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Palabras, costumbres y tradiciones inverosímiles

Origen de frases, leyes absurdas y folklore extravagante.

Navidad en pandemia

La Navidad sin abrazos (2020–2021): relato de unas fiestas en modo ahorro emocional

Cómo se fraguó la Navidad que nadie quería celebrar Aquella Navidad no fue un simple calendario en rojo: fue un ejercicio colectivo de contención. En diciembre de 2020, las autoridades sanitarias españolas aprobaron un conjunto de medidas destinadas a “modificar costumbres” y frenar la transmisión del virus. Límite de invitados, ventilación constante, toque de queda con margen reducido. La idea general era no cancelar las… Leer más »La Navidad sin abrazos (2020–2021): relato de unas fiestas en modo ahorro emocional

por qué los japoneses comen KFC en Navidad

Cómo KFC se convirtió en la cena de Nochebuena de Japón

Cuando un hueco cultural pide a gritos un menú La historia no nació de una iluminación divina, sino de una falta evidente. En los años 70, Japón celebraba la Navidad como quien adopta una costumbre ajena y la reinterpreta con su propio acento: un festejo secular, comercial y más emocional que religioso. La minoría cristiana celebraba con más solemnidad, pero para el resto de la… Leer más »Cómo KFC se convirtió en la cena de Nochebuena de Japón

Carta del Mandén

Carta del Mandén (Kurukan Fuga): la constitución oral del Imperio de Malí

Una “constitución” que incomoda a los cronistas Cuando se pide un referente al que aferrarse para fechar los orígenes de ciertas libertades en África occidental, la respuesta académica y la imaginación popular suelen tirar en direcciones distintas. Europa ofrece hitos cómodos: Magna Carta, Cortes de León, declaraciones y parlamentos que hacen buena presencia en los manuales. En cambio, la tradición mandinga apunta a una asamblea… Leer más »Carta del Mandén (Kurukan Fuga): la constitución oral del Imperio de Malí

huevos cocidos en orina

Huevos cocidos en orina: la tradición del Tong Zi Dan en Dongyang

El tong zi dan —que suele traducirse como “huevo del niño” y, con un punto más folclórico y concreto, “virgin boy egg”— es una especialidad de Dongyang, en la provincia china de Zhejiang, cuya fama se sostiene en una mezcla de tradición, desconcierto y olor penetrante. Se elabora hirviendo huevos de gallina en orina de niños prepuberales, casi siempre menores de diez años. Cada primavera,… Leer más »Huevos cocidos en orina: la tradición del Tong Zi Dan en Dongyang

dentadura de George Washington

La dentadura de George Washington: entre el mito, la materia y algún que otro sonrojo histórico

El mito de la muela de madera: cuando una mentira se vuelve tradición escolar La estampa ha circulado con una tenacidad admirable: George Washington sonriendo como si llevase un tablón en la boca, dispuesto a masticar cualquier ensalada con su supuesta dentadura de madera. No es solo una broma de museo, sino un clásico de los manuales escolares que sobrevivió décadas sin que nadie pestañeara.… Leer más »La dentadura de George Washington: entre el mito, la materia y algún que otro sonrojo histórico

Coup de pere

El caso Gouffé y el «coup du père François»: anatomía de un crimen y de una estafa con abrazo mortal

A veces, la historia se disfraza de papeleo: una denuncia anodina, unas declaraciones apresuradas, un sumario que promete tedio. Pero el caso de Toussaint-Augustin Gouffé, un huissier parisino que se esfumó en julio de 1889, rompió ese molde y acabó convertido en epopeya forense y sainete periodístico. Lo que empezó como una desaparición rutinaria terminó siendo una tragicomedia nacional, con un cadáver que apareció semanas… Leer más »El caso Gouffé y el «coup du père François»: anatomía de un crimen y de una estafa con abrazo mortal

John Churchill, primer duque de Marlborough

Mambrú se fue a la guerra: la nana que nació de un rumor, fue cortejada por reyes y terminó en la rayuela

Cuando una canción infantil parece demasiado simple para albergar una historia complicada, conviene sospechar: detrás del estribillo naïf se esconde siempre un atajo por la Historia, con virajes, malentendidos y una pizca de éxito cortesano. Eso le ocurrió a “Mambrú se fue a la guerra”, que no nació precisamente en el corro de una guardería sino en el barro y el ruido de la Guerra… Leer más »Mambrú se fue a la guerra: la nana que nació de un rumor, fue cortejada por reyes y terminó en la rayuela

devorador de pecados

Los devoradores de pecados: pan, cerveza, sal y absolución al peso

Vamos a narrar un ritual que, a primera vista, podría parecer sacado de una novela gótica o de la más pintoresca anécdota de taberna. Visualicen la siguiente escena: un trozo de pan colocado sobre el pecho del cadáver, un trago de cerveza y un pobre hombre que, con gesto ceremonioso y evitando mirar demasiado a los vivos, come y bebe para «absorber» los pecados del… Leer más »Los devoradores de pecados: pan, cerveza, sal y absolución al peso

círculo de poesía de la Stasi

El círculo de poesía de la Stasi: sonetos, delaciones y versos bajo vigilancia

Corre el año 1982. La Guerra Fría se encuentra en esa etapa particularmente tensa que hace sudar al planeta entero, y en el rincón oriental de Berlín unos caballeros uniformados con más medallas que sentido del humor se encierran durante horas en la Casa de la Cultura del Regimiento Felix Dzerzhinsky. Podría parecer un simulacro de guerra o una sesión de interrogatorios o una masterclass… Leer más »El círculo de poesía de la Stasi: sonetos, delaciones y versos bajo vigilancia

Código Hays

Código Hays: la historia, las reglas y cómo moldeó la censura en Hollywood

Nacimiento y anatomía de un corsé moral El Motion Picture Production Code, bautizado coloquialmente como Código Hays, fue el manual de urbanidad cinematográfica que la incipiente industria de Hollywood se impuso a sí misma: concebido en 1930, exigido desde 1934 y, con más o menos paciencia, respetado hasta mediados de los años sesenta. Su objetivo declarado —y su logro práctico— fue convertir la gran pantalla… Leer más »Código Hays: la historia, las reglas y cómo moldeó la censura en Hollywood

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