Once años antes de que J. K. Rowling publicara el primer libro de su mago, un tal Harry Potter se paseaba por un edificio de San Francisco con un gorro de pescador verdiblanco y el escudo del Real Betis. Era el padre de la familia protagonista de Troll, una película de serie B de 1986 en la que el hijo, también Harry Potter, acaba metido en un mundo de brujas y criaturas mágicas. La coincidencia del nombre dio pie a acusaciones de plagio por parte de los responsables de la película, y el Betis volvió a colarse en la saga en 2005, en la grada de un Mundial de quidditch.
Troll, una película de 1986
Troll la dirigió John Carl Buechler, un especialista en efectos especiales, y la produjo Charles Band para Empire Pictures, la productora de cine fantástico y de terror de bajo presupuesto que había fundado en 1983, con un presupuesto de entre 700.000 y 1,1 millones de dólares. Se rodó en Italia, en los estudios Stabilimenti Cinematografici Pontini, cerca de Roma, a la vez que otra película de la casa, TerrorVision. Cuenta la historia de los Potter, que se mudan a un edificio de San Francisco donde un troll llamado Torok rapta a la hija pequeña, Wendy, y adopta su aspecto para ir transformando a los vecinos y sus pisos en bosques y criaturas de cuento. El hijo, Harry Potter Jr., de 14 años, se alía con una vecina que resulta ser bruja para rescatarla. Se estrenó en Estados Unidos el 17 de enero de 1986, según la Wikipedia en inglés (el 19, según la española), y en España se conoció como Torok, el troll. ABC sitúa la casa de los Potter en Chicago.
El reparto tenía nombres conocidos: Noah Hathaway, el Atreyu de La historia interminable, como Harry Potter hijo; Michael Moriarty como Harry Potter padre; Sonny Bono; June Lockhart, y Julia Louis-Dreyfus en su primera película, años antes de Seinfeld. Phil Fondacaro, para quien Buechler escribió el guion a medida, hacía doble papel, el del troll y el de un vecino del edificio. La crítica no la trató bien (The New York Times la encontró más sabihonda que ingeniosa), y en Rotten Tomatoes se queda en un 27 % de 11 reseñas, según la Wikipedia en inglés (un 30 % de 10, según la española).
La carátula del DVD de Troll en España, con el título Torok, el troll
El gorro del Betis
Michael Moriarty, como Harry Potter padre, con el gorro del Betis en Troll (1986)
Lo que ha hecho famosa la película en Sevilla es el vestuario de Michael Moriarty. Harry Potter padre lleva un gorro de pescador verde y blanco con el escudo que el Real Betis usaba en aquella época: en varias escenas, según ABC; durante toda la película, según el Diario de Sevilla. No hemos encontrado ninguna explicación de cómo llegó la prenda al rodaje, y la película no tiene nada de andaluz: la familia vive en San Francisco y el equipo rodaba en Italia. ABC y el Diario de Sevilla lo recordaron en noviembre de 2023.
La película tuvo una secuela que no lo era. Troll 2 (1990), una película italiana de Claudio Fragasso, se rodó como Goblins, no tenía nada que ver con la primera y los distribuidores estadounidenses la vendieron como su continuación (el Diario de Sevilla la sitúa en los años ochenta). Está considerada una de las peores películas de la historia, tiene un público de culto y hasta un documental sobre su rodaje, Best Worst Movie (2009), dirigido por Michael Stephenson, el niño protagonista de Troll 2.
Otro plano de Michael Moriarty con el gorro del Betis en Troll
¿Se inspiró Rowling en Troll?
Desde que salió el primer libro de Harry Potter, en 1997, algunos de los responsables de Troll han acusado a J. K. Rowling de tomar elementos de la película. Charles Band dijo que ciertas escenas, «por no hablar del nombre del protagonista», eran muy anteriores a los libros.
DEL BLOG AL LIBRO
¿Creías que esto era extraño? Es porque todavía no conoces nuestro libro.
Más de 300 páginas de historias reales que parecen inventadas:
personajes extravagantes, decisiones absurdas y episodios que
cuesta creer que ocurrieran.
El Diario de Sevilla asegura que Buechler presentó contra Rowling una denuncia multimillonaria por apropiación de ideas que no prosperó, y que la autora reconoció que pudo inspirarse vagamente en el Harry Potter de la película; también lo contó en su día este blog. ABC dice, en cambio, que la escritora nunca lo ha confirmado abiertamente, y las Wikipedias de la película no mencionan ninguna demanda. Lo que sí existió fue un proyecto de nueva versión de Troll, con Buechler otra vez como director, que se atascó por problemas de financiación debidos en gran parte a los líos legales de usar el nombre de Harry Potter, y que se canceló cuando al director le diagnosticaron un cáncer. En 2015 se anunció además una precuela, Troll: The Rise of Harry Potter Jr., de la que no ha vuelto a saberse nada, según la Wikipedia en español; Buechler murió en marzo de 2020.
Un bético en El cáliz de fuego
El extra con camiseta verdiblanca en la escena del Mundial de quidditch de Harry Potter y el cáliz de fuego
El Betis volvió a cruzarse con Harry Potter en 2005, esta vez con el mago de verdad. En Harry Potter y el cáliz de fuego, estrenada el 18 de noviembre de ese año, hacia el minuto seis (6:08, según ABC; 6:10, según el Diario de Sevilla), los protagonistas llegan a la final del Mundial de quidditch, y entre el público que anima a Irlanda aparece un extra con una camiseta del Betis. Según ABC, el verde y el blanco de la camiseta se confunden con los colores de la escena.
Una imagen más de la primera versión
Un hombre con una camiseta verde entre los transeúntes de una calle
La primera versión de esta entrada incluía también esta imagen, que atribuía a la película Once (John Carney, 2006). No hemos encontrado una fuente fiable que cuente su historia, así que la dejamos con un pie que solo describe lo que se ve.
Amazon MGM Studios tiene el tráiler original de Troll en su canal oficial.
«Él creó el primer Harry Potter»
En 2008, Peter Davy, socio de Buechler en la nueva versión de Troll, lo resumió así: «En opinión de John, él creó el primer Harry Potter». Y añadió que Rowling decía que la idea se le había ocurrido a ella, pero que John no lo creía.
Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El Café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto. Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.
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