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Batallas, disputas y otros grandes jaleos

Guerras que nadie recuerda, juicios que parecen sketches y conflictos que empezaron por un cerdo o un bacalao. Aquí se reúnen las batallas más absurdas de la Historia: desde el ejército que se derrotó a sí mismo en Caransebes hasta la guerra de 172 años entre Huéscar y Dinamarca o la Guerra del Fútbol. Pleitos eternos, duelos interminables y derrotas que merecían otra oportunidad.

Augusto Kröll, detenido por el Departamento 50, desentierra la caja en la que escondía una radio clandestina en Chile en 1944

El plan nazi contra el Canal de Panamá: espías en Chile, Stukas en submarinos y un proyecto japonés

La Policía de Investigaciones de Chile entregó el 22 de junio de 2017 al Archivo Nacional los expedientes del Departamento 50, la unidad que cazó espías alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, y su director general, Héctor Espinosa, habló de un plan nazi para destruir el Canal de Panamá. La noticia acabó mezclada con la Operación Pelikan, que pretendía llevar dos Stukas en submarinos hasta… Leer más »El plan nazi contra el Canal de Panamá: espías en Chile, Stukas en submarinos y un proyecto japonés

Retrato del general François Fournier-Sarlovèze, de cuerpo entero, con uniforme de húsar y sable, pintado por Antoine-Jean Gros

El duelo más largo de la historia: diecinueve años de Dupont contra Fournier

Durante diecinueve años, según una historia que ya circulaba en el siglo XIX, dos oficiales de Napoleón apellidados Dupont y Fournier se buscaron por media Europa para batirse en duelo, unas treinta veces y con espada o con pistola. Empezaron en Estrasburgo en 1794 por un baile al que a Fournier no le dejaron entrar, y acabaron en 1813 en un bosque, a tiros, porque… Leer más »El duelo más largo de la historia: diecinueve años de Dupont contra Fournier

El mayor Charles W. Whittlesey conversa con otro oficial estadounidense cerca de Apremont, en el bosque de Argonne, en octubre de 1918

El Batallón Perdido de Argonne: los cinco días del mayor Whittlesey

Más de quinientos soldados estadounidenses pasaron cinco días de octubre de 1918 cercados en un barranco del bosque de Argonne, en Francia, y una tarde les cayeron encima los obuses de su propia artillería. Los mandaba el mayor Charles W. Whittlesey, un abogado de Nueva York que salió de allí con la Medalla de Honor y una fama que nunca buscó. Cuando llegó el rescate,… Leer más »El Batallón Perdido de Argonne: los cinco días del mayor Whittlesey

Seis marines levantan el mástil de una gran bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi, en Iwo Jima

La foto de Iwo Jima: la segunda bandera del Suribachi y tres nombres equivocados

A mitad de subida, a Joe Rosenthal le dijeron que llegaba tarde, y era verdad: aquel 23 de febrero de 1945 ya ondeaba una bandera estadounidense en el monte Suribachi. La foto de Iwo Jima que hizo para Associated Press recoge el segundo izado del día. Ganó el Pulitzer y a él le trajo décadas de sospechas de haberla preparado. Los marines necesitaron tres rectificaciones,… Leer más »La foto de Iwo Jima: la segunda bandera del Suribachi y tres nombres equivocados

Jack Churchill, espada en mano, encabeza un ejercicio de desembarco de los comandos británicos en Inveraray, Escocia, en 1941

Mad Jack Churchill, el oficial que combatió con arco, espada y gaita

Para sus hombres era «Mad Jack». John Malcolm Thorpe Fleming Churchill, oficial británico, fue a la Segunda Guerra Mundial con espada escocesa, gaita y, cuando podía, arco largo, un equipaje de novela de Walter Scott. Ganó la Cruz Militar en Francia en 1940, cayó prisionero en Yugoslavia en 1944 y, tras una primera fuga fallida, se escapó de los alemanes en 1945. Murió en 1996,… Leer más »Mad Jack Churchill, el oficial que combatió con arco, espada y gaita

Un guardia vigila la Torre Eiffel y su estación de telegrafía sin hilos durante la Primera Guerra Mundial

Los loros de la Torre Eiffel que, según la prensa, avisaban de los aviones alemanes

Un loro que chilla en una jaula de París no suele ser noticia. En 1915 lo fue. El corresponsal en París del diario londinense The Standard contó que algunos loros detectaban los aviones alemanes antes que nadie y que las autoridades habían subido varios a la Torre Eiffel para dar la alarma. La historia llegó hasta Nueva Zelanda y reapareció en 1919 en un libro… Leer más »Los loros de la Torre Eiffel que, según la prensa, avisaban de los aviones alemanes

Relieve de la vieja del mortero en la Merceria de Venecia: una anciana asomada con un mortero y la fecha 15 de junio de 1310

La vieja del mortero de Venecia y la conjura que creó el Consejo de los Diez

Al amanecer del 15 de junio de 1310, día de San Vito, dos columnas de nobles armados cruzaron Venecia para matar al dux Pietro Gradenigo y hacerse con el poder. Las mandaban Marco Querini y su yerno, Bajamonte Tiepolo. Fracasaron: Querini murió en la refriega y Tiepolo acabó desterrado. La tradición añade a una anciana que, desde su ventana de la Merceria, dejó caer un… Leer más »La vieja del mortero de Venecia y la conjura que creó el Consejo de los Diez

El destructor estadounidense USS O'Bannon fondeado en 1942, con camuflaje de guerra

El USS O’Bannon y las patatas contra un submarino japonés: lo que pasó en 1943

Durante décadas, varios veteranos del destructor estadounidense USS O’Bannon contaron que, la madrugada del 5 de abril de 1943, frente a las islas Salomón, se quitaron de encima a un submarino japonés a patatazos. El Ro-34 había quedado tan pegado a su costado que los cañones no podían apuntarle. El comandante negó la historia siempre; los cultivadores de patata de Maine, en cambio, la celebraron… Leer más »El USS O’Bannon y las patatas contra un submarino japonés: lo que pasó en 1943

La fragata HMS Argyll disparando su cañón de 4,5 pulgadas

La Royal Navy que dejó de disparar y empezó a gritar «¡Bang!»

En el año 2000, algunos futuros artilleros de la Royal Navy aprendían su oficio de una forma poco marcial: cargaban el proyectil, apuntaban, seguían el procedimiento y, llegado el momento, gritaban «¡Bang!» por un micrófono. No era una broma de novatos. Era el método en la escuela de artillería de la Armada británica, y le valió un premio de la paz. «Shell ban under fire»… Leer más »La Royal Navy que dejó de disparar y empezó a gritar «¡Bang!»

Castillo de Itter en el Tirol austriaco

El castillo de Itter: un Sherman, un tenista y el mito de la Wehrmacht buena

El 5 de mayo de 1945, a dos días de la rendición alemana, un puñado de soldados estadounidenses y de artilleros de la Wehrmacht defendió un castillo del Tirol contra las SS, con dos ex primeros ministros franceses y un campeón de tenis echando una mano. Suele contarse como la historia del alemán bueno que cambió de bando. El combate ocurrió, y el historiador Leonard… Leer más »El castillo de Itter: un Sherman, un tenista y el mito de la Wehrmacht buena