«Héroes por accidente» reúne historias reales protagonizadas por personas —y, a veces, criaturas— que alcanzaron la fama, el mérito o la gloria sin proponérselo. Episodios en los que el azar, la torpeza, una cadena improbable de acontecimientos o una simple casualidad convierten a individuos corrientes en protagonistas inesperados. Esta etiqueta agrupa relatos donde la heroicidad surge donde menos se la espera y donde el destino, caprichoso, decide improvisar un héroe. Para empezar: Guy Goma, el «experto» de la BBC que no lo era y Vesna Vulović.
En veintisiete años, Christopher Knight solo habló una vez con otra persona: un excursionista con el que se cruzó en los noventa en un sendero de Maine. Le dijo «hola». El resto del tiempo vivió escondido en un campamento entre rocas cerca de North Pond, a menos de dos kilómetros de unas cabañas de verano en las que entraba de noche a robar comida, pilas… Leer más »Christopher Knight, el ermitaño de los bosques de Maine
Veintiún mil libras: eso se jugaron, según la leyenda, el banquero John Pierpont Morgan y el conde de Lonsdale a que un hombre podía dar la vuelta al mundo a pie sin que nadie le viera la cara. El elegido fue Harry Bensley, que el 1 de enero de 1908 salió de Trafalgar Square con un casco de armadura, un cochecito de bebé, una libra… Leer más »Harry Bensley, el hombre de la máscara de hierro
Bill Swanson se despertó con el barco temblando y, al mirar hacia el fondo de la bahía, vio algo que después nadie quiso creerle: el glaciar Lituya parecía levantarse en el aire, saltando y temblando, mientras se le caían trozos de hielo enormes. Era la noche del 9 de julio de 1958, todavía con luz, en la costa de Alaska. Un terremoto acababa de lanzar… Leer más »Megatsunami de la bahía Lituya: la ola que subió 524 metros
En febrero de 1933, un hidroavión del Ejército peruano se estrelló en el río Nieva, en plena selva, y su piloto murió. Quien bajó el cadáver hasta Iquitos, en balsa y a través de los rápidos del pongo de Manseriche, fue un gallego de Avión (Ourense) que llevaba más de diez años viviendo con los huambisas y al que en Iquitos llamaban Alfonso I de… Leer más »Alfonso Graña, el gallego que fue rey en el Amazonas
Un chaval de Arkansas de dieciséis años estrecha la mano de John F. Kennedy en la rosaleda de la Casa Blanca. Treinta años después, ese chaval, Bill Clinton, llegaría a la Casa Blanca como presidente. Es una de las fotos que repasamos aquí, junto con otras que también tienen su historia: Hitchcock sirviéndole el té al león de la MGM, Sean Connery en un concurso… Leer más »Clinton y Kennedy, el Dagen H y otras fotos con historia
Cuenta la leyenda que, cuando murió el rey Carlos XIV Juan de Suecia, quienes preparaban el cadáver le encontraron en el brazo un tatuaje de juventud: «Mort aux rois», muerte a los reyes. No hay pruebas de que existiera: la historia sale de una obra de teatro de 1833 que tuvo tanto éxito que el tatuaje se sigue contando como un hecho. Porque el fundador… Leer más »Bernadotte, el republicano francés que fue rey de Suecia
Un vestido manchado, una siesta demasiado larga, un problema de geometría, una carta que no acababa de salir y un coche que no arrancaba. El 1 de marzo de 1950, a las 19.25, la iglesia baptista West Side de Beatrice, en Nebraska, saltó por los aires por una fuga de gas, cinco minutos después de la hora a la que empezaba siempre el ensayo del… Leer más »El milagro de Beatrice: el coro que llegó tarde en 1950
Entre el público que pasó por el Moulin Rouge para verlo estuvieron el príncipe de Gales, el rey Leopoldo II de Bélgica y Sigmund Freud. Aquel hombre imitaba truenos y cañonazos, apagaba velas a varios metros y tocaba La Marsellesa con una ocarina. Todo ello con el trasero. Se llamaba Joseph Pujol, había sido panadero y París lo conocía como Le Pétomane, el pedómano. Un… Leer más »Joseph Pujol, Le Pétomane, la estrella del Moulin Rouge
Según contaba él mismo, Frane Selak sobrevivió a un tren que cayó a un río helado, a un avión del que salió despedido, a un autobús que se precipitó a otro río, a dos coches en llamas, a un autobús urbano y a un camión de los cascos azules. Y luego, con más de setenta años, le tocó la lotería. La historia del profesor de… Leer más »Frane Selak, el hombre más afortunado (o no) del mundo
Dionisio Pulido estaba preparando su maizal para la siembra el 20 de febrero de 1943 cuando, a media tarde, el suelo se abrió, empezó a hincharse y a echar humo. Al día siguiente, en ese mismo sitio, había un cono de unos 50 metros. Así nació el Paricutín, en Michoacán, la primera erupción de este tipo que la ciencia moderna pudo seguir de principio a… Leer más »Paricutín, el volcán que nació en un maizal de Michoacán
