Antes de presentarse en la jefatura de policía, John Lennon hizo una parada en el bar Formentor, en Palma, y firmó autógrafos a todo el que lo reconoció. Era el 23 de abril de 1971, y la policía quería tomarles declaración a él y a Yoko Ono por haberse llevado de una guardería de Mallorca a Kyoko, la hija de siete años que ella había tenido con su exmarido. Poco después, la foto de Lennon entrando en comisaría con la niña en brazos dio la vuelta al mundo.
No era una de sus performances ni el rodaje de una película. Era el desenlace de una visita a la isla que había empezado con nombres falsos y un detective privado, y que acabaría esa misma noche delante de un juez.
Mr. y Mrs. Smith van al Mediterráneo
A finales de abril de 1971, John Lennon y Yoko Ono se registraron en el hotel Meliá Mallorca, en Palma, como «Mr. y Mrs. Smith», y pidieron en recepción que no les pasaran llamadas, sobre todo de periodistas. Las fuentes ni siquiera se ponen de acuerdo en el día de la llegada: el 19, el 20 o el 22, según a quién se pregunte.
A la prensa le contaron que venían a descansar y a hacer negocios, o a unas conferencias de meditación trascendental, la técnica que enseñaba el Maharishi Mahesh Yogi, una especie de Gandalf del mindfulness con túnica blanca y barba apostólica. En realidad, el curso de meditación era el de otra persona: Anthony Cox, el exmarido de Yoko, que estaba en la isla con su nueva mujer, Melinda, y con Kyoko. Según El País, la pareja contrató a un detective para averiguar dónde estaba la niña; otra fuente sitúa ese encargo en mayo, después de lo ocurrido.
Kyoko, entre dos padres
Yoko Ono había tenido a Kyoko en 1963 con Cox, un productor de cine y promotor artístico estadounidense que fue su segundo marido (el primero había sido el compositor Toshi Ichiyanagi). Se divorciaron en febrero de 1969, el mismo año en que ella se casó con Lennon, y en el divorcio no llegaron a ningún acuerdo sobre la custodia. Cox se había vuelto a casar y vivía con la niña en Dinamarca; a Mallorca habían ido por el curso, que se celebraba en Cala Murada, en el municipio de Manacor.
John y Yoko habían ido a negociar las visitas, pero Cox rechazó su propuesta. Así que el 23 de abril, mientras él y Melinda estaban en plena sesión de meditación, la pareja se presentó en la guardería donde estaba Kyoko y se la llevó, pese a las protestas de los dueños. Los dueños avisaron a Cox, Cox avisó a la Guardia Civil de Porto Colom y la policía montó controles en todas las salidas de la isla.
Policías, popstars y una parada en el bar
Hacia las tres de la tarde, John, Yoko y la niña estaban ya de vuelta en el Meliá. Dos horas después, agentes de la Brigada de Investigación Criminal se presentaron en el hotel y les pidieron que los acompañaran a la jefatura para prestar declaración. Entre ellos estaba Miquel Bunyola, que años después lo contó a la prensa mallorquina.
Tocaba tomar declaración en inglés a un Beatle en la España de 1971, una tarea que en más de una comisaría habría exigido abrir una puerta del averno o invocar accidentalmente a una legión de súcubos del inframundo. Pero lo que más sorprendió a Bunyola, según contó después, fue la educación extrema de Lennon.
Un Beatle en comisaría
De camino a la jefatura hicieron una parada en el bar Formentor, donde Lennon firmó autógrafos a todo el que lo reconoció. Lo del anonimato nunca fue lo suyo: para un Beatle, esconderse en Palma era como intentar pasar desapercibido vestido de astronauta en una churrería de Vallecas un domingo por la mañana.
Luego entraron en la jefatura, con Lennon llevando a Kyoko en brazos. Juanet, fotógrafo del diario Baleares y corresponsal de la agencia EFE, hizo la foto, la agencia la distribuyó entre sus abonados y al día siguiente Palma estaba llena de periodistas.
