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Siglo XX

El árbitro Rudolf Kreitlein, de espaldas, señala la salida a Antonio Rattín, rodeado de jugadores argentinos con la camiseta albiceleste, ante la grada de Wembley

Cómo una simple cartulina roja cambió el fútbol para siempre

Hilda Aston tardó unos minutos en inventar la tarjeta roja. Una noche de julio de 1966, su marido, Ken, jefe de los árbitros del Mundial de Inglaterra, llegó a casa dándole vueltas a un problema: aquella tarde, en Wembley, el capitán argentino, Antonio Rattín, se había pasado varios minutos sin querer salir del campo después de que el árbitro alemán lo expulsara, y el inglés… Leer más »Cómo una simple cartulina roja cambió el fútbol para siempre

Spandau Ballet en el escenario: Steve Norman al saxo, Martin Kemp al bajo, Tony Hadley cantando, Gary Kemp a la guitarra y John Keeble a la batería, con luz morada

La macabra leyenda urbana sobre Spandau Ballet: danzas espasmódicas, muerte y Tercer Reich

«Rudolf Hess, all alone, dancing the Spandau ballet». Eso es lo que, según contó, leyó el periodista Robert Elms en una pared durante un fin de semana en Berlín Occidental, a finales de los setenta. A la vuelta se lo propuso como nombre a unos amigos que tenían una banda en Londres. La pintada se burlaba de Hess, el último criminal de guerra nazi que… Leer más »La macabra leyenda urbana sobre Spandau Ballet: danzas espasmódicas, muerte y Tercer Reich

Retrato de William James Sidis de niño, con flequillo y jersey oscuro de cuello alto

William James Sidis, el niño prodigio que acabó coleccionando billetes de tranvía

Una tarde nevada de enero de 1910, cerca de un centenar de profesores y estudiantes avanzados de matemáticas se reunieron en una sala de Harvard para escuchar una conferencia sobre los cuerpos de cuatro dimensiones. El conferenciante hablaba con un hilo de voz, llevaba bombachos de terciopelo negro y tenía once años. Se llamaba William James Sidis, y durante unos años los periódicos de Estados… Leer más »William James Sidis, el niño prodigio que acabó coleccionando billetes de tranvía

Los cinco hermanos Jackson posando con trajes de lentejuelas junto a una moto con sidecar, en una foto promocional de 1977

Los Jackson 5 en Huesca: la leyenda del hotel El Pequeñín

Teléfono 194. Así de corto era el número del Hotel El Pequeñín de Huesca, según las etiquetas de equipaje que todavía se venden entre coleccionistas. En ese hotel de segunda categoría, cuenta una historia que circula por la ciudad, pasaron una noche los hermanos Jackson, Michael incluido, en plena gira europea y sin dar un solo concierto. No hemos encontrado fotos, autógrafos ni una sola… Leer más »Los Jackson 5 en Huesca: la leyenda del hotel El Pequeñín

Fernando Arrabal sonriente, con gafas redondas, barba blanca y un pañuelo estampado al cuello, en 2008

¡El milenarismo va a llegar! La noche de Arrabal y el chinchón en TVE

Años después, Fernando Arrabal contaba que aquella noche tenía «una sed tremenda» y pidió que le trajeran un vaso de agua. Luego se dio cuenta de que era chinchón. Lo que vino a continuación fueron, según la propia RTVE, los veinticinco minutos más surrealistas de la televisión española, y una frase que todavía se repite en cualquier sobremesa: «¡El milenarismo va a llegar!». Ocurrió en… Leer más »¡El milenarismo va a llegar! La noche de Arrabal y el chinchón en TVE

Gran cartel rojo con la palabra BINGO sobre la fachada de una sala de bingo en San Antonio, Texas

La historia del bingo: del lotto italiano a las salas de la Transición

En 1962, el hombre que había convertido el bingo en un pasatiempo nacional en Estados Unidos abrió un hotel de 450 habitaciones en Las Vegas. Era el único gran hotel de Nevada sin casino, porque Edwin S. Lowe estaba convencido de que había turistas a los que no les interesaba jugar. Cerró ese mismo año, y Lowe reconoció que abrirlo sin casino había sido un… Leer más »La historia del bingo: del lotto italiano a las salas de la Transición

Grabado de 1884 con una fila de presos escoltados por guardias a caballo de madrugada, camino de la Cárcel Modelo de Madrid

El timo del prisionero español, el abuelo de la estafa del príncipe nigeriano

En noviembre de 1904, James M. Borland, comerciante de McKeesport, en Pensilvania, y presidente del comité republicano local, recibió una oferta difícil de rechazar: una señorita de 19 años y 75.000 libras esterlinas. Solo tenía que mandar antes 2.000 dólares a España. La carta la firmaba un tal Emilio Laparto, que decía estar condenado a cadena perpetua en un castillo de Barracas. Borland no picó:… Leer más »El timo del prisionero español, el abuelo de la estafa del príncipe nigeriano

Thomas Hicks, exhausto, avanza por un camino de tierra sostenido por dos acompañantes durante la maratón olímpica de 1904, con automóviles detrás

La maratón olímpica de 1904: estricnina, melocotones robados y un ganador en coche

El 30 de agosto de 1904, en el estadio de San Luis, Alice Roosevelt, hija del presidente de Estados Unidos, colocó una corona en la cabeza del ganador de la maratón olímpica, Fred Lorz, y estaba a punto de entregarle la medalla de oro cuando varios espectadores avisaron de que Lorz había hecho buena parte del recorrido en coche. No fue lo más raro de… Leer más »La maratón olímpica de 1904: estricnina, melocotones robados y un ganador en coche

Foto promocional del Billy Tipton Trio hacia 1966: Billy Tipton, en el centro, sonríe junto a sus dos compañeros, todos con traje y corbata

Billy Tipton, el pianista de jazz que vivió más de medio siglo como hombre

El 21 de enero de 1989, en Spokane (Washington), William Tipton llamó a una ambulancia porque su padre, Billy, de 74 años, se estaba muriendo. Los sanitarios no pudieron salvarlo y, mientras lo atendían, descubrieron algo que no sabían ni su hijo, ni las mujeres que se habían presentado como sus esposas, ni los músicos que habían tocado con él durante décadas: a Billy Tipton… Leer más »Billy Tipton, el pianista de jazz que vivió más de medio siglo como hombre

Caricatura pintada de Edward Bulwer-Lytton despeinado, con un saco en las manos, mientras un grupo de diablillos le lleva por las piernas junto a un volcán en erupción

Los premios Bulwer-Lytton, el concurso de la peor primera frase de una novela

Al profesor Scott Rice, de la Universidad Estatal de San José, en California, le tocó escribir un trabajo sobre algún novelista victoriano de segunda fila, y escogió al del apellido compuesto más gracioso: Edward George Bulwer-Lytton. De ahí salió, en 1982, un concurso que durante más de cuarenta años premió la peor primera frase de una novela que nadie iba a escribir. El concurso llevaba… Leer más »Los premios Bulwer-Lytton, el concurso de la peor primera frase de una novela