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Misterios, fraudes y milagros de saldo

Estafas legendarias, milagros de dudosa procedencia y misterios que aún dan que hablar. En esta sección repasamos los engaños más audaces de la Historia, desde Victor Lustig, el hombre que vendió la Torre Eiffel hasta el milagro de Guilford o la gran estafa del Reino de Poyais. Impostores, falsificaciones, leyendas y enigmas contados con todo lujo de detalles.

Heath Ledger, con barba de pocos días y jersey gris, en una rueda de prensa en 2006

David Manning, el crítico de cine que Sony se inventó

En los carteles de Destino de caballero, un crítico llamado David Manning presentaba a Heath Ledger como «la nueva estrella más ardiente del año». Manning tenía un defecto: no existía. Lo había inventado el departamento de publicidad de Sony para llenar de elogios los anuncios de sus películas, y la broma acabó en los tribunales, con la compañía ofreciendo cinco dólares por entrada a los… Leer más »David Manning, el crítico de cine que Sony se inventó

Grabado coloreado del siglo XIX de William Shakespeare, pensativo, con la cabeza apoyada en la mano

Teorías sobre la autoría de Shakespeare, de Bacon a Marlowe

Entre 1909 y 1910, un médico estadounidense, Orville Ward Owen, buscó en las cuevas y en el lecho del río Wye, junto al castillo de Chepstow, unas cajas que debían demostrar que Shakespeare era en realidad Francis Bacon. No encontró nada. Desde mediados del siglo XIX se han propuesto más de ochenta candidatos a verdadero autor de Hamlet, pero casi todos los especialistas siguen apostando… Leer más »Teorías sobre la autoría de Shakespeare, de Bacon a Marlowe

Grabado coloreado del siglo XIX: el verdadero Martin Guerre, con pata de palo, ante el impostor, Bertrande y los vecinos de Artigat

El caso Martin Guerre: un falso marido y una pata de palo

En el verano de 1556 llegó a Artigat, un pueblo de los Pirineos franceses, un hombre que decía ser Martin Guerre, desaparecido ocho años antes. Su mujer lo aceptó, sus cuatro hermanas y su tío también, y el pueblo, con alguna duda, lo dio por bueno. Vivió con ella tres años y tuvieron dos hijos. No era Martin Guerre, y el auténtico, con una pata… Leer más »El caso Martin Guerre: un falso marido y una pata de palo

Wilhelm von Osten, con barba blanca y guardapolvo, junto a Hans y un ayudante, delante de pizarras con números y un ábaco

Hans, el caballo alemán que sabía matemáticas

«Si el día 8 cae en martes, ¿qué día será el viernes siguiente?». El caballo daba once golpes con la pezuña. Se llamaba Hans, vivía en Berlín a comienzos del siglo XX y, según su dueño, sumaba, restaba, daba la hora y deletreaba. Se lo creyó mucha gente, incluida una comisión de expertos, hasta que en 1907 un psicólogo descubrió que Hans no sabía matemáticas:… Leer más »Hans, el caballo alemán que sabía matemáticas

Un móvil Xiaomi Redmi Note negro sobre su caja de cartón con el logotipo de Mi

Móvil Zetta, el “iPhone extremeño” que era un Xiaomi

Bastaba con despegar la pegatina de la bellota mordida para encontrar debajo el logotipo de Xiaomi. El 15 de octubre de 2016, el diario El Español presentó a Zetta, una pequeña empresa de Zafra, como el «iPhone extremeño»: móviles diseñados y montados en Extremadura que soñaban con plantarle cara a Apple. En cuestión de horas, los foreros de Forocoches ya habían desmontado el milagro: eran… Leer más »Móvil Zetta, el “iPhone extremeño” que era un Xiaomi

Caja de tipógrafo de madera con tipos de metal: las mayúsculas arriba y las minúsculas abajo

La broma de San Serriffe: el mapa que engañó al mundo

«Si tiene una fotografía de San Serriffe, a Kodak le gustaría verla». El anuncio, publicado en The Guardian el 1 de abril de 1977, pedía a los lectores que llamaran «antes del mediodía», y no era por casualidad: en el Reino Unido, las bromas del 1 de abril solo valen hasta las doce. Aquel día, el periódico dedicó siete páginas a una república del océano… Leer más »La broma de San Serriffe: el mapa que engañó al mundo

Un tanque T-72 con flores y varios jóvenes subidos encima, en una plaza de Moscú, en agosto de 1991

Camaleó, el falso informativo que mató a Gorbachov en 1991

Pocas cadenas de televisión han tenido que pedir perdón al Gobierno y al pueblo de la Unión Soviética. TVE lo hizo en abril de 1991, a través del consulado soviético en Barcelona, después de que su centro de Sant Cugat anunciara un golpe de Estado en Moscú y el asesinato de Mijaíl Gorbachov. Ni había golpe ni Gorbachov estaba muerto: era Camaleó, un programa que… Leer más »Camaleó, el falso informativo que mató a Gorbachov en 1991

Retrato de Victor Hugo, con el pelo largo y gesto serio, mirando a la cámara al aire libre

Víctor Hugo y las mesas parlantes de Jersey

La primera mesa que funcionó salió de una tienda de juguetes. La compró en Jersey Delphine de Girardin, una escritora parisina aficionada a los espíritus, que en septiembre de 1853 fue a visitar a Victor Hugo en su exilio: un velador redondo de un solo pie acabado en tres garras. La noche del 11, después de dos intentos fallidos, empezó a dar golpes. Durante casi… Leer más »Víctor Hugo y las mesas parlantes de Jersey

Charles Ingram, con jersey de cuello alto granate, y su mujer, Diana, con blusa de rayas, juntan las cabezas en la cocina de su casa

Charles Ingram, el concursante que se pasó de listo

¿Cómo se llama un uno seguido de cien ceros? Charles Ingram, comandante del Ejército británico, dudaba entre «nanomol» y «gúgol», y reconoció delante de las cámaras que no sabía qué era un gúgol. Eligió gúgol y ganó el millón de libras de ¿Quién quiere ser millonario?. Era septiembre de 2001 y nunca vio el cheque: la productora revisó la grabación y oyó una tos, una… Leer más »Charles Ingram, el concursante que se pasó de listo

Foto antigua del paseo peatonal del puente de Brooklyn, entre los cables, con caballeros con bombín y mujeres con sombrero caminando hacia la cámara

George C. Parker, el hombre que vendió el Puente de Brooklyn

El 24 de mayo de 1883, entre el público que vio inaugurar el puente de Brooklyn, había un joven de 23 años llamado George C. Parker. Durante las cuatro décadas siguientes, según cuentan, lo vendió una y otra vez: a inmigrantes recién llegados, por entre 75 y 5.000 dólares, con escrituras falsas y la promesa de hacerse de oro cobrando peaje a todo el que… Leer más »George C. Parker, el hombre que vendió el Puente de Brooklyn