Hay ofertas de supermercado que duran más. Somalilandia, el antiguo protectorado británico del Cuerno de África, se independizó el 26 de junio de 1960 y el 1 de julio ya se había unido a la antigua Somalia italiana en la República Somalí. En 1991, tras una guerra, volvió a declararse independiente, y desde entonces funciona como un Estado con gobierno y moneda propios, aunque el único miembro de la ONU que la reconoce es Israel, desde diciembre de 2025.
Un protectorado frente a Yemen
Los británicos convirtieron esta orilla del golfo de Adén en protectorado en 1887, y en 1941 trasladaron la capital del puerto de Berbera a Hargeisa, tierra adentro. La política local llegó sin prisa: un Consejo Legislativo en 1957 y, en febrero de 1960, las primeras elecciones parlamentarias. Las ganó con holgura la Liga Nacional Somalí, y Mohamed Haji Ibrahim Egal, de ese partido, pasó a encabezar el primer gobierno elegido.
Al sur, la antigua colonia italiana, que Italia administraba en fideicomiso para la ONU, esperaba la independencia el 1 de julio. Los políticos de ambos lados querían juntarse, y el 16 de abril de 1960 una delegación del norte, con Egal en ella, pactó en Mogadiscio la unión para esa misma fecha.
Cinco días por decisión propia
La fecha se cerró en Londres. El 12 de mayo de 1960, el secretario colonial Iain Macleod explicó a los Comunes que su Gobierno había previsto la independencia del protectorado «para el 1 de julio», pero que los ministros elegidos de Somalilandia propusieron el 26 de junio y Londres lo aceptó.
Delegados de Somalilandia y del Colonial Office en la conferencia constitucional de Londres, en mayo de 1960, en la que se fijó el 26 de junio como día de la independencia. Foto de dominio público, vía Wikimedia Commons.
El 23 de junio, Isabel II aprobó la orden en consejo que daba a Somalilandia su Constitución y la convertía en «país independiente» a partir del día 26. Ese día, en Hargeisa, se arrió la bandera británica y ondeó por primera vez la blanca y azul con la estrella somalí. Egal fue el primer y único primer ministro de aquel Estado.
Lo que pasó en esos cinco días todavía se discute. Somalilandia sostiene, y lo recogen estudios como el de Suhaib Mahmoud, que la reconocieron 35 Estados, entre ellos los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad; otras recopilaciones hablan de 33. Los archivos del Departamento de Estado son más tibios: el secretario Christian Herter envió una felicitación el 26 de junio, pero Estados Unidos no reconoció formalmente a Somalilandia, porque su independencia iba a ser muy breve y estaba pensada para unirse enseguida a Somalia.
Una boda con los papeles a medias
El 27 de junio, la Asamblea Legislativa de Hargeisa aprobó la ley de unión, y el 1 de julio nació la República Somalí. El papeleo fue más lento que la fiesta: el 25 de julio, el ministro de Exteriores británico, Selwyn Lloyd, admitía en los Comunes «un poco de incertidumbre» sobre hasta qué punto se había consumado la unión, y el Acta de Unión definitiva no llegó hasta el 31 de enero de 1961, con efecto retroactivo, algo que varios juristas pusieron en duda.
El monumento a la guerra de Hargeisa tras su reconstrucción, con un caza MiG que lleva la estrella somalí en lo alto. Foto de dominio público (CC0), vía Wikimedia Commons.
El desencanto del norte llegó pronto. Sus partidos pidieron boicotear el referéndum constitucional de 1961, y en diciembre de ese año unos oficiales norteños intentaron un golpe que fracasó. Egal llegó a primer ministro de toda Somalia en 1967, pero en octubre de 1969 el general Siad Barre tomó el poder. En los años ochenta surgió el Movimiento Nacional Somalí (SNM), y en mayo de 1988, tras la entrada de la guerrilla en Hargeisa y Burao, el ejército bombardeó ambas ciudades. Según Africa Watch, a comienzos de 1990 habían muerto entre 50.000 y 60.000 personas, y cerca de medio millón habían huido del país, sobre todo a Etiopía.
Un país sin carné de la ONU
Siad Barre cayó en enero de 1991. El 18 de mayo, una conferencia de clanes del norte reunida en Burao proclamó la República de Somalilandia dentro de las fronteras del viejo protectorado. En 1993 fue elegido presidente el mismo Egal de 1960, cuyo gobierno puso en circulación el chelín somalilandés, y tras el referéndum constitucional de 2001 llegaron elecciones con varios partidos y traspasos pacíficos del poder.
El reconocimiento se hizo esperar. El 26 de diciembre de 2025, Israel se convirtió en el primer miembro de la ONU en reconocer a Somalilandia como Estado independiente y soberano. Somalia lo condenó como una violación de su soberanía, y también lo rechazaron Egipto, Turquía, Yibuti, la Liga Árabe y la Unión Africana, que en abril de 2026 recordó que cualquier reconocimiento unilateral carece de efecto jurídico.
En la última semana de octubre de 2026, el primer embajador israelí, Michael Lotem, presentó sus credenciales en Hargeisa al presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi, conocido como Cirro, que habló de un «día histórico». El presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, sostiene que Israel busca acceso al mar Rojo. Por ahora, Israel sigue siendo el único miembro de la ONU que reconoce a Somalilandia.
Somalilandia, en vídeo
En este reportaje del canal de RFI Español se analizan los retos y las incógnitas que abre el reconocimiento israelí de Somalilandia.
Somalilandia tiene por vecina a la antigua Somalia francesa, que vivió con la leche contada durante el bloqueo de Yibuti de 1941, y Mogadiscio, la capital a la que se unió en 1960, ya recibía siglos antes a viajeros ilustres, como recuerda la visita de Ibn Battuta. Si cinco días de independencia te parecen pocos, William Henry Harrison solo duró 31 en la presidencia de Estados Unidos, y en el Adriático hubo quien fundó un país propio y lo vio volar por los aires en la Isla de las Rosas. Pocos años antes, la independencia de Sudán, en 1956, había llegado con el sur todavía conmocionado por el motín de Torit.
Explora
Consulta el mapa de las historias
Con borde blanco, los países de esta historia. Pulsa cualquier país para ver lo que ocurrió allí, o viaja por épocas y décadas.
Comisión de la Unión Africana, «Statement by the African Union Commission on Israel’s Reported Decision Regarding «Somaliland»» (2026) https://au.int/sw/node/46283
Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El Café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto. Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.
Gente que hizo historia (muy a su pesar)Njinga Mbandi, la reina de Ndongo y Matamba que se midió con portugueses y holandesesNjinga Mbandi gobernó los reinos de Ndongo y Matamba, en la actual Angola, durante casi cuarenta años del siglo XVII y los pasó discutiendo con Portugal, que quería las rutas del interior…Leer la siguiente historia →¿Te quedas con ganas de más?Sorpréndeme con otra historiaTirar el dado →
