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Siglo XX

Acróbatas de Circus Zambia formando una torre humana sobre un escenario iluminado de azul, con un fondo de estrellas

El programa espacial de Zambia: Edward Nkoloso, los afronautas y el cohete que nunca despegó

En una granja abandonada a once kilómetros de Lusaka, unos adolescentes se metían en bidones de petróleo y se dejaban rodar colina abajo. No era una novatada: según su instructor, Edward Mukuka Nkoloso, así se acostumbraban a la ingravidez. Corría 1964, Zambia estaba a punto de independizarse y Nkoloso, maestro de escuela, veterano de la Segunda Guerra Mundial y fundador de la Academia Nacional de… Leer más »El programa espacial de Zambia: Edward Nkoloso, los afronautas y el cohete que nunca despegó

Esquema de colores del tablero de dieciocho casillas de Press Your Luck con premios, casillas de Whammy y tiradas extra

Michael Larson, el concursante que descifró el tablero de Press Your Luck

Cuarenta y siete tiradas, 110.237 dólares y ningún Whammy en el momento decisivo. El 19 de mayo de 1984, un buscavidas de Ohio llamado Michael Larson se plantó en el plató de Press Your Luck, un concurso de la CBS que presumía de tablero aleatorio, y batió un récord para un concurso diurno que tardó más de veinte años en caer. No hizo trampa: había… Leer más »Michael Larson, el concursante que descifró el tablero de Press Your Luck

Fachada neomudéjar de ladrillo de la plaza de toros de Las Ventas, en Madrid, vista desde la calle de Alcalá

Los Beatles en España (1965): dos conciertos, mucha policía y un tonel de Jerez

La prensa española recibió a los Beatles con la pregunta que de verdad le quitaba el sueño: qué pensaban hacer con el pelo. Era el 1 de julio de 1965 y el grupo más famoso del mundo llegaba a Madrid para dar los dos únicos conciertos de su carrera en España, uno en la plaza de toros de Las Ventas y otro en la Monumental… Leer más »Los Beatles en España (1965): dos conciertos, mucha policía y un tonel de Jerez

Submarino de la clase Foxtrot navegando en superficie, con la vela y la cubierta fuera del agua

1989: cuando Pepsi tuvo submarinos soviéticos (y no, no fue la sexta flota del mundo)

«Estamos desarmando a la Unión Soviética más deprisa que vosotros». Se lo soltó en 1989 Donald Kendall, el patriarca de Pepsi, a Brent Scowcroft, consejero de Seguridad Nacional de George Bush padre, y la frase ha alimentado una de las leyendas empresariales más repetidas de internet: que Pepsi llegó a tener la sexta flota de guerra del mundo. La realidad es menos épica y bastante… Leer más »1989: cuando Pepsi tuvo submarinos soviéticos (y no, no fue la sexta flota del mundo)

Calle del centro de Beatrice, en Nebraska, con edificios comerciales de ladrillo de principios del siglo XX

El milagro de Beatrice: la iglesia que estalló cuando todo el coro llegaba tarde

Un vestido manchado, una siesta demasiado larga, un problema de geometría, una carta que no acababa de salir y un coche que no arrancaba. El 1 de marzo de 1950, a las 19.25, la iglesia baptista West Side de Beatrice, en Nebraska, saltó por los aires por una fuga de gas, cinco minutos después de la hora a la que empezaba siempre el ensayo del… Leer más »El milagro de Beatrice: la iglesia que estalló cuando todo el coro llegaba tarde

Porsche 550 Spyder azul de 1955, con el número 61 en el capó, en el Festival de la Velocidad de Goodwood

Little Bastard, el Porsche «maldito» de James Dean: lo que hay de leyenda y lo que pasó

«Si te subes a ese coche, dentro de una semana a estas horas te encontrarán muerto en él». Eso cuenta Alec Guinness que le dijo a James Dean el 23 de septiembre de 1955, a la puerta de un restaurante de Los Ángeles, cuando el actor le enseñó su Porsche 550 Spyder recién estrenado. El 30 de septiembre Dean murió al volante de ese coche… Leer más »Little Bastard, el Porsche «maldito» de James Dean: lo que hay de leyenda y lo que pasó

La Plaza Ochavada de Archidona, una plaza octogonal de fachadas blancas y ladrillo rojo bajo un cielo azul

El cipote de Archidona: el suceso de 1971 que Cela convirtió en libro

Pocas veces una noche de cine en un pueblo ha dado tanto de sí. El 31 de octubre de 1971, durante un espectáculo flamenco en el cine de Archidona, en Málaga, una pareja de espectadores se dejó llevar por la pasión en la penumbra, y el desenlace, más abundante de lo previsto, acabó salpicando a un matrimonio sentado un par de filas más allá. Hubo… Leer más »El cipote de Archidona: el suceso de 1971 que Cela convirtió en libro

Pórtico de columnas de la entrada principal del cementerio de la Chacarita, en Buenos Aires

El robo de las manos de Perón: la profanación de 1987 que nadie ha resuelto

Un cristal blindado de 170 kilos, doce cerraduras y un ataúd en una bóveda del cementerio de la Chacarita. Nada de eso impidió que, a finales de junio de 1987, alguien entrara en la tumba de Juan Domingo Perón, le cortara las manos al cadáver y se llevara también su sable, su gorra militar y un poema enmarcado de su viuda. Los profanadores pidieron ocho… Leer más »El robo de las manos de Perón: la profanación de 1987 que nadie ha resuelto

Casas tradicionales con entramado de madera en la plaza del mercado de Herzogenaurach, en Baviera

Adidas contra Puma: la guerra de los hermanos Dassler que partió un pueblo en dos

En Herzogenaurach, un pueblo de Baviera, durante décadas la gente se miraba los pies antes de hablar. Según las zapatillas, uno sabía si tenía delante a alguien de Adidas o de Puma, y con eso bastaba para decidir si se le saludaba. Le llamaban «el pueblo de los cuellos doblados», y todo empezó con dos hermanos, Adolf y Rudolf Dassler, que fabricaron juntos zapatillas durante… Leer más »Adidas contra Puma: la guerra de los hermanos Dassler que partió un pueblo en dos

Caza AV-8B Harrier II de los marines estadounidenses suspendido en el aire en vuelo estacionario

Pepsi y el Harrier: el estudiante que intentó cobrarse un caza de combate con puntos

Un chaval con gafas de sol aterriza un caza de combate junto al aparcamiento de bicis de su instituto y suelta: «Desde luego, mejor que el autobús». En la pantalla aparece el precio: «Harrier Fighter: 7.000.000 de puntos Pepsi». Era 1996, Pepsi acababa de lanzar la campaña de fidelización más grande de su historia y nadie en la empresa echó la cuenta que sí hizo… Leer más »Pepsi y el Harrier: el estudiante que intentó cobrarse un caza de combate con puntos