39 curiosidades de Los Simpson, comprobadas una a una

Matt Groening se inventó a la familia Simpson a toda prisa, en la sala de espera de un productor, para no tener que ceder los derechos de otra cosa. Más de treinta y cinco años después, aquel apaño es la serie de ficción en horario de máxima audiencia más longeva de la historia de la televisión estadounidense, tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood desde 2000 y ha metido la palabra «D’oh» en el diccionario de Oxford. Por el camino ha dejado cientos de anécdotas. Aquí van 39, cada una con su fuente.

Cómo nació la familia

1. La familia apareció por primera vez el 19 de abril de 1987, en unos cortos de The Tracey Ullman Show.
2. Groening la dibujó a toda prisa en la sala de espera de la oficina del productor James L. Brooks: si adaptaba su tira cómica Life in Hell, tendría que ceder sus derechos, así que se inventó otra familia.
3. Les puso los nombres de la suya: su padre se llamaba Homer; su madre, Margaret, y dos de sus hermanas, Lisa y Maggie. Para el hijo descartó su propio nombre y eligió Bart, anagrama de brat, «mocoso» en inglés.
4. El apellido le hacía gracia porque sonaba parecido a simpleton, «bobo» en inglés.
5. La serie de media hora se estrenó el 17 de diciembre de 1989, con un especial de Navidad.
6. Los pintó de amarillo la colorista Gyorgyi Kovacs Peluce: como Bart, Lisa y Maggie no tienen línea del pelo, con color carne habrían quedado raros. A Groening le encantó la idea de una Marge amarilla con el pelo azul.
7. La sintonía la compuso Danny Elfman en 1989.
8. Brooks consiguió una cláusula en el contrato que impide a la Fox intervenir en el contenido de la serie.

Groening tenía entonces 33 años y era conocido por Life in Hell, una tira cómica que en su mejor momento publicaban 250 semanarios.

Los personajes

8. Smithers salió con la piel oscura y el pelo azul en su primer episodio. Groening dijo que fue un error que no se corrigió por falta de dinero; el guionista Jay Kogen, en cambio, contó que al principio el personaje era negro y gay, y que les pareció demasiado.
9. Maggie dice su primera palabra, «papi», al final de «La primera palabra de Lisa», con la voz de Elizabeth Taylor, que tuvo que grabarla muchas veces.
10. Krusty se inspira en parte en Rusty Nails, un payaso de la televisión de Portland, la ciudad de Groening, y se diseñó para parecerse a Homer maquillado de payaso.
11. El segundo nombre de Milhouse es Mussolini.
12. Maude Flanders murió en el episodio «Alone Again, Natura-Diddily» porque su actriz, Maggie Roswell, dejó la serie en 1999 tras un conflicto de sueldo: Fox solo le ofreció 150 dólares más por episodio, que no cubrían sus viajes desde Denver. Volvió en 2002.
13. Troy McClure y Lionel Hutz se retiraron tras el asesinato de su actor, Phil Hartman, en mayo de 1998: los productores prefirieron no buscarle sustituto.
14. En «Bart Gets Famous», la serie se burla del humor basado en coletillas: Bart se hace famoso en el programa de Krusty solo por decir «Yo no fui».

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Las voces

19. Dan Castellaneta pone voz a Homer, pero también al abuelo Abraham, a Krusty y a muchos otros hombres adultos.
20. Castellaneta y Julie Kavner, la voz de Marge, ya formaban parte del reparto de The Tracey Ullman Show, y se quedaron con los papeles para no tener que buscar actores nuevos.
21. Nancy Cartwright se presentó a la prueba para hacer de Lisa, pero le interesó más el personaje de Bart y acabó con él.
22. A Yeardley Smith le pidieron primero que hiciera la prueba para Bart, pero la directora de casting creyó que su voz era demasiado aguda y le dio el papel de Lisa.
23. Paul McCartney puso una condición para salir en «Lisa, la vegetariana»: que Lisa siguiera siendo vegetariana. Lo sigue siendo, y es uno de los pocos cambios permanentes de la serie.
24. Hasta 1998, los seis actores principales cobraban 30.000 dólares por episodio. Tras varias negociaciones llegaron a 400.000, y en 2011 aceptaron un recorte del 30 %, hasta algo más de 300.000.
25. En Francia, las voces de Homer y Marge, Philippe Peythieu y Véronique Augereau, se conocieron doblando la serie en 1989 y se casaron en 2001.
26. «Do the Bartman», cantada por Nancy Cartwright, fue número uno en el Reino Unido en 1991 durante tres semanas. Oficialmente la escribió Bryan Loren, amigo de Michael Jackson, que hizo los coros y la produjo; Groening aseguró más tarde que Jackson la había escrito sin firmarla.
27. Castellaneta tomó el «D’oh!» de James Finlayson, un actor de las comedias de Laurel y Hardy, que lo decía de forma más alargada y quejumbrosa.

