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Resto de Europa

Submarino de la clase Foxtrot navegando en superficie, con la vela y la cubierta fuera del agua

1989: cuando Pepsi tuvo submarinos soviéticos (y no, no fue la sexta flota del mundo)

«Estamos desarmando a la Unión Soviética más deprisa que vosotros». Se lo soltó en 1989 Donald Kendall, el patriarca de Pepsi, a Brent Scowcroft, consejero de Seguridad Nacional de George Bush padre, y la frase ha alimentado una de las leyendas empresariales más repetidas de internet: que Pepsi llegó a tener la sexta flota de guerra del mundo. La realidad es menos épica y bastante… Leer más »1989: cuando Pepsi tuvo submarinos soviéticos (y no, no fue la sexta flota del mundo)

La mansión Manoir de Ban, casa de Charles Chaplin en Corsier-sur-Vevey, con su fachada clara entre jardines

El robo del cadáver de Charles Chaplin: dos mecánicos, un maizal y una viuda que no pagó

En mayo de 1978, la policía suiza tenía vigiladas unas doscientas cabinas telefónicas de la zona de Lausana a la espera de que un mecánico polaco llamara a la viuda de Charles Chaplin para seguir regateando el precio de un cadáver. El de su marido, robado del cementerio de Corsier-sur-Vevey el 1 de marzo. El rescate había empezado en 600.000 dólares y ya iba por… Leer más »El robo del cadáver de Charles Chaplin: dos mecánicos, un maizal y una viuda que no pagó

Retrato de Carlos XII de Suecia joven, con coraza oscura y manto de armiño, pintado por David von Krafft

El 30 de febrero de 1712: el día que Suecia tuvo que inventarse para arreglar su calendario

En los almanaques suecos de 1712, febrero no se acaba el día 29. Sigue uno más, el 30, el único que ha aparecido de verdad en un calendario oficial. Detrás hay un plan muy sensato de 1699 para pasarse al calendario gregoriano sin sobresaltos, saltándose los años bisiestos durante cuarenta años, y una guerra que hizo que nadie se acordara de seguirlo. Cuando alguien se… Leer más »El 30 de febrero de 1712: el día que Suecia tuvo que inventarse para arreglar su calendario

Cuadro de Jan Brueghel el Joven con monos vestidos de comerciantes que compran, pesan y venden tulipanes

La tulipomanía: la burbuja del tulipán que enloqueció a Holanda en 1637

Dos lastres de trigo, cuatro de centeno, cuatro bueyes gordos, ocho cerdos, doce ovejas, dos toneles de vino, cuatro de cerveza, dos de mantequilla, quinientos kilos de queso, una cama completa, un traje y una copa de plata. Según un panfleto holandés de la época, todo eso junto valía lo mismo que un solo bulbo de tulipán de la variedad Viceroy: 2.500 florines. Un artesano… Leer más »La tulipomanía: la burbuja del tulipán que enloqueció a Holanda en 1637

Retrato de grupo de Alexander Roslin con el rey Gustavo III de Suecia y sus hermanos, con casacas y bandas de órdenes

El experimento del café de Gustavo III: el rey que quiso demostrar que el café mataba

Dos gemelos condenados a muerte en Suecia recibieron, según cuenta la historia, una oferta que pocos presos han tenido: cadena perpetua a cambio de beberse cada día, el resto de su vida, tres jarras de café uno y tres de té el otro. Lo había ordenado el rey Gustavo III, convencido de que el café era un veneno lento y decidido a demostrarlo con lo… Leer más »El experimento del café de Gustavo III: el rey que quiso demostrar que el café mataba

Retrato en blanco y negro de Alfred Nobel, con barba y traje oscuro

La cara B de los Premios Nobel: gases, lobotomías y premios de la Paz polémicos

En 1888, según se cuenta, un periódico francés confundió la muerte de Ludvig Nobel con la de su hermano Alfred y lo despidió con un titular demoledor: «El mercader de la muerte ha muerto». El inventor de la dinamita pudo leer su propia necrológica y no le gustó lo que vio. Siete años después firmó un testamento que dejaba casi toda su fortuna para premiar… Leer más »La cara B de los Premios Nobel: gases, lobotomías y premios de la Paz polémicos

Torrebruno baja la escalerilla de un avión de Iberia en 1968, con un piloto detrás

Torrebruno: del Moulin Rouge y los Beatles a rey de la televisión infantil

Para varias generaciones de niños españoles, el sábado por la mañana tenía la cara de un italiano bajito y sonriente que cantaba, hacía concursos, se disfrazaba de jefe de estación o de detective y acababa todos los programas rodeado de colegios enteros. Se llamaba Rocco Torrebruno, había sido empleado de banca, había cantado en el Moulin Rouge y en San Remo, presentó a los Beatles… Leer más »Torrebruno: del Moulin Rouge y los Beatles a rey de la televisión infantil

El fuerte de Santo António da Barra, una fortaleza blanca junto al mar en la costa de Estoril

La caída de Salazar: el dictador al que hicieron creer que seguía gobernando

En el verano de 1969, el periodista francés Roland Faure entrevistó para L’Aurore a António de Oliveira Salazar, el hombre que había gobernado Portugal con mano de hierro desde 1932. Le preguntó por Marcelo Caetano, y Salazar le contestó que era inteligente y tenía autoridad, pero que se equivocaba al no querer trabajar con él en el Gobierno. El detalle es que Caetano llevaba casi… Leer más »La caída de Salazar: el dictador al que hicieron creer que seguía gobernando

Tren de mercancías de vía estrecha cruzando un paso a nivel cerca de Jablanica en 1966, con un descapotable blanco esperando

Frane Selak, el hombre con más suerte (o menos) del mundo

Según contaba él mismo, Frane Selak sobrevivió a un tren que cayó a un río helado, a un avión del que salió despedido, a un autobús que se precipitó a otro río, a dos coches en llamas, a un autobús urbano y a un camión de los cascos azules. Y luego, con más de setenta años, le tocó la lotería. La historia del profesor de… Leer más »Frane Selak, el hombre con más suerte (o menos) del mundo

El pueblo de Castagnola, en la orilla del lago de Lugano, con montañas al fondo

La gran broma de la cosecha suiza de espaguetis en la BBC

«Ponga una ramita de espaguetis en una lata de salsa de tomate y espere lo mejor». Eso contestaba la BBC en abril de 1957 a los espectadores que llamaban para preguntar cómo cultivar su propio árbol de espaguetis. La culpa era suya: el 1 de abril, día de las bromas en el Reino Unido, Panorama, su programa de actualidad más serio, había emitido un reportaje… Leer más »La gran broma de la cosecha suiza de espaguetis en la BBC