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Desastres

Algunas catástrofes se veían venir y otras empezaron con una buena idea. Esta página reúne desastres naturales, accidentes y planes que acabaron peor de lo previsto.
Aquí está la gran inundación de cerveza de Londres de 1814; el Balloonfest de Cleveland, un apocalipsis de látex; y Action Park, el parque de atracciones más peligroso. También el megatsunami de la bahía Lituya y la erupción del Tambora y el año sin verano de 1816.

Grabado de 1875: zapadores con picos y palas trabajan ante casas en llamas durante el incendio del whiskey de Dublín

El gran incendio del whiskey de Dublín (1875): el río de licor en llamas del que bebieron los vecinos

El gran incendio del whiskey de Dublín estalló la noche del 18 de junio de 1875 en The Liberties, el abarrotado barrio del sur de la ciudad: las llamas alcanzaron un almacén aduanero repleto de barricas y el licor salió a la calle convertido en un reguero de fuego. El capitán James Robert Ingram y sus bomberos lo frenaron sin echar una gota de agua,… Leer más »El gran incendio del whiskey de Dublín (1875): el río de licor en llamas del que bebieron los vecinos

Retrato en blanco y negro de Violet Jessop con cofia y uniforme de enfermera voluntaria de la Cruz Roja

Violet Jessop: la mujer que sobrevivió al Titanic, al Britannic y al Olympic

En noviembre de 1916, con el Britannic hundiéndose en el Egeo, Violet Jessop se entretuvo en recoger su cepillo de dientes: después del Titanic, una amiga le había aconsejado no meterse en otro desastre sin él. Aquella camarera nacida en Argentina en 1887 iba también a bordo del Olympic cuando chocó con un buque de guerra en 1911, y de los tres percances salió viva,… Leer más »Violet Jessop: la mujer que sobrevivió al Titanic, al Britannic y al Olympic

El Tu-154 de Alrosa detenido entre los árboles al final de la pista de Izhma, visto desde el aire

Vuelo 514 de Alrosa: aterrizaje en una pista fantasma

El 7 de septiembre de 2010, un Tupolev Tu-154M de Alrosa, la aerolínea de la mayor productora de diamantes de Rusia, volaba de Udachny a Moscú con 81 personas a bordo cuando se quedó sin electricidad a 10.600 metros de altura. Sin radio, sin navegación y con combustible para media hora, la tripulación encontró en plena taiga una pista cerrada desde hacía siete años que… Leer más »Vuelo 514 de Alrosa: aterrizaje en una pista fantasma

Grabado de la Horse Shoe Brewery de Londres hacia 1800, con carros de toneles tirados por caballos ante la fachada

La gran inundación de cerveza de Londres de 1814

George Crick tenía la nota en la mano cuando oyó el estallido. Hacia las cuatro y media de la tarde del 17 de octubre de 1814, a uno de los grandes toneles del almacén de la cervecera Meux, en Londres, se le había caído un aro de hierro de más de 300 kilos. A Crick, el encargado, no le preocupó: pasaba dos o tres veces… Leer más »La gran inundación de cerveza de Londres de 1814

La Terminal Tower de Cleveland vista desde la Public Square, con las fuentes de la plaza en primer plano

Balloonfest ’86: El apocalipsis de látex de Cleveland

1.429.643. Es el número exacto de globos que soltó Cleveland (Ohio) a las 13:50 del 27 de septiembre de 1986, delante de más de 100.000 personas, para batir el récord del mundo. Lo batió. Lo que no estaba en el plan era que una tormenta los bajara a tierra todavía inflados: cerraron una pista del aeropuerto, hubo choques de coches, el lago Erie se llenó… Leer más »Balloonfest ’86: El apocalipsis de látex de Cleveland

Un bañista cae al agua con los pies por delante al final de un tobogán de Action Park, levantando una gran salpicadura

Action Park, el parque de atracciones más peligroso

Al Cannonball Loop, un tobogán de agua con un rizo completo como el de una montaña rusa, le ofrecían cien dólares al empleado que se atreviera a probarlo. Más tarde, al revisarlo, encontraron dientes de los usuarios incrustados en las paredes del tubo. Así era Action Park, un parque acuático y de atracciones de Nueva Jersey que entre 1978 y 1996 recibió más de un… Leer más »Action Park, el parque de atracciones más peligroso

La bahía Lituya, con agua turquesa, una colina cubierta de bosque y las montañas nevadas de la cordillera Fairweather al fondo

Megatsunami de la bahía Lituya: la ola que subió 524 metros

Bill Swanson se despertó con el barco temblando y, al mirar hacia el fondo de la bahía, vio algo que después nadie quiso creerle: el glaciar Lituya parecía levantarse en el aire, saltando y temblando, mientras se le caían trozos de hielo enormes. Era la noche del 9 de julio de 1958, todavía con luz, en la costa de Alaska. Un terremoto acababa de lanzar… Leer más »Megatsunami de la bahía Lituya: la ola que subió 524 metros

Vista aérea desde la Estación Espacial Internacional de la enorme caldera del volcán Tambora, en la isla de Sumbawa

La erupción del Tambora y el año sin verano de 1816

En abril de 1815, en Batavia, la actual Yakarta, se oyó un estruendo como de cañonazos lejanos, y salieron barcos a reconocer la costa sin encontrar nada. Lo que se oía a más de mil kilómetros era el volcán Tambora, en la isla de Sumbawa, que estaba a punto de protagonizar la erupción más potente de la historia registrada. Mató a decenas de miles de… Leer más »La erupción del Tambora y el año sin verano de 1816

Interior de una chapa de refresco de Pepsi de 1992 con el número 349 impreso

Pepsi 349, la promoción que acabó en tragedia en Filipinas

El 25 de mayo de 1992, el informativo TV Patrol, de la cadena filipina ABS-CBN, anunció el número premiado del día en la promoción de Pepsi: el 349, que valía un millón de pesos. Pepsi había impreso dos chapas ganadoras con ese número y su código de seguridad. El problema es que también había impreso, por error, otras 800.000 chapas con el 349 sin ese… Leer más »Pepsi 349, la promoción que acabó en tragedia en Filipinas

Torre y fachada de la iglesia de San Juan Parangaricutiro asomando entre la lava solidificada del Paricutín

Paricutín, el volcán que nació en un maizal de Michoacán

Dionisio Pulido estaba preparando su maizal para la siembra el 20 de febrero de 1943 cuando, a media tarde, el suelo se abrió, empezó a hincharse y a echar humo. Al día siguiente, en ese mismo sitio, había un cono de unos 50 metros. Así nació el Paricutín, en Michoacán, la primera erupción de este tipo que la ciencia moderna pudo seguir de principio a… Leer más »Paricutín, el volcán que nació en un maizal de Michoacán