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Cultura pop y rarezas modernas

Música, cine, televisión y publicidad también tienen su lado insólito. Aquí encontrarás las anécdotas más sorprendentes de la cultura pop: la gira de los Beatles en España, la vida de Torrebruno, Christopher Lee cantando heavy metal y muchas otras historias de estrellas, canciones y fenómenos culturales que parecen inventadas… pero no lo son.

Portada de The Ballad of the Skeletons: un grabado de esqueletos danzando entre llamas, rodeado de los nombres de Allen Ginsberg, Paul McCartney, Philip Glass y Lenny Kaye

The Ballad of the Skeletons: el poema de Allen Ginsberg con Paul McCartney a la batería

Allen Ginsberg le pidió a Paul McCartney que le recomendara un guitarrista y acabó con un Beatle de acompañante. El poema en cuestión, The Ballad of the Skeletons, era una sátira escrita en febrero de 1995 contra la América de Newt Gingrich. Al año siguiente se convirtió en disco, con McCartney a la batería y Philip Glass al piano, y en un vídeo de Gus… Leer más »The Ballad of the Skeletons: el poema de Allen Ginsberg con Paul McCartney a la batería

Pelé, con la camiseta amarilla de Brasil, agachado sobre el césped junto a la línea central mientras se ata las botas Puma antes del saque inicial en el Mundial de México 1970

Pelé, Puma y los cordones de México 70: el anuncio que no parecía un anuncio

El 14 de junio de 1970, el Brasil-Perú de cuartos del Mundial de México tardó unos segundos más de la cuenta en empezar. Pelé se había agachado en el círculo central del estadio Jalisco de Guadalajara para atarse los cordones, y la realización le dedicó un primer plano. Llevaba unas Puma King. Brasil ganó 4-2 y acabó campeona, y Puma consiguió un escaparate planetario sin… Leer más »Pelé, Puma y los cordones de México 70: el anuncio que no parecía un anuncio

Jan Koum, cofundador de WhatsApp, hablando sentado en un escenario

El origen de WhatsApp: la agenda que decía «estoy en el gimnasio» y arrinconó al SMS

El origen de WhatsApp cabe en una línea de la agenda del iPhone. Jan Koum, un ingeniero llegado de Ucrania con dieciséis años, registró la empresa en California el 24 de febrero de 2009, el día en que cumplía 33, para poner junto a cada contacto una frase que dijera si estaba en el gimnasio o no podía hablar. Las notificaciones push de Apple y… Leer más »El origen de WhatsApp: la agenda que decía «estoy en el gimnasio» y arrinconó al SMS

George Harrison, Paul McCartney, el productor George Martin y John Lennon con sus guitarras en el estudio de grabación

El acorde imposible de «A Hard Day’s Night» y el matemático que le encontró un piano

Dura unos dos segundos y lleva más de sesenta años dando guerra. El acorde de «A Hard Day’s Night», grabado por los Beatles en abril de 1964, traía de cabeza a los guitarristas hasta que Jason Brown, matemático de la Universidad Dalhousie, en Canadá, lo pasó en 2004 por la transformada de Fourier. Su veredicto: entre las guitarras y el bajo se escondía un piano,… Leer más »El acorde imposible de «A Hard Day’s Night» y el matemático que le encontró un piano

Anuncio de Sunkist de 1921 con el lema «Drink an Orange», un frutero con naranjas, un vaso de zumo y el periódico de la mañana

«Drink an Orange»: así se coló el zumo de naranja en el desayuno

Pocas costumbres parecen tan de toda la vida como el zumo de naranja del desayuno, y pocas tienen una partida de nacimiento tan clara. En febrero de 1916, los naranjeros de California, agrupados en la cooperativa de la marca Sunkist, lanzaron la campaña «Drink an Orange» («bébete una naranja») para dar salida a una fruta que no lograban vender a buen precio, con un exprimidor… Leer más »«Drink an Orange»: así se coló el zumo de naranja en el desayuno

Hombre de espaldas con la cabeza metida dentro del congelador de un frigorífico

241543903: el misterioso número que llena Google de personas con la cabeza dentro del congelador

Escribe 241543903 en la búsqueda de imágenes de Google. Salen personas de espaldas con la cabeza metida en un congelador, en cocinas de medio mundo. No es un código secreto ni una campaña de electrodomésticos. Lo empezó en abril de 2009 un artista estadounidense, David Horvitz, con una foto suya, una lista de instrucciones y un número sacado de lo que tenía en la nevera.… Leer más »241543903: el misterioso número que llena Google de personas con la cabeza dentro del congelador

Congo, el chimpancé pintor

Congo, el chimpancé que pintaba: Picasso, Miró, Dalí y la aduana de Baltimore

En 1958, los aduaneros de Baltimore se negaron a dejar pasar como obras de arte unos cuadros llegados de Londres, con un argumento rotundo: los había puesto sobre el lienzo «un animal subhumano sin mente racional ni capacidad de imaginación». Su autor se llamaba Congo, era un chimpancé del zoo de Londres y tenía cuatro años. Para entonces, Picasso y Miró querían una de sus… Leer más »Congo, el chimpancé que pintaba: Picasso, Miró, Dalí y la aduana de Baltimore

Andy Hildebrand, inventor del Auto-Tune, de pie en su taller de carpintería en 2014

Andy Hildebrand y el Auto-Tune: el geofísico del petróleo que acabó afinando a Cher

Durante trece años, Andy Hildebrand se ganó la vida descifrando ecos: los de las ondas sísmicas que rebotan en el subsuelo y delatan dónde puede haber petróleo. Después dejó la industria, estudió composición y, a mediados de los noventa, aplicó aquellas matemáticas a la voz humana. Así nació el Auto-Tune, un corrector de afinación pensado para que nadie lo notara. En 1998, «Believe» de Cher… Leer más »Andy Hildebrand y el Auto-Tune: el geofísico del petróleo que acabó afinando a Cher

The Who en el escenario en 1975: Roger Daltrey saludando con chaleco de flecos, John Entwistle, Keith Moon con mono blanco y Pete Townshend

Arfur, la reina adolescente del pinball y el Tommy de The Who

«Vive limpio, piensa limpio y jugarás limpio al pinball.» Con ese lema salió Arfur en la portada de la revista Queen en octubre de 1968: una chica de quince o dieciséis años, con sombrero y tirantes, que según el periodista Nik Cohn ganaba a cualquiera en los salones recreativos del Soho. Se llamaba Pamela Marchant y no era la huérfana de los suburbios de Montreal… Leer más »Arfur, la reina adolescente del pinball y el Tommy de The Who

Pintura de George Catlin con cientos de jugadores choctaw de un juego de pelota con palos en una pradera

Lacrosse, el Juego del Creador que nació mucho antes que Canadá

El 4 de junio de 1763, durante la guerra de Pontiac, un grupo de ojibwes organizó un partido frente a Fort Michilimackinac, en los Grandes Lagos. Era una treta para entrar en el fuerte, y funcionó. El juego se llamaba baaga’adowe, y es uno de los antepasados del lacrosse, el deporte que Canadá declaró nacional en 1994 y que los pueblos indígenas llevaban siglos jugando… Leer más »Lacrosse, el Juego del Creador que nació mucho antes que Canadá