Para varias generaciones de niños españoles, el sábado por la mañana tenía la cara de un italiano bajito y sonriente que cantaba, hacía concursos, se disfrazaba de jefe de estación o de detective y acababa todos los programas rodeado de colegios enteros. Se llamaba Rocco Torrebruno, había sido empleado de banca, había cantado en el Moulin Rouge y en San Remo, presentó a los Beatles en Madrid y terminó siendo el rey de la televisión infantil de los años setenta y ochenta. Su canción Tigres y leones todavía se la sabe medio país.
De un banco italiano al Moulin Rouge
Rocco Walter Torrebruno Orgini nació el 28 de agosto de 1936 en Torino di Sangro, un pueblo de los Abruzos, en una familia acomodada. De joven trabajó como empleado de banca, pero lo que le gustaba de verdad era la música.
Su debut fue casi de película. En un crucero por el Mediterráneo, el capitán del barco le oyó cantar y le ofreció trabajo en la sala de fiestas que tenía su cuñado en Casablanca, adonde se dirigían. Allí lo descubrió un cazatalentos francés que se lo llevó a París, y acabó actuando en el Moulin Rouge. En 1957 la RAI lo contrató para presentar un programa musical.
Un cantante italiano en España
En 1958 llegó a España con la idea de hacer carrera como cantante melódico, en una época en que los cantantes italianos tenían mucho tirón. Participó en el Festival de la Canción Mediterránea de Barcelona, grabó discos en italiano y en español y en 1962 se presentó al Festival de San Remo. Ese mismo año, Televisión Española le encargó Concertino, un concurso para adivinar canciones de actualidad, y empezó a aparecer en programas como Gran parada o Noche del sábado. También hizo algunas películas, como Horizontes de luz (1962), Esa pícara pelirroja (1963) o Cuatro bodas y pico (1963).
El momento cumbre de esa primera etapa llegó en 1965, cuando fue el presentador del concierto de los Beatles en Madrid. A partir de ahí su carrera como cantante melódico empezó a apagarse, y Torrebruno, que no era de los que se rinden, cambió de público.
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El rey de los sábados por la mañana
El giro hacia el público infantil le salió redondo. En 1970 ya tenía su propio espectáculo en el Parque de Atracciones de Madrid, y en los setenta Televisión Española le fue encadenando un programa infantil detrás de otro, casi siempre los sábados por la mañana. Esta es la lista, para quien quiera repasar su infancia:
- Hoy también es fiesta (1970-1971).
- La guagua (1975-1977), con Paula Gardoqui, en el papel del jefe de estación Capuchetto, que esperaba un autobús que nunca llegaba puntual.
- El recreo (1977-1978), con el mago Juan Tamariz.
- La locomotora (1979), como el maquinista Rocky Vaporetto.
- 003 y medio (1979-1980), como el detective Rocky Chaparro, una parodia de James Bond.
- Sabadabada (1980) y Dabadabada (1982), con Mayra Gómez Kemp y Sonia Martínez.
- Hola chicos (1984-1987), con María Luisa Seco.
Casi todos seguían la misma receta: niños en el plató, colegios enteros cantando, concursos, juegos y canciones compuestas e interpretadas por él. De ahí salió Tigres y leones, la más famosa, la que todavía se sabe de memoria cualquiera que fuera niño en aquellos años. En 1979 llegó incluso a protagonizar una película, Rocky Carambola, dirigida por Javier Aguirre, en la que era un artista de circo que en sus ratos libres hacía de detective.
Retirada y despedida
En 1990 tuvo que pasar por el quirófano por una dolencia de corazón y se retiró casi por completo. Aún hizo un último programa en 1991, El show canario de Torrebruno, en TVE Canarias, y apareció como secundario en varias películas de los noventa: Orquesta Club Virginia (1992), Todos a la cárcel (1993), de Berlanga, y Los peores años de nuestra vida (1994).
Murió el 12 de junio de 1998 en Madrid, a los 61 años, en la clínica Nuestra Señora de América, donde había ingresado unos días antes por la enfermedad de corazón que arrastraba desde hacía años. Estaba soltero y no tenía hijos, aunque de niños, en cierto modo, tuvo varios millones.
Vídeo: Torrebruno, en la Agencia EFE
La Agencia EFE recordó su figura en 2011, al cumplirse 75 años de su nacimiento, con imágenes de su carrera.
De su paso por París queda una foto con Elvis Presley que tiene su propia historia, y la contamos en Torrebruno y Elvis. Y el concierto que presentó en 1965 aparece en la visita de los Beatles a España.
Fuentes consultadas
- Wikipedia. Torrebruno https://es.wikipedia.org/wiki/Torrebruno
- Vanitatis. Tras la misteriosa huella de Torrebruno, el hombre al que nadie conoce en Italia (2021) https://www.vanitatis.elconfidencial.com/celebrities/2021-08-29/torrebruno-huella-hombre-nadie-conoce-italia_3248414/
- Wikipedia. Festival de la Canción Mediterránea. https://es.wikipedia.org/wiki/Festival_de_la_Canci%C3%B3n_Mediterr%C3%A1nea
- IMDb. Torrebruno https://www.imdb.com/name/nm0868425/
- Wikipedia. La guagua https://es.wikipedia.org/wiki/La_guagua
- Wikipedia. La locomotora https://es.wikipedia.org/wiki/La_locomotora
- Wikipedia. Hoy también es fiesta https://es.wikipedia.org/wiki/Hoy_tambi%C3%A9n_es_fiesta
- Wikipedia. Horizontes de luz https://es.wikipedia.org/wiki/Horizontes_de_luz
- Wikipedia. Torino di Sangro https://es.wikipedia.org/wiki/Torino_di_Sangro
- La ficha rosa del trivial. El recuerdo de Torrebruno (2016) https://laficharosadeltrivial.blogspot.com/2016/08/el-recuerdo-de-torrebruno-quien-fue.html
- Wikimedia Commons. Torrebruno (1968) https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Torrebruno_(1968)_(5811156593).jpg
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