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Ciencia, Creatividad y Desastres Memorables

Inventos absurdos, avances ridículos y proyectos fallidos.

Charles Fey

Charles Fey y el arte del azar: de la Liberty Bell al reino digital de las tragaperras

La historia de las máquinas tragaperras tiene todos los ingredientes de una novela victoriana: inmigrantes ambiciosos, inventos que desafían el sentido común y una buena dosis de azar, esa señora caprichosa que decide quién sonríe y quién frunce el ceño. En el centro de esta trama está Charles August Fey, un mecánico bávaro que, a finales del siglo XIX, no solo fabricó una máquina; creó… Leer más »Charles Fey y el arte del azar: de la Liberty Bell al reino digital de las tragaperras

Wan_Hu

Wan Hu, el pionero espacial que despegó en dirección a la leyenda (o al desastre)

A mediados del siglo XVI, en algún rincón no del todo identificado del vasto Imperio Chino, un hombre decidió que la pólvora, esa invención tan útil en el campo de batalla, también podía servir para alcanzar las estrellas. ¿Su nombre? Wan Hu. ¿Su cargo? Funcionario de la dinastía Ming. ¿Su plan? Convertirse en el primer astronauta de la historia… a lomos de una silla con… Leer más »Wan Hu, el pionero espacial que despegó en dirección a la leyenda (o al desastre)

White Coke Zhukov

White Coke: el refresco transparente que la Coca-Cola preparó a escondidas para el mariscal soviético Zhukov

Ya se sabía que la Fanta fue un invento nazi para esquivar el embargo comercial. Pero lo de la Coca-Cola blanca, una edición clandestina para contentar al héroe de la Unión Soviética, Georgy Zhukov, ya entra en el terreno de lo hilarantemente distópico. Una mezcla de espionaje con edulcorantes, diplomacia en forma de refresco y una pizca de vodka… de mentira. Sí, Coca-Cola diseñó una… Leer más »White Coke: el refresco transparente que la Coca-Cola preparó a escondidas para el mariscal soviético Zhukov

Tavolara

El extravagante Reino de Tavolara: minúsculo y deliciosamente absurdo

En algún rincón del Mediterráneo, donde las cabras mastican líquenes como si fueran joyas y las olas murmuran secretos de antiguas dinastías, existe una isla que un día se atrevió a proclamarse reino. No tenía castillo, ni ejército, ni himno, pero sí un rey con barba, título propio y la osadía de tomarse en serio… pero a la italiana. Cabras con dientes de oro Como… Leer más »El extravagante Reino de Tavolara: minúsculo y deliciosamente absurdo

Jaguares a bordo

Jaguares a bordo: en su cabeza era espectacular

En diciembre de 1522, Hernán Cortés decidió enviar un valioso cargamento a España que incluía algo más que oro, joyas y objetos lujosos. Junto al botín conocido como el «tesoro de Moctezuma», también embarcó tres jaguares vivos. ¿La intención? Impresionar a la corte española con los fieros depredadores del Nuevo Mundo. Sin embargo, lo que ocurrió en esta historia nos enseña una valiosa lección: mezclar… Leer más »Jaguares a bordo: en su cabeza era espectacular

Balloonfest 86

Balloonfest ’86: El apocalipsis de los globos que acabó en catástrofe

En el selecto club de desastres absurdos que parecían buenas ideas sobre la moqueta de la sala de reuniones pero se convirtieron en épicas chapuzas en la práctica, el Balloonfest ’86 ocupa un puesto de honor. Porque sí, aunque parezca difícil de creer, en 1986 a alguien en Cleveland, Ohio, se le ocurrió que soltar casi un millón y medio de globos al aire sería… Leer más »Balloonfest ’86: El apocalipsis de los globos que acabó en catástrofe

El enigma de la bombilla que no se apaga

El enigma de la bombilla centenaria que no se apaga

Es fascinante (y algo indignante) pensar que, mientras nuestras bombillas modernas a menudo se «jubilan» después de unos pocos meses, en una modesta estación de bomberos de Livermore, California, una reliquia del pasado sigue brillando desde 1901. ¿Una tecnología avanzada? ¿Un golpe de suerte? O, como muchos sugieren, ¿el testimonio inequívoco de una conspiración industrial? Sea como sea, la famosa Bombilla Centenaria parece estar riéndose… Leer más »El enigma de la bombilla centenaria que no se apaga

Tarjeta roja

Cómo una simple cartulina roja cambió el fútbol para siempre

Si es usted de los que creían que el fútbol siempre fue ese deporte ordenado y civilizado (o algo así), lleno de reglas que «protegen» el juego de los excesos de pasión, piénselo de nuevo. Antes de que existiera esa gloriosa cartulina roja que hace que jugadores, entrenadores y aficiones enteras se lleven las manos a la cabeza mientras mencionan a la parentela del árbitro,… Leer más »Cómo una simple cartulina roja cambió el fútbol para siempre

historia din a4

La historia del Din A4: eficiencia, orden, burocracia

El Din A4, esa hoja de papel que a diario pasa desapercibida ante nuestros ojos pero que sostiene el peso de nuestras vidas: currículos, contratos, tareas escolares y hasta listas de la compra. Pero, ¿qué sabemos realmente sobre este protagonista silencioso de nuestras existencias, oficinas y escritorios? Se avecina un viaje sorprendente por la historia y origen de este formato de papel tan mundano como… Leer más »La historia del Din A4: eficiencia, orden, burocracia

Couto Mixto: la fascinante historia del microestado independiente entre España y Portugal

Couto Mixto: el microestado que durante siglos desafió la lógica de la frontera

Imaginen un lugar diminuto en el mapa, tan pequeño que podrían recorrerlo en un paseo matutino, pero que durante siglos mantuvo su independencia frente a dos titanes europeos: España y Portugal. No es un mito ