catálogos de fenómenos aéreos: según ella, un día de febrero de hacia el año 10 a. C. los Kumaso, un pueblo de esa isla japonesa, vieron brillar nueve a la vez, y tras el prodigio llegó un gran desorden. La recoge Wonders in the Sky, de Jacques Vallée y Chris Aubeck, que admiten no… Leer más »Los nueve soles de Kyushu: el prodigio que nadie logra rastrear

Retrato fotográfico de Juan Díaz de Garayo, con barba y gesto serio

El Sacamantecas de Vitoria: Garayo, sus víctimas y el negocio de su retrato

En Álava, y no solo allí, a los niños se les metía miedo con el Sacamantecas. Detrás del nombre hubo un hombre real, Juan Díaz de Garayo, un labrador de Eguílaz que entre 1870 y 1879 mató al menos a seis mujeres en los caminos de Vitoria. Una de ellas tenía 13 años. Murió a garrote vil el 11 de mayo de 1881. Antes de… Leer más »El Sacamantecas de Vitoria: Garayo, sus víctimas y el negocio de su retrato