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Siglo XX

Primer plano de un boleto de rasca y gana verde con la capa dorada a medio rascar y un premio de 50.000 euros impreso

Bill Morgan, el hombre que volvió de la muerte y ganó la lotería delante de las cámaras

«Acabo de ganar 250.000. No es broma.» Lo dijo Bill Morgan delante de una cámara de televisión, en una tienda de Melbourne, en 1999, con un boleto de rasca y gana en la mano. Estaba allí para repetir, para un reportaje, el momento en que había ganado un coche con otro rasca dos semanas antes. Y le volvió a tocar. Un año antes, Morgan había… Leer más »Bill Morgan, el hombre que volvió de la muerte y ganó la lotería delante de las cámaras

Fotografía antigua del acorazado HMS Dreadnought navegando, con sus chimeneas, mástiles y torres de cañones

El engaño del Dreadnought: Virginia Woolf y sus amigos se pasaron la Royal Navy por el arco del turbante

En febrero de 1910 nadie en Weymouth tenía a mano una bandera de Abisinia, así que la Royal Navy izó la de Zanzíbar, mandó tocar su himno y se cuadró ante cuatro príncipes que no lo eran. Debajo de los turbantes y las barbas postizas iban unos jóvenes de buena familia londinense, y uno de aquellos príncipes era una mujer de 28 años llamada Virginia… Leer más »El engaño del Dreadnought: Virginia Woolf y sus amigos se pasaron la Royal Navy por el arco del turbante

Partido en el estadio de Ayresome Park de Middlesbrough en 1991, con jugadores de rojo y de amarillo y la grada cubierta llena de público

Corea del Norte en el Mundial de 1966: la selección que echó a Italia y asustó a Portugal

Pak Doo-ik era cabo del ejército norcoreano cuando, en el minuto 42 de un partido en Middlesbrough, soltó un disparo raso y cruzado que mandó a casa a Italia, bicampeona del mundo. Lo ascendieron a sargento, y en Italia la palabra «Corea» dejó de ser un nombre geográfico para convertirse en sinónimo de desastre. Fue la gran sorpresa del Mundial de Inglaterra de 1966: una… Leer más »Corea del Norte en el Mundial de 1966: la selección que echó a Italia y asustó a Portugal

Vista aérea de la selva amazónica de Pilón Lajas, en Bolivia, con un río a la derecha y montañas al fondo bajo un cielo nublado

El rey caníbal murciano: Ángel Valero, el vecino de Lorquí que dijo reinar en el Amazonas

«Estas primeras líneas fueron escritas con mi propia sangre». Así arranca Rey caníbal murciano, el libro en el que Ángel Valero García, vecino de Lorquí, contó cómo a principios de los años sesenta pasó de buscar oro en Sudamérica a gobernar una tribu del Amazonas, prohibirle el canibalismo y redactarle una constitución. Si las cosas ocurrieron tal y como él las contó es otro asunto,… Leer más »El rey caníbal murciano: Ángel Valero, el vecino de Lorquí que dijo reinar en el Amazonas

Pintura de Bruegel en la que una fila de ciegos con bastones avanza por un camino y el primero cae a una zanja arrastrando al siguiente

Las cinco leyes fundamentales de la estupidez humana, según Carlo M. Cipolla

En 1976 apareció en Bolonia un folleto anónimo, escrito en inglés y dedicado expresamente al dominio público, que se tomaba muy en serio un asunto que casi nadie se había atrevido a medir: la estupidez humana. Lo firmaba, sin firmarlo, Carlo M. Cipolla, un respetado historiador de la economía, catedrático en Berkeley y autor de sesudos libros sobre moneda medieval y población. Su conclusión, expuesta… Leer más »Las cinco leyes fundamentales de la estupidez humana, según Carlo M. Cipolla

Grabado de 1892 del interior del frontón Fiesta Alegre de Madrid, con gradas llenas de público con sombrero

La autocanasta de Pedro Ferrándiz: la trampa legal que obligó a cambiar las reglas del baloncesto

Lorenzo Alocén murió el 18 de enero de 2022, sesenta años exactos después de la canasta que lo hizo famoso. No fue la mejor de su carrera, ni la más bonita: fue una que metió, a propósito, en su propio aro. Se la había pedido su entrenador en el Real Madrid, Pedro Ferrándiz, en un partido de la Copa de Europa en Varese, y aquella… Leer más »La autocanasta de Pedro Ferrándiz: la trampa legal que obligó a cambiar las reglas del baloncesto

Retrato en blanco y negro de John R. Brinkley en 1920, con gafas redondas, perilla, cuello duro y corbata

John R. Brinkley, el médico de las glándulas de cabra que casi gobierna Kansas

En 1930, tres días antes de las elecciones a gobernador de Kansas, el fiscal general del estado anunció un pequeño cambio en las reglas: los votos escritos a mano para cierto candidato solo contarían si su nombre aparecía exactamente así, «J. R. Brinkley». El candidato era un médico con un título comprado que se había hecho millonario implantando testículos de cabra a sus pacientes, y… Leer más »John R. Brinkley, el médico de las glándulas de cabra que casi gobierna Kansas

Fotografía en blanco y negro de Massiel en 1968, con el pelo largo y un vestido de flores con cuello blanco, en un plató de televisión

Massiel contra el PENS: el asalto ultraderechista a su casa en 1975, entre esvásticas y «Beethoven, sí»

«Pintaban una cruz con patas, señorita, una cruz con patas». Eso repetía Adelina, la asistenta de 18 años de Massiel, después de que el 22 de julio de 1975 dos jóvenes ultraderechistas entraran en casa de la cantante, la ataran a una silla y llenaran el piso de esvásticas. Cuando Massiel volvió del rodaje de su programa de televisión, los asaltantes la encañonaron con una… Leer más »Massiel contra el PENS: el asalto ultraderechista a su casa en 1975, entre esvásticas y «Beethoven, sí»

Rascacielos del centro de San Antonio, en Texas, iluminados al anochecer bajo un cielo azul oscuro

Nicholas Barclay y Frédéric Bourdin: el impostor que se coló en la familia de un niño desaparecido

Frédéric Bourdin tenía 23 años, los ojos castaños y acento francés cuando una familia de San Antonio (Texas) lo aceptó como a su hijo Nicholas Barclay, un chico de pelo claro y ojos azules que había desaparecido en 1994, con 13 años. Desde un centro de menores de Linares (Jaén), Bourdin consiguió la ficha del niño, se aclaró el pelo, se hizo un tatuaje casero… Leer más »Nicholas Barclay y Frédéric Bourdin: el impostor que se coló en la familia de un niño desaparecido

Submarino soviético U 137 en la superficie de un fiordo sueco, junto a una lancha, en octubre de 1981

Los pedos de arenque que la Armada sueca confundió con submarinos soviéticos

Sonaba como si alguien estuviera friendo beicon: un chisporroteo de burbujitas que iba y venía bajo el agua. Durante años, la Armada sueca grabó ese ruido cerca de sus bases, lo metió en sus informes anuales como posible rastro de submarinos soviéticos, y en 1994 el primer ministro Carl Bildt llegó a escribir a Borís Yeltsin para quejarse de las intrusiones. Cuando por fin dejaron… Leer más »Los pedos de arenque que la Armada sueca confundió con submarinos soviéticos