Springfield y la cocina de la serie

25. Groening ha contado que Springfield se llama así por Springfield (Oregón) y por el pueblo de la serie Father Knows Best, y porque es uno de los nombres de ciudad más comunes de Estados Unidos. Según él, tiene mucho en común con Portland, donde creció.
26. Evergreen Terrace, la calle de los Simpson, lleva el nombre de la calle en la que vivía Groening de niño.
27. En 1997, Fox y Pepsi sortearon una réplica de la casa de los Simpson construida en Henderson (Nevada). En 2011 se puso a la venta por 120.000 dólares.
28. Cada episodio tarda unos seis meses en hacerse, y por eso la serie casi nunca comenta la actualidad.

Récords, polémicas y premios

31. Es la serie de ficción en horario de máxima audiencia más longeva de Estados Unidos: el 29 de abril de 2018 superó los 635 episodios de Gunsmoke.
32. En la temporada 1989-1990 fue la primera serie de Fox que entró entre las treinta más vistas.
33. Tiene el récord Guinness de estrellas invitadas en una serie de televisión; según iProfesional, más de 600.
34. En un número de 1999 dedicado a lo mejor del siglo XX, la revista Time la eligió mejor serie del siglo e incluyó a Bart entre las cien personas más influyentes. Fue el único personaje de ficción de la lista.
35. El «D’oh» de Homer figura en el Oxford English Dictionary, aunque sin apóstrofo.
36. En 1990, Barbara Bush dijo en la revista People que era lo más tonto que había visto en su vida. Los guionistas le respondieron con una carta firmada por Marge y la primera dama se disculpó enseguida.
37. En enero de 1992, George Bush padre pidió que las familias estadounidenses se parecieran más a los Walton y menos a los Simpson. La serie le respondió tres días después con un breve fragmento.
38. La película se estrenó en julio de 2007 y recaudó cerca de 526 millones de dólares en todo el mundo.
39. La segunda película se anunció en septiembre de 2025 para el 23 de julio de 2027; según la Wikipedia en inglés, luego se retrasó al 3 de septiembre.
40. Alf Clausen, que compuso la música de la serie durante 27 años, murió en mayo de 2025, a los 84 años.
41. Según iProfesional, la venta de juguetes y figuras de Los Simpson es ilegal en Irán.

En el canal oficial de David Letterman está esta entrevista de octubre de 1990, en Late Night, en la que Matt Groening cuenta parte de un episodio que nunca se llegó a ver.

Sin fecha de final

Groening dijo que su objetivo al crear la serie era ofrecer al público una alternativa a lo que llamaba «la basura convencional» de la televisión. Más de treinta y cinco años después, la serie no tiene fecha de final: en abril de 2025, Fox la renovó por cuatro temporadas más.

Otras historias del blog: el primer capítulo de Los Simpson, el gato Jinks y su doblador sevillano y McCartney y Michael Jackson.

Fuentes consultadas

• Wikipedia. The Simpsons https://en.wikipedia.org/wiki/The_Simpsons
• Wikipedia. Matt Groening https://en.wikipedia.org/wiki/Matt_Groening
• Wikipedia. Do the Bartman https://en.wikipedia.org/wiki/Do_the_Bartman
• Wikipedia. Waylon Smithers https://en.wikipedia.org/wiki/Waylon_Smithers
• Wikipedia. History of The Simpsons https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_The_Simpsons
• Wikipedia. Los Simpson https://es.wikipedia.org/wiki/Los_Simpson
• Wikipedia. Maggie Simpson https://en.wikipedia.org/wiki/Maggie_Simpson
• Wikipedia. Krusty the Clown https://en.wikipedia.org/wiki/Krusty_the_Clown
• Cadena SER (2025). Muere Alf Clausen, el legendario compositor de Los Simpson, a los 84 años https://cadenaser.com/nacional/2025/05/31/muere-alf-clausen-el-legendario-compositor-de-los-simpson-a-los-84-anos-cadena-ser/
• iProfesional (2020). Para fans de Los Simpson: 25 datos que no conocías sobre la serie https://www.iprofesional.com/actualidad/328604-para-fans-de-los-simpson-25-datos-que-no-conocias-sobre-la-serie

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Quién escribe

Fernando Muñiz

Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El Café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto. Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.

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