No todos los protagonistas de la Historia la escribieron a propósito. Aquí reunimos biografías insólitas de impostores, excéntricos, héroes por accidente y monarcas de pega, como Norton I, emperador de Estados Unidos, la monja alférez o Vesna Vulović, la azafata que sobrevivió a una caída de 10.000 metros. Personas corrientes y extraordinarias que dejaron huella, muchas veces muy a su pesar.
Cuarenta y siete tiradas, 110.237 dólares y ningún Whammy en el momento decisivo. El 19 de mayo de 1984, un buscavidas de Ohio llamado Michael Larson se plantó en el plató de Press Your Luck, un concurso de la CBS que presumía de tablero aleatorio, y batió un récord de ganancias en un concurso diurno de Estados Unidos que duró veintidós años. No hizo trampa:… Leer más »Michael Larson y el truco que reventó Press Your Luck
Cuenta la leyenda que, cuando murió el rey Carlos XIV Juan de Suecia, quienes preparaban el cadáver le encontraron en el brazo un tatuaje de juventud: «Mort aux rois», muerte a los reyes. No hay pruebas de que existiera: la historia sale de una obra de teatro de 1833 que tuvo tanto éxito que el tatuaje se sigue contando como un hecho. Porque el fundador… Leer más »Bernadotte, el republicano francés que fue rey de Suecia
En Herzogenaurach, un pueblo de Baviera, durante décadas la gente se miraba los pies antes de hablar. Según las zapatillas, uno sabía si tenía delante a alguien de Adidas o de Puma, y con eso bastaba para decidir si se le saludaba. Le llamaban «el pueblo de los cuellos doblados», y todo empezó con dos hermanos, Adolf y Rudolf Dassler, que fabricaron juntos zapatillas durante… Leer más »Adidas contra Puma: la guerra de los hermanos Dassler
En el año 958, un rey cristiano destronado llegó a Córdoba para ponerse a dieta. Era Sancho I de León, al que la historia conoce como el Craso, y lo habían echado del trono, entre otras cosas, porque su gordura le impedía montar a caballo y dirigir a sus tropas. Su abuela, la reina Toda de Pamplona, negoció con el califa Abderramán III, que además… Leer más »Sancho el Craso, el rey puesto a dieta en Córdoba
En mayo de 1978, la policía suiza tenía vigiladas unas doscientas cabinas telefónicas de la zona de Lausana a la espera de que un mecánico polaco llamara a la viuda de Charles Chaplin para seguir negociando el precio de un cadáver: el de su marido, robado del cementerio de Corsier-sur-Vevey a primeros de marzo. Los ladrones habían empezado pidiendo 600.000 dólares y habían ido bajando… Leer más »El robo del cadáver de Chaplin y la viuda que no pagó
Una niñera llega a una de las barreras de París con un bebé en brazos, y los guardias la dejan pasar. Lo que nadie comprueba es que el bebé tiene más de veinte años, se ha afeitado la cara y lleva encima mensajes que entran y salen de la ciudad. Se llamaba Richebourg, medía 58 centímetros y el Libro Guinness lo tiene registrado como el… Leer más »Richebourg, el espía de 58 cm que se disfrazaba de bebé
Según contaba él mismo, Frane Selak sobrevivió a un tren que cayó a un río helado, a un avión del que salió despedido, a un autobús que se precipitó a otro río, a dos coches en llamas, a un autobús urbano y a un camión de los cascos azules. Y luego, con más de setenta años, le tocó la lotería. La historia del profesor de… Leer más »Frane Selak, el hombre más afortunado (o no) del mundo
Foie gras, muslos de pato, queso y tarta de chocolate. Eso cenó Jeanne Calment, con 120 años, el día de Navidad de 1995 en su residencia de Arlés, según contó The New York Times. Ese mismo día murió, a los 77, el notario André-François Raffray, que llevaba treinta años pagándole 2.500 francos al mes por un piso que pensaba quedarse en poco tiempo. Calment vivió… Leer más »Jeanne Calment y el notario que le pagó 30 años por su piso
El incienso no bastó. Según el monje e historiador Orderico Vital, cuando en septiembre de 1087 intentaron meter el cadáver hinchado de Guillermo el Conquistador en un sarcófago de piedra demasiado corto, las entrañas reventaron y un hedor insoportable llenó la iglesia de Saint-Étienne de Caen. Fue el final de un funeral accidentado: el hombre que había conquistado Inglaterra murió casi abandonado en Rouen, su… Leer más »El desastroso entierro de Guillermo el Conquistador
