«Artesanos del fraude y lo estrafalario» reúne las vidas y hazañas de personajes que hicieron del engaño, la rareza o la pura extravagancia su forma de existir. Desde impostores brillantes y estafadores con un peculiar sentido del estilo hasta excéntricos irrecuperables que desafiaron toda lógica social, esta etiqueta agrupa historias reales donde la picaresca, la creatividad desbordada y el absurdo humano alcanzan su máxima expresión. Para empezar: Victor Lustig, el hombre que vendió la Torre Eiffel y Ghostwatch, el falso documental de la BBC.
El imaginario reino de Poyais y la gran estafa de Gregor MacGregor, el más fabuloso vendehúmos de su época, miembro de una ilustre familia pero venida a menos, que buscó gloria y fama en la carrera militar de la que acabó expulsado por vanidoso e inútil, y que encaminó sus pasos hacia la convulsa Hispanoamérica de las guerras de independencia en su incesante búsqueda de… Leer más »La gran estafa del Reino de Poyais, el país que nunca existió
En una era saturada de selfies, actualizaciones de estado y conexiones permanentes, hay quien decide desconectarse. Pero no como quien silencia el móvil un domingo para leerse un libro y hacerse un té con limón. No. Hablamos de desaparecer durante veintisiete años sin dejar rastro, sin hablar con nadie y sobreviviendo con lo mínimo —o más bien con lo ajeno— en los bosques de Maine.… Leer más »El ermitaño de Maine: Christopher Thomas Knight y sus veintisiete años de aislamiento
El testamento de Charles Vance Millar y el conocido como asunto “Great Stork Derby” (la carrera de la cigüeña) fue un sonadísimo episodio en el Toronto de hace un siglo. Todo empezó con un fallecimiento, el consiguiente testamento y, con él, la mayor broma que se recuerda en Canadá. The Great Stork Derby Cuando Charles V. Millar murió sin descendencia en 1926, legó su fortuna… Leer más »El insólito testamento de Charles Vance Millar y el asunto «Great Stork Derby»
Hay apuestas tontas, apuestas descabelladas y luego está la apuesta de Harry Bensley, ese personaje inglés salido de un cruce entre Don Quijote, vendedor ambulante y concursante de Gran Hermano edición 1908. Si uno creyera en la reencarnación de los juglares medievales, probablemente habría que buscar en este caballero moderno y ligeramente desquiciado a uno de sus herederos más fervientes. Armado literalmente con una armadura,… Leer más »La increíble apuesta de Harry Bensley, el viajero de la máscara de hierro
A principios de la década de los años 60 del siglo pasado, la recién nacida armada de guerra israelí era poco numerosa y anticuada, datando muchos de sus barcos de la época del protectorado británico. Muchos de esos vetustos buques ya habían servido como entrenamiento a las primeras promociones de marinos de guerra israelíes y, dadas las continuas guerras que mantenía Israel con sus vecinos,… Leer más »El Proyecto Cherburgo: el día que Israel troleó a Francia
Hay emperadores que suben al trono por linaje, otros por conquista, y luego está Joshua Abraham Norton, que se coronó a sí mismo en plena fiebre del oro y acabó siendo más querido que el presidente. En el teatro esperpéntico de la historia norteamericana, pocos personajes han conseguido tanto sin tener absolutamente nada. Porque Norton I no gobernó sobre un imperio, ni dirigió ejércitos, ni… Leer más »Norton I: el emperador excéntrico de los Estados Unidos
La cleptomanía es un trastorno compulsivo que impulsa a quien lo sufre a robar. Quien padece este trastorno recibe el nombre de cleptómano. Aunque no hay cura para el trastorno, sí hay tratamientos que ayudan. La lista de cleptómanos más o menos famosos es extensa: Desde la expresidenta de la Comunidad de Madrid, Cristina Cifuentes, cuyo vídeo vaciando el bolso con cremas marca Olay en… Leer más »Cleptómanos premium: cuando el descuidero pertenece a las élites
Baldomera Larra y Wetoret, hija del famosísimo escritor, político y periodista español (amén de uno de los máximos exponentes del Romanticismo del siglo XIX) Mariano de Larra, fue en su tiempo casi tan famosa como su padre aunque por motivos muy diferentes. Unos motivos que vamos a exponer a continuación. Los Larra, una familia de celebridades El 13 de agosto de 1829 se formalizaba en… Leer más »Baldomera Larra, la hija de Mariano de Larra que creó la primera estafa piramidal
La historia de Kugelmugel, una «república independiente» dentro de Viena que cuenta con 389 habitantes censados. El nacimiento de la República de Kugelmugel Cierta mañana del año 1965, el artista Edwin Lipburger se levantó inspirado y decidió que iba a construir una casa «diferente». Para tal misión contó con la ayuda de su hijo Nikolaus, y el resultado de esa peregrina idea fue una casa… Leer más »Kugelmugel: la interesante historia de la república más redonda del mundo
James Randi, fallecido en 2020, fue un sorprendente personaje nacido en Canadá en 1928 que destacó por haber sido prestidigitador, escapista, ilusionista, escritor y, por encima de todo esto, un combativo escéptico, azote de todos aquellos engañabobos que aseguraban tener poderes sobrenaturales. James Randi y su cruzada contra los impostores Dedicó gran parte de su vida a desenmascarar a estos supuestos videntes, curanderos, médiums, psíquicos,… Leer más »Los Pigasus Awards, el azote de magufos y estafadores
