El 8 de mayo de 2006, Guy Goma fue a la sede de la BBC en Londres para una entrevista de trabajo. Acabó sentado en un plató de BBC News 24, en directo, presentado como Guy Kewney, experto en tecnología, y respondiendo preguntas sobre un pleito entre Apple y la discográfica de los Beatles. Un productor había preguntado en recepción por «Guy», y él, que se llamaba Guy, dijo que sí. Su cara al oír su nuevo nombre dio la vuelta al mundo.
Un candidato que no sabía que iba a salir en televisión
Goma, licenciado en empresariales y nacido en Brazzaville (República del Congo), optaba a un puesto de data cleanser, de limpieza de datos, en el departamento de informática. No era periodista ni analista: era un candidato más, sentado en recepción con su currículo.
Mientras esperaba, la redacción preparaba una entrevista sobre el litigio relacionado con descargas digitales entre Apple Inc. y Apple Corps, la discográfica fundada por The Beatles para gestionar su catálogo y su legado empresarial en los últimos compases de su carrera. El invitado real era Guy Kewney, especialista en tecnología.
Un productor acudió a recepción en busca del invitado. Tenía una foto de Guy Kewney y apenas cinco minutos antes del directo. Preguntó a la recepcionista por él y ella señaló a Goma. El productor, con la foto en la mano, le preguntó si estaba segura. Lo estaba. Se acercó a Goma y le preguntó si era «Guy». Y Goma, que efectivamente se llamaba Guy, dijo que sí.
El auténtico experto estaba en el edificio, pero no fue localizado a tiempo. Mientras tanto, Goma fue maquillado, equipado con micrófono y colocado ante la cámara bajo la ráfaga de preguntas de la presentadora, Karen Bowerman.
Goma, por su parte, pensó que todo aquello —maquillaje, micrófono, focos— formaba parte del proceso de selección. Un poco raro, sí, pero la BBC es la BBC. Lo entendió todo de golpe cuando Karen Bowerman lo presentó ante la audiencia como Guy Kewney, experto en tecnología.
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personajes extravagantes, decisiones absurdas y episodios que
cuesta creer que ocurrieran.
Cuando comenzó la entrevista, el decorado transmitía normalidad. El rótulo lo identificaba como experto. Pero su expresión contaba otra historia. Durante unos segundos, su cara fue la de alguien que acaba de darse cuenta de dónde se ha metido.
Guy Goma en el momento en que lo presentan como experto en tecnología. Imagen: BBC News 24
Karen Bowerman formuló la primera pregunta, relacionada con el impacto del litigio en la industria musical. La respuesta de Goma no fue técnica, pero tampoco absurda. Fue, más bien, la de alguien que intenta salir vivo de allí.
Improvisar o desaparecer
Lejos de bloquearse, Guy Goma optó por improvisar. Sus respuestas eran generales, apoyadas en ideas amplias: usuarios, mercado, impacto. No aportaban profundidad, pero tampoco generaban extrañeza ni alarma inmediata.
La presentadora continuó la entrevista sin detenerse. La conversación avanzó con una serenidad que, vista en retrospectiva, roza lo cómico. Nadie interrumpió la emisión. Nadie corrigió el error en directo. Simplemente, nadie lo detectó a tiempo.
Mientras tanto, en otra sala de espera, el verdadero Guy Kewney veía la escena en un monitor. Sin sonido. Contemplando cómo un desconocido, con su nombre en el rótulo, hablaba de su tema en su lugar.
Durante algo más de un minuto, un hombre habló en directo de un asunto que desconocía, a base de vaguedades dignas de político en rueda de prensa, mientras la televisión actuaba como si todo fuera normal.
0:25, el rostro del vértigo
Veinte minutos después
Lo mejor vino luego. Veinte minutos después de su debut como experto, Goma hizo por fin su entrevista de trabajo real. Duró diez minutos. No le contrataron.
La BBC, por su parte, grabó a toda prisa una entrevista con el auténtico Kewney que nunca llegó a emitirse, y para el siguiente directo sobre el pleito recurrió a otro analista, Rupert Goodwins. Dos Guys en el edificio y ninguno en antena como estaba previsto.
De error técnico a fenómeno cultural
Tras la emisión, el vídeo comenzó a circular. Primero en círculos profesionales, luego en internet. Guy Goma pasó de candidato anónimo a fenómeno global. Aquel 2006 fue, por cierto, un año fértil en famosos accidentales: en España echaba a andar Stabri, un muñeco de trapo que acabaría saliendo en la tele más que muchos tertulianos. Y quien eche de menos la tele que convertía tropiezos en leyenda siempre puede volver a Humor Amarillo, otro monumento al disparate televisivo.
La BBC reconoció el error y ofreció explicaciones. El episodio se integró rápidamente en el imaginario colectivo como ejemplo de fallo mediático.
Goma fue invitado a otros programas y volvió a la BBC para pedirle disculpas a Kewney por haberle quitado el sitio. En 2016, al cumplirse diez años, varios medios señalaron que su respuesta había acertado: cada vez más gente se descarga la música por internet. En 2023 anunció en un pódcast que pensaba reclamar a la BBC derechos por el vídeo, y ese mismo año la propia BBC lo fichó para un anuncio de Have I Got News for You.
El arte de parecer competente
Su actuación se ha puesto muchas veces como ejemplo de cómo sobrevivir a una pregunta para la que no tienes respuesta: no mintió, no se inventó datos y no se quedó callado. Habló de usuarios, de mercado y de descargas, con cara de susto, eso sí. Sin querer, hizo una caricatura bastante fiel del experto de tertulia.
Lo de Goma, al menos, duró unos minutos. A la tailandesa Jaeyana Beuraheng un autobús equivocado y una lengua que nadie entendía la tuvieron 25 años lejos de casa.
La lección es incómoda: a veces, parecer competente basta para pasar por competente. Ni siquiera la BBC se dio cuenta a tiempo.
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Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto.Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.
