De todo lo que se contó de Enriqueta Martí, lo único probado en el caso que la hizo famosa fue el secuestro de Teresita Guitart, una niña de cinco años a la que retuvo algo más de dos semanas, en febrero de 1912, en su piso del Raval de Barcelona. El resto lo puso la prensa, que la bautizó como «la vampira del Raval» y le atribuyó más de una docena de niños muertos sin un solo cadáver. Nunca la juzgaron por el secuestro: murió de cáncer en la cárcel en mayo de 1913.
La niña rapada de la calle de Ponent
Teresita vivía con su familia en la calle de Sant Vicenç y desapareció en la esquina con Ferlandina. Sus padres la denunciaron el 10 de febrero, pero el delegado de policía del distrito no registró la denuncia hasta el día 21; según la prensa, había dicho que la buscarían cuando acabara el Carnaval. Ya adulta, en 1930, Teresita contó a la periodista Irene Polo que su madre charlaba con una vecina cuando una mujer la cogió de la mano con la promesa de comprarle confites y le tapó la cabeza con la capucha del abrigo.
En el piso le cortaron el pelo al rape y le dijeron que desde entonces se llamaba Felicidad. Allí vivían también el padre de Enriqueta y otra niña, Angelita. El 27 de febrero, dos vecinas, Claudina Elías y la dueña de la colchonería de los bajos, avisaron a los guardias municipales, que encontraron a Teresita sucia y con harapos, pero sana.
Una mendiga y dos niñas que no eran suyas
Enriqueta Martí Ripoll había nacido en Sant Feliu de Llobregat el 2 de febrero de 1871. Tenía cuarenta y un años, estaba separada de un pintor de poca fortuna, Juan Pujaló, y según sus vecinos vivía de la mendicidad y de vender a los traperos lo que sacaba de la basura.
La calle de Joaquín Costa, la antigua calle de Ponent, donde vivía Enriqueta Martí en 1912. Foto: Pere prlpz (CC BY-SA 3.0), vía Wikimedia Commons.
Angelita, a la que presentaba como hija suya, era en realidad su sobrina: la había tenido en 1906 su cuñada María Pujaló, viuda, y Enriqueta la crio desde que nació. Entre los papeles del piso apareció además la partida de defunción de un niño, Benedicto Claramunt, y los periódicos lo apuntaron en la lista de víctimas. Días después, María Pujaló se presentó en el juzgado con Benedicto de la mano. El muerto era Alejandro, el hijo de Enriqueta, fallecido en 1905 con ocho meses e inscrito con el nombre de su primo para librar a este del servicio militar.
Una caja de huesos y una docena de crímenes sin cadáver
El 8 de marzo alguien entró a robar en el piso precintado, y justo entonces aparecieron allí una caja de huesos y trapos con sangre. Al día siguiente La Vanguardia recogió como rumor que los huesos eran de niños y que Enriqueta usaba su grasa para curar enfermedades. La secuestradora pasó a ser una asesina que vendía sangre infantil a tuberculosos ricos. La famosa lista de nombres hallada en su casa era de concejales y otras personas a las que pedía limosna o vales de comida.
Teresita Guitart con el alcalde Sostres después de su rescate, en La Ilustració Catalana del 3 de marzo de 1912. Foto de dominio público, vía Wikimedia Commons.
El 9 de marzo ya se anunciaban en los teatros de Barcelona Teresita o el secuestro de una niña y La niña secuestrada, y en un palco llegó a exhibirse a la propia Teresita con sus padres. Los análisis del Hospital Clínic dijeron luego que los huesos eran de animales, salvo una clavícula de un adulto joven que Enriqueta aseguró haber sacado del cementerio de Montjuïc como amuleto. Los trapos encajaban con las hemorragias de su cáncer de útero. Los periódicos apenas hicieron caso.
El juicio que nunca llegó
Enriqueta negó siempre el secuestro: dijo que había encontrado a la niña perdida y llorando en la Ronda de Sant Antoni. Por él nunca la juzgaron. Sí la condenaron en octubre de 1912, a un año y ocho meses, por un caso de 1908: haber llevado a un prostíbulo de Sabadell a una chica de diecisiete años. En diciembre ingresó en la enfermería de la cárcel de mujeres de la Reina Amàlia con un cáncer tan avanzado que los médicos desaconsejaron celebrar la vista. Murió allí de madrugada el 12 de mayo de 1913.
Ni su muerte se libró de la leyenda, que durante décadas sostuvo que la habían linchado sus compañeras de presidio; el certificado de defunción y las crónicas de aquellos días dicen otra cosa. Adelardo Fernández Arias, de El Heraldo de Madrid, que al principio también la había tratado de criminal, lo admitió al conocer su muerte: «los periodistas adivinábamos pistas delictivas a todas horas».
La historiadora Elsa Plaza reconstruyó el caso con archivos judiciales y prensa de la época en Desmontando el caso de la Vampira del Raval (2014), y Jordi Corominas llegó a conclusiones parecidas en Barcelona 1912. Plaza sacó a la luz otro caso de aquellas semanas, a unas calles de allí: una casa de la calle Botella donde se prostituía a niñas con la complicidad de algunos policías. Se juzgó con mucho menos ruido y solo condenaron a la dueña.
La vampira del Raval, en vídeo
La televisión municipal de Barcelona, betevé, dedicó al caso un capítulo de su serie «Va passar aquí», en catalán.
La fantasía del criminal que mata para sacar grasa humana ya rondaba décadas antes, cuando se le colgó a Juan Díaz de Garayo, el Sacamantecas de Vitoria, sin pruebas de que usara esa grasa. Y en los años en que Enriqueta pedía limosna en el Raval, Barcelona convertía en personaje a otra mujer de la calle, con mejor suerte: la Monyos, la de los moños que cantaba en las Ramblas.
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Elsa Plaza Müller, La construcción de un personaje catártico: «la vampira del Raval». Una cortina oscura para cubrir una realidad transhistórica, Anuario de Hojas de Warmi, n.º 14 (2009) https://revistas.um.es/hojasdewarmi/article/view/165981
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