John Lennon y Yoko Ono con el policía Miquel Bunyola, en abril de 1971.
Un juez con cara de póker
Lennon pasó un par de horas retenido, y hubo tiempo hasta para tomar café con leche con los policías. A las ocho de la tarde, la pareja llegó al juzgado, donde ya les esperaban Cox y Melinda. Esa misma noche, los abogados de las dos partes llegaron a un acuerdo que nunca se hizo público, y Cox retiró la denuncia.
Según contó el diario ABC, el juez le preguntó a Kyoko con quién quería quedarse, y la niña eligió a su padre. Cox salió del juzgado con ella a hombros, y John y Yoko volvieron al Meliá «visiblemente apesadumbrados».
Un mes después volvieron a Mallorca, y esta vez la cosa acabó mejor: se reunieron con Cox en buenos términos.
El precio de la fama y las batallas perdidas
La paz duró poco. Según la mayoría de las fuentes, Ono acabó ganando la custodia en los tribunales (otra versión dice que la ganó Cox, alegando que ella consumía drogas), pero aquel mismo año Cox desapareció con Kyoko más rápido que un niño huyendo de las acelgas. Se había unido a la Iglesia de la Palabra Viva, una secta cristiana conocida como «The Walk», y crio a la niña con otro nombre, Ruth Holman. John y Yoko la buscaron durante años, sin éxito.
Yoko Ono y John Lennon en el mitin por la libertad de John Sinclair, en Ann Arbor (Míchigan), el 10 de diciembre de 1971. Foto: anuario Michiganensian (dominio público), vía Wikimedia Commons.
Lennon murió en 1980 sin haber vuelto a verla. Según la Wikipedia, Yoko no se reencontró con su hija hasta 1998, cuando Kyoko ya tenía 34 años; según otra versión, fue Kyoko quien retomó el contacto en 1994, con 31.
Una canción para Kyoko
Yoko ya le había dedicado una canción en 1969, «Don’t Worry Kyoko». Pero la dedicatoria más famosa llegó a finales de 1971, cuando la pareja grabó «Happy Xmas (War Is Over)». Antes de que arranque la música se oye a Yoko susurrar «Happy Christmas, Kyoko», y a John, «Happy Christmas, Julian», por su hijo mayor. La canción vuelve cada cierto tiempo a las listas británicas.
Vídeo: «Kyoko», el documental
El corto documental «Kyoko», de Marcos Cabotá y Joan Bover, rescató la historia en 2018, estuvo nominado al Goya al mejor cortometraje documental y puede verse entero:
«Un caso típico de machitos»
Años después, Lennon lo resumió así: «Fue un caso típico de machitos. […] La actitud de él fue: “Conseguiste a mi esposa, pero no tendrás a mi hija”. En esta pugna, Yoko y la niña quedaron olvidadas por completo. Siempre me sentí mal por esto». Mallorca, por su parte, se quedó con una de las anécdotas más insólitas de su historia reciente: el día en que la policía se llevó a un Beatle a declarar y él aprovechó el camino para firmar autógrafos.
No fue el único vecino ilustre e inesperado de la isla: en 1965, el agente doble Duško Popov, el espía que, dicen, inspiró a James Bond, alquiló una casa en Cala d’Or sin que nadie sospechara de su pasado. Y aquel mismo 1971, entre viaje y viaje, John y Yoko encontraron tiempo para escribir a un joven cantautor británico una carta que tardaría treinta y cuatro años en llegar a su destino. Un mes después, ya en Inglaterra, Lennon empezó a grabar «Imagine», una canción con sospecha familiar incluida: hay quien oye en su arranque el del disco que grabó su padre en 1965. Y, años antes, en Londres, un episodio mucho más triste de la pareja: el latido de su hijo perdido que acabó en un disco.
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