Tres minutos para el final, 2-1 en el marcador y un defensa que se da la vuelta y mete el balón en su propia portería a propósito. Lo hizo para ganar, y el reglamento le daba la razón. El 27 de enero de 1994, Barbados y Granada jugaron en Barbados un partido de clasificación para la Copa del Caribe con una regla tan rara que el encuentro se ha descrito como uno de los más extraños de la historia del fútbol. Barbados marcó en propia meta para forzar la prórroga, Granada intentó marcar en cualquiera de las dos porterías y Barbados tuvo que defender las dos a la vez. Ganó Barbados, y el seleccionador de Granada dijo que quien había inventado el reglamento era «un candidato al manicomio».
Un gol de oro que valía por dos
La Copa del Caribe de 1994 se jugó en Trinidad y Tobago, pero antes había que pasar una fase de clasificación repartida por las islas. Era la quinta edición del torneo, según la Wikipedia en inglés sobre el partido, o la sexta, según la de la propia copa. En aquellos años la FIFA estaba probando cambios en los reglamentos, entre ellos el gol de oro, que había introducido formalmente en 1993 (en 1994, según la Wikipedia en español). Los organizadores decidieron que ningún partido de la clasificación podía acabar en empate: si al final de los noventa minutos el marcador estaba igualado, se jugaba una prórroga a muerte súbita, y el gol de oro, además de dar la victoria, contaba doble. Si nadie marcaba en la prórroga, el partido se decidía en los penaltis.
En el grupo 1 estaban Barbados, Granada y Puerto Rico. El 23 de enero, Barbados empezó perdiendo 0-1 en casa contra Puerto Rico, y dos días después Granada ganó a Puerto Rico con un gol de oro en la prórroga, que contó como dos: 2-0. Así que el último partido, Barbados-Granada, se presentaba con una cuenta sencilla: Barbados necesitaba ganar por dos goles de diferencia para pasar a la fase final. Cualquier otro resultado clasificaba a Granada.
Un autogol a propósito
El partido se jugó en el Estadio Nacional de Barbados, en Saint Michael, y empezó con normalidad: Barbados se puso 2-0, justo la ventaja que necesitaba. Pero en el minuto 83 llegó el 2-1, que clasificaba a Granada. Lo marcó Granada, según la Wikipedia en inglés sobre el partido; The Times y la Wikipedia sobre la copa lo atribuyen a un defensa de Barbados en propia puerta. Barbados lo intentó durante unos minutos y, viendo que el tiempo se le acababa, cambió de estrategia: si el partido acababa en empate habría prórroga, y en la prórroga un solo gol de oro valdría por dos.
El público en las gradas del Estadio Nacional de Barbados durante el partido. Fotograma de la retransmisión (vídeo de Retro Tikitaka en YouTube).
En el minuto 87, el defensa Terry Sealey y Horace Stoute se pasaron el balón un par de veces y Sealey lo metió en su propia portería: 2-2. Stoute era el portero, según la Wikipedia; otro defensa, según la crónica de Andrew Longmore en The Times del 1 de febrero de 1994, que además escribe «Sealy».
Un equipo atacando dos porterías
Los jugadores de Granada, desconcertados al principio, entendieron la jugada. Para evitar la prórroga les bastaba con que hubiera un gol más antes del final, en la portería que fuera: con un 3-2 en contra seguían clasificados por diferencia de goles, y con un 2-3 a favor, también. Así que durante los tres últimos minutos Granada intentó marcar en las dos porterías, y Barbados tuvo que defender las dos a la vez. Según The Times, Sealey se lo esperaba y se colocó junto al portero de Granada para defender la portería rival.
Barbados aguantó. El partido terminó 2-2, hubo prórroga y, a los cuatro minutos, Trevor Thorne marcó el gol de oro, que valía doble: 4-2 según el reglamento del torneo (3-2 en el campo) y Barbados a la fase final.
«Un candidato al manicomio»
El seleccionador de Granada, James Clarkson, no ocultó su enfado. Dijo que se sentía estafado, que el que había inventado aquellas reglas era «un candidato al manicomio», que sus jugadores ya no sabían hacia qué portería atacar y que en el fútbol se supone que hay que marcar al rival para ganar, no a favor de él. La FIFA, en cambio, no sancionó a Barbados: no había incumplido ninguna norma y había jugado de la forma más conveniente según el reglamento.
La regla del gol de oro doble se aplicó cinco veces en aquella fase de clasificación y los organizadores la eliminaron después del torneo. En la fase final, Barbados empató con Dominica y Guadalupe, perdió con la anfitriona, Trinidad y Tobago, que acabó ganando la copa, y se quedó tercera de su grupo.
El partido apenas tuvo eco en su momento, salvo algunas crónicas en la prensa británica, en The Guardian y The Times, y durante años circuló casi como una leyenda urbana. Después lo recogió Simon Gardiner en su libro Sports Law (2005).
El canal Secret Base, de SB Nation, cuenta la historia del partido en unos cinco minutos, en inglés.
Otros autogoles a propósito
Barbados no fue la única. El 31 de agosto de 1998, en la Tiger Cup, el defensa indonesio Mursyid Effendi marcó a propósito en su propia portería contra Tailandia: ninguno de los dos equipos quería cruzarse en la siguiente ronda con Vietnam, la anfitriona. La FIFA le prohibió de por vida jugar con su selección. Y en el Mundial de 1982, en Gijón, Alemania Occidental ganó 1-0 a Austria, el resultado que clasificaba a las dos y dejaba fuera a Argelia; el partido ha pasado a la historia como la «desgracia de Gijón».
Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El Café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto. Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.
Palabras, costumbres y tradiciones inverosímilesEl origen del ratoncito Pérez y el cuento de ColomaVivía con su familia en una caja de galletas, en la confitería Prast, en el número 8 de la calle del Arenal de Madrid, recorría de noche las cañerías de la ciudad…Leer la siguiente historia →¿Te quedas con ganas de más?Sorpréndeme con otra historiaTirar el dado →
Los comentarios están cerrados.