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Gente que hizo historia (muy a su pesar)

No todos los protagonistas de la Historia la escribieron a propósito. Aquí reunimos biografías insólitas de impostores, excéntricos, héroes por accidente y monarcas de pega, como Norton I, emperador de Estados Unidos, la monja alférez o Vesna Vulović, la azafata que sobrevivió a una caída de 10.000 metros. Personas corrientes y extraordinarias que dejaron huella, muchas veces muy a su pesar.

Detalle del Pendón de la Conquista, de tela roja con un escudo y un águila bordados en oro

Robo de la bandera de Nelson en Tenerife: la chapuza del Mpaiac

La madrugada del 21 de enero de 1977, cuatro miembros de un comando independentista canario entraron en la iglesia de la Concepción de Santa Cruz de Tenerife para robar el Pendón de la Conquista y mandárselo a Antonio Cubillo, el líder del Mpaiac, exiliado en Argel. Forzaron una vitrina, cogieron dos banderas y salieron corriendo. Cuando las desplegaron, vieron que se habían equivocado: tenían la… Leer más »Robo de la bandera de Nelson en Tenerife: la chapuza del Mpaiac

Jennifer Pan, con gafas, jersey blanco y una trenza, en una fotografía policial de 2010

Jennifer Pan: la hija «perfecta» y el asalto que costó la vida a su madre

Durante años, Jennifer Pan fue la hija que cualquier familia habría querido: notas brillantes, clases de piano y una carrera de Farmacología en la Universidad de Toronto. Nada de eso era verdad; ni siquiera había terminado el instituto. Sus padres acabaron descubriendo la mentira, y la noche del 8 de noviembre de 2010 tres hombres armados entraron en su casa de Markham. La madre, Bich… Leer más »Jennifer Pan: la hija «perfecta» y el asalto que costó la vida a su madre

Retrato de Daniel Freixa con uniforme de gala bordado, condecoraciones y bicornio en la mano

Daniel Freixa: el Sherlock Holmes catalán que perforaba sellos

Daniel Freixa perforaba los sellos de sus cartas con sus iniciales, DF, para que el destinatario supiera quién le escribía. Era un antiguo jefe de policía tarraconense al que un cambio de Gobierno había dejado sin cargo, y en noviembre de 1888, mientras Jack el Destripador tenía en vilo a Londres, abrió en Barcelona la primera agencia de detectives privados de España, aunque sobre el… Leer más »Daniel Freixa: el Sherlock Holmes catalán que perforaba sellos

Don Karkos, ya anciano, sonríe junto a un caballo castaño en el hipódromo de Monticello

El cabezazo de caballo que le devolvió la vista a Don Karkos

Sesenta y cuatro años tardó Don Karkos en volver a ver por el ojo derecho, y el tratamiento se lo puso un caballo. En otoño de 2006, en el hipódromo de Monticello (Nueva York), un trotón llamado My Buddy Chimo le dio un cabezazo en la frente, y esa noche, al frotarse el ojo bueno, Karkos se dio cuenta de que veía con el otro.… Leer más »El cabezazo de caballo que le devolvió la vista a Don Karkos

Caricatura firmada por Tonet: un hombre con barba y sombrero de ala ancha, entre un fauno y una mujer desnuda

Joan Sanxo Farrerons, el sardanista pornógrafo de Barcelona

En la biblioteca del monasterio de Montserrat hay un librito de Laura Brunet, De com s’escriuen les cartes d’amor, que no se presta. Laura Brunet no existió: era uno de los seudónimos de Joan Sanxo Farrerons (1887-1957), un barcelonés que en 1907 ayudó a poner en marcha el primer aplec de la sardana de Vallvidrera y que, años después, llenó los quioscos de la Rambla… Leer más »Joan Sanxo Farrerons, el sardanista pornógrafo de Barcelona

Doce paracaidistas agarrados al techo de un bimotor plateado en pleno vuelo, sobre campos de cultivo

Ivan Lester McGuire, el paracaidista que saltó sin paracaídas

Ivan Lester McGuire se olvidó el paracaídas dos veces el mismo día. La primera, un compañero se dio cuenta antes de que subiera al avión; la segunda, nadie. El 2 de abril de 1988, este paracaidista de Durham, de 35 años y con más de 800 saltos, se tiró desde 10.500 pies (unos 3.200 metros) sobre el centro de paracaidismo del condado de Franklin, cerca… Leer más »Ivan Lester McGuire, el paracaidista que saltó sin paracaídas

Omm Sety, ya mayor, con pañuelo en la cabeza, sonriendo ante un relieve egipcio con cartuchos

Dorothy Eady (Omm Sety), la inglesa que decía recordar Abydos

«Tenía visiones y adoraba a los antiguos dioses egipcios», pero «entendía los métodos y las exigencias de la investigación, cosa que no suele pasar con los chiflados». Así recordaba el egiptólogo Klaus Baer a Dorothy Eady, una londinense a la que, con tres años, dieron por muerta tras caerse por las escaleras. Al rato apareció jugando en su cama y, desde entonces, pedía que la… Leer más »Dorothy Eady (Omm Sety), la inglesa que decía recordar Abydos

Fotomontaje: Jenaro Gajardo hablando en un televisor antiguo, con la imagen del alunizaje del Apolo 11 de fondo

Jenaro Gajardo Vera: el dueño de la Luna

«Norte, Sur, oriente y poniente: espacio sideral». Así describía los linderos de su finca el abogado y poeta chileno Jenaro Gajardo Vera, que en 1954 inscribió ante notario, en Talca, la propiedad de la Luna. Lo hizo, según contaba, porque el club social de la ciudad no admitía socios sin bienes raíces. En el Conservador de Bienes Raíces nadie encontró nunca la inscripción, pero a… Leer más »Jenaro Gajardo Vera: el dueño de la Luna

William Patrick Hitler, con uniforme de marinero, recibe la baja con honores de la Marina de Estados Unidos en 1946

William Patrick Hitler, el sobrino que luchó contra su tío

El 4 de julio de 1939, la revista Look publicó un reportaje de seis páginas con un título que no dejaba lugar a dudas: «Why I Hate My Uncle», «Por qué odio a mi tío». Lo firmaba William Patrick Hitler, nacido en Liverpool e hijo del medio hermano de Adolf. Cinco años después, tras pedirle permiso por carta al mismísimo Roosevelt, se puso el uniforme… Leer más »William Patrick Hitler, el sobrino que luchó contra su tío

Un hombre despeinado fuma sentado al volante de un coche

Albert Spaggiari y el atraco de las cloacas de Niza

«Ni armas, ni violencia y sin odio». Eso encontraron escrito en una pared de la cámara acorazada los empleados de la Société Générale de Niza el lunes 19 de julio de 1976. Los ladrones habían soldado la puerta, y dentro había 371 cajas de seguridad reventadas, restos de comida, botellas de vino vacías y un agujero que daba a las alcantarillas. Detrás del golpe estaba… Leer más »Albert Spaggiari y el atraco de las cloacas de Niza