¿De dónde viene «a buenas horas, mangas verdes»? ¿Por qué a los cántabros se les llama cucos? Esta sección explora el origen de expresiones populares, tradiciones sorprendentes y leyes que hoy parecen de chiste, como el origen de las frases populares, el Tributo de las Tres Vacas o las leyes más absurdas del mundo.
En la Barcelona de 1924, el color de la franja que llevaba un taxi bajo las ventanillas decía cuánto iba a costar el viaje: blanca, 40 céntimos por kilómetro; roja, 50; amarilla, 60, y azul, 80. Pocos años después, harto de la guerra de tarifas, el Ayuntamiento impuso un precio único, el de la franja amarilla, y desde entonces los taxis de la ciudad son… Leer más »Por qué los taxis de Barcelona son negros y amarillos
Cuenta la historia que el 15 de enero de 1797 un mercero londinense, John Hetherington, salió a la calle con un sombrero de seda alto y reluciente dispuesto a causar sensación, y que lo consiguió: una muchedumbre lo rodeó, varias mujeres se desmayaron, los niños gritaban, los perros ladraban y un chico acabó con un brazo roto. Al día siguiente, Hetherington tuvo que responder ante… Leer más »El sombrero de copa y la leyenda de John Hetherington
«Pax avant, pax avant, pax avant.» Cada 13 de julio, a mediodía, el alcalde de Isaba dice esas palabras con la mano sobre un mojón de la frontera, en el collado de Ernaz, y los alcaldes del valle francés de Baretous le entregan tres vacas. Lo hacen en cumplimiento de una sentencia arbitral de 1375 que puso fin a una guerra de pastores entre el… Leer más »Tributo de las tres vacas: el tratado de paz de 1375
«¿Adónde vas con esa pinta?» En la baraja española, la pinta es el corte en la línea del marco que deja adivinar de qué palo es un naipe sin destaparlo entero. La relación con la expresión «tener buena o mala pinta» es tentadora, pero el diccionario no la confirma: recoge la pinta de las cartas y la del aspecto como acepciones de una misma palabra,… Leer más »Tener buena o mala pinta: el origen de la expresión
«Cien o ciento veinte bacaladas». Eso es lo que, según la leyenda que recoge el Ayuntamiento de Bilbao, pidió a finales de 1835 un comerciante de la villa a sus proveedores, y lo que recibió fue un millón ciento veinte bacalaos, porque alguien leyó la «o» como un cero. La ruina se convirtió en fortuna cuando los carlistas cercaron la villa y aquel pescado la… Leer más »El millón de bacalaos de Gurtubay: leyenda y verdad
Samuel Langhorne Clemens sacó su seudónimo de un grito de los sondeadores del Misisipi y anunció que se iría de este mundo con el cometa Halley, con el que había llegado. Murió al día siguiente de que el cometa pasara por su punto más cercano al Sol. Entre las curiosidades de Mark Twain hay unas cuantas que parecen inventadas y son ciertas, y otras que… Leer más »Curiosidades de Mark Twain: el gemelo, Tesla y el Halley
