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Premios, récords y otros despropósitos

Hay premios para casi todo, incluso para lo peor. Aquí reunimos galardones insólitos, récords inútiles y hazañas que rozan el despropósito, como los Premios Darwin, los Ig Nobel o la desastrosa maratón olímpica de 1904. Campeones inesperados, marcas imposibles y reconocimientos que nadie querría recibir.

Caricatura pintada de Edward Bulwer-Lytton despeinado, con un saco en las manos, mientras un grupo de diablillos le lleva por las piernas junto a un volcán en erupción

Premios Bulwer-Lytton: la peor primera frase de una novela

Al profesor Scott Rice, de la Universidad Estatal de San José, en California, le tocó escribir un trabajo sobre algún novelista victoriano de segunda fila, y escogió al del apellido compuesto más gracioso: Edward George Bulwer-Lytton. De ahí salió, en 1982, un concurso que durante más de cuarenta años premió la peor primera frase de una novela que nadie iba a escribir. El concurso llevaba… Leer más »Premios Bulwer-Lytton: la peor primera frase de una novela

Fachada del Parlamento de Nueva Gales del Sur, un edificio colonial de dos plantas con galerías y columnas, en Macquarie Street, Sídney

Premios Ernie: los galardones al comentario más machista

Todo empezó con una comida. En 1993, cuando Ernie Ecob, un veterano sindicalista australiano famoso por lo que decía de las mujeres, se retiró del Consejo Laborista de Nueva Gales del Sur, un grupo de mujeres sindicalistas decidió celebrarlo con un almuerzo (la ABC y la Wikipedia hablan de una velada de premios) y un trofeo: una oveja rampante sobre un pedestal de mármol. Empezó… Leer más »Premios Ernie: los galardones al comentario más machista

Mazo de juez de madera sobre su base, encima de una mesa

Premios Stella: las demandas absurdas que nunca existieron

Una mujer que le pone la zancadilla a su propio hijo en una tienda y cobra 780.000 dólares. Un ladrón que se queda encerrado ocho días en el garaje que acaba de desvalijar y demanda al dueño. Un conductor que pone el control de crucero de su autocaravana, se va a la parte de atrás a hacerse un café y gana un juicio millonario. Son… Leer más »Premios Stella: las demandas absurdas que nunca existieron

Edsel Citation de 1958 de color claro, con su característica parrilla vertical, en una exposición de coches clásicos

El Club de los No Muy Buenos y los fracasos heroicos

Cuentan que en la primera reunión del Club de los No Muy Buenos de Gran Bretaña su fundador, el periodista Stephen Pile, cazó al vuelo una sopera que se caía, y que por semejante alarde de habilidad tuvo que dejar la presidencia. El club, creado en 1976 para celebrar a quienes fracasan con estilo, acabó de la mejor manera posible: en 1979 Pile publicó El… Leer más »El Club de los No Muy Buenos y los fracasos heroicos

Vista aérea en blanco y negro de Toronto hacia 1930, con la estación Union, las vías del tren y el puerto

El testamento de Millar y la Gran Carrera de las Cigüeñas

«A la madre que, desde mi muerte, haya dado a luz en Toronto al mayor número de hijos». Con esa cláusula, el abogado y bromista Charles Vance Millar dejó en 1926 el grueso de su fortuna a quien ganara una competición que nadie había convocado. Durante diez años, Canadá siguió con pasión la que la prensa bautizó como la Gran Carrera de las Cigüeñas. En… Leer más »El testamento de Millar y la Gran Carrera de las Cigüeñas

Franz Reichelt, con bigote, posa con los brazos abiertos para mostrar las alas de tela de su traje paracaídas

Premios Darwin: reglas, ganadores y leyendas urbanas

El 4 de febrero de 1912, un sastre llamado Franz Reichelt subió al primer piso de la Torre Eiffel con un traje paracaídas de su invención. Había dicho a la policía que lo probaría con un maniquí; saltó él. Décadas después, su caso encajaría en el perfil de los Premios Darwin, un «galardón» irónico nacido en los foros de internet que señala a quienes mueren… Leer más »Premios Darwin: reglas, ganadores y leyendas urbanas

James Randi, con barba blanca, pasa un aro alrededor del astronauta Ed Lu, tumbado en el aire en un escenario, entre dos ayudantes

Premios Pigasus: los antipremios de James Randi

El trofeo era una cuchara doblada («paranormalmente, por supuesto») sobre una base de plástico «endeble y muy transparente». Los ganadores se elegían abriendo los sobres con los ojos vendados, se les notificaba por telepatía y se les permitía predecir su victoria. James Randi, el mago que dedicó medio siglo a desenmascarar a videntes, curanderos y dobladores de cucharas, se inventó estos premios a finales de… Leer más »Premios Pigasus: los antipremios de James Randi

Escenario de la 36.ª ceremonia de los premios Ig Nobel, celebrada en Zúrich en 2026

Los premios Ig Nobel: la ciencia que hace reír y pensar

El premio es un objeto casero hecho con materiales baratos que tienden a desintegrarse, y durante años fue acompañado de un billete de diez billones de dólares de Zimbabue. Desde 1991, los Ig Nobel reconocen cada año diez investigaciones que «primero hacen reír y luego hacen pensar», y lo hacen con todo el ceremonial: galardones entregados por premios Nobel de verdad, discursos de sesenta segundos,… Leer más »Los premios Ig Nobel: la ciencia que hace reír y pensar

Fotograma antiguo de televisión: un jugador de azul y un portero de verde junto a una portería, con el balón entre los dos, en un campo de hierba seca

Barbados-Granada 1994: el autogol más inteligente

Tres minutos para el final, 2-1 en el marcador y un defensa que se da la vuelta y mete el balón en su propia portería a propósito. Lo hizo para ganar, y el reglamento le daba la razón. El 27 de enero de 1994, Barbados y Granada jugaron en Barbados un partido de clasificación para la Copa del Caribe con una regla tan rara que… Leer más »Barbados-Granada 1994: el autogol más inteligente

Retrato en blanco y negro de Alfred Nobel, con barba y traje oscuro

La cara B de los Premios Nobel: sus grandes polémicas

En 1888, tras la muerte de su hermano Ludvig, Alfred Nobel leyó su propia necrológica en un periódico francés que había confundido a los hermanos, con un titular demoledor: «El mercader de la muerte ha muerto». Nadie puede confirmar ni desmentir que aquello le hiciera pensar en su legado, pero ocho años después murió y dejó en su testamento la creación de unos premios anuales… Leer más »La cara B de los Premios Nobel: sus grandes polémicas