¿Por qué se pita penalti? ¿De dónde sale el símbolo del dólar? ¿Quién inventó al ratoncito Pérez? Detrás de muchas cosas que usamos, comemos o decimos sin pensar hay un origen inesperado, y a menudo bastante más divertido que la explicación oficial.
En esta página reunimos las historias sobre el origen de objetos, costumbres, palabras y tradiciones. Hay inventos con nombre y apellido, como el penalti, que se le ocurrió a un portero irlandés en 1890, o la Fanta, que nació en la Alemania de 1940 con las sobras de las sobras. Hay herencias españolas que conquistaron el mundo, como la abreviatura que acabó convertida en el signo del dólar. Y hay cuentos con dedicatoria, como el del ratoncito Pérez, que el padre Coloma escribió para el futuro Alfonso XIII.
También encontrarás el porqué de expresiones castizas, el nacimiento de la Feria de Abril y algún mito moderno, como el de los 10.000 pasos diarios, que salió de un anuncio y no de un laboratorio. Si alguna vez te has preguntado «¿y esto de dónde viene?», empieza por aquí.
Un policía, una palanca y dos brazos que subían y bajaban como los de una señal de ferrocarril, con farolas de gas para la noche: así era el primer semáforo del mundo, que se instaló en Londres, delante del Parlamento, el 9 de diciembre de 1868. Duró menos de un mes. El 2 de enero de 1869, una fuga de gas lo hizo estallar y… Leer más »El primer semáforo del mundo: gas, un policía y una explosión en Londres
Antes de que existiera la televisión ya había mando a distancia. Leonardo Torres Quevedo lo patentó en 1903 con el nombre de telekino, un aparato que obedecía órdenes enviadas por ondas hertzianas, y lo probó con un triciclo en un frontón de Madrid y con un bote cargado de gente en el puerto de Bilbao, delante del rey. En 2007 el IEEE lo reconoció como… Leer más »El telekino de Torres Quevedo: el primer mando a distancia nació en un frontón
«¿Adónde vas con esa pinta?» La pregunta tiene algo de tahúr. En la baraja española, la pinta es el corte en la línea del marco que deja adivinar de qué palo es un naipe sin destaparlo entero, y el aspecto de una persona, como la esquina de una carta, también avisa de lo que viene. Que la expresión salga de los naipes es la explicación… Leer más »Tener buena o mala pinta: de la baraja española al aspecto de las cosas
