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Ciencia, Creatividad y Desastres Memorables

Inventos absurdos, avances ridículos y proyectos fallidos.

día del mensaje sms

Día del Mensaje SMS: el cumpleaños silencioso del texto de 160 caracteres

Cada 3 de diciembre aparece en algunos calendarios una efeméride tecnológica que, comparada con las conversaciones interminables de WhatsApp, parece casi arqueología reciente: el Día del Mensaje SMS. No es una celebración oficial ni un gran acontecimiento institucional, pero se ha convertido en una fecha simbólica para recordar el primer mensaje de texto enviado en la historia, aquel “Merry Christmas” que en 1992 inauguró una… Leer más »Día del Mensaje SMS: el cumpleaños silencioso del texto de 160 caracteres

árbol de Navidad Rockefeller

El árbol de Navidad de Rockefeller: escándalo, glamour y marketing urbano

Un origen humilde convertido en tradición mayúscula Lo que hoy se fotografía desde todos los ángulos nació de forma mucho más terrenal. En 1931, mientras se levantaba el Rockefeller Center, los obreros decidieron plantarse —en todos los sentidos— y colocar un árbol sencillo, de apenas seis metros, adornado con lo que tenían a mano: guirnaldas caseras, latas recicladas y mucha voluntad. No pretendían inaugurar ninguna… Leer más »El árbol de Navidad de Rockefeller: escándalo, glamour y marketing urbano

Alan Turing plata enterrada

Alan Turing y el tesoro que jamás logró desenterrar

Una decisión sensata… que sonaba a locura A principios de la Segunda Guerra Mundial, Turing dejó de lado las neblinas matemáticas para abrazar algo tan prosaico como la plata. Le preocupaba que, entre invasiones posibles, gobiernos nerviosos y bancos capaces de volatilizar los ahorros en una tarde, sus economías acabaran confiscadas o diluidas. Así que los convirtió en lingotes y los enterró discretamente por los… Leer más »Alan Turing y el tesoro que jamás logró desenterrar

mago enterrado vivo

La ilusión que se vino abajo: el último número de Joseph “The Amazing Joe” Burrus

Un truco pensado para la posteridad, convertido en noticia amarga El plan era sencillo en su grandilocuencia: un ilusionista de provincias convencido de que podía plantar su nombre al lado del de Houdini preparó, para la noche de Halloween de 1990, un enterramiento escénico en directo con todos los ingredientes del melodrama —ataúd transparente, esposas, cadenas y la promesa de liberarse bajo toneladas de cemento—.… Leer más »La ilusión que se vino abajo: el último número de Joseph “The Amazing Joe” Burrus

cocinar con semen

Cocinar con semen: el fenómeno de Natural Harvest

Paul “Fotie” Photenhauer lanzó al mundo un recetario que, más que libro de cocina, parece un experimento sociocultural servido en bandeja de plata. Su título no engaña: Natural Harvest: A Collection of Semen-Based Recipes reúne propuestas culinarias —y algún que otro invento cosmético— cuyo ingrediente protagonista es, efectivamente, semen humano. Una idea que, según cómo se mire, oscila entre la performance gastronómica y el manual… Leer más »Cocinar con semen: el fenómeno de Natural Harvest

ley de Stigler

Ley de Stigler: por qué los descubrimientos llevan nombre ajeno

Qué proclama realmente la Ley de Stigler (y por qué su creador se hizo a un lado) La llamada Ley de Stigler sostiene, con un humor académico que roza el guiño cómplice, que ningún descubrimiento científico lleva el nombre de quien lo descubrió antes, sino el del personaje que lo extendió, lo ordenó o lo convirtió en referencia obligatoria. Stephen Stigler la formuló en 1980… Leer más »Ley de Stigler: por qué los descubrimientos llevan nombre ajeno

Marconi y el Titanic

Guglielmo Marconi: dos naufragios esquivados y una radio siempre presente

Una invitación tentadora… pero con letra pequeña En abril de 1912, la White Star Line tuvo el detalle de invitar a Guglielmo Marconi a subirse al flamante Titanic. El gesto sonaba a glamour marítimo de primera clase, pero el inventor, con su mezcla de pragmatismo y urgencias laborales, optó por el Lusitania. Necesitaba llegar antes a Nueva York, y la eficiencia —esa virtud que rara… Leer más »Guglielmo Marconi: dos naufragios esquivados y una radio siempre presente

barco teledirigido Tesla

El día que Nikola Tesla troleó al público

En septiembre de 1898, en el bullicioso Electrical Exhibition del Madison Square Garden, apareció un ingenio que dejó al público entre boquiabierto y desconfiado: una pequeña barca metálica, de poco más de un metro, avanzando por el estanque sin que nadie la tocase. La escena tenía un tono casi de cuento científico: los espectadores gritaban órdenes —«¡a la derecha!», «¡quieta!»— y la barca, como si… Leer más »El día que Nikola Tesla troleó al público

gato coautor artículo científico

El gato coautor: la historia de F.D.C. Willard y el artículo científico de 1975

La historia funciona como un pequeño monumento a la creatividad forzada por la burocracia. Año 1975: Jack H. Hetherington, físico teórico en Michigan State University, tenía entre manos un artículo para Physical Review Letters sobre los intercambios atómicos en el helio-3 sólido. Todo marchaba bien hasta que un colega, con esa mezcla de buena intención y mala noticia tan típica del mundo académico, le señaló… Leer más »El gato coautor: la historia de F.D.C. Willard y el artículo científico de 1975

primer cable submarino

El cabo que no era alga: así se frustró el primer intento de unir Francia e Inglaterra por telégrafo (28–29 de agosto de 1850)

Un cable, dos países y una noche cargada de ilusiones En 1850, cuando el entusiasmo tecnológico caminaba más rápido que la capacidad real de las máquinas, se decidió que había llegado el momento de unir Francia e Inglaterra con un hilo eléctrico. No era poca cosa. Había que atravesar el Canal de la Mancha por su tramo más amable, entre Dover y Cap Gris-Nez, una… Leer más »El cabo que no era alga: así se frustró el primer intento de unir Francia e Inglaterra por telégrafo (28–29 de agosto de 1850)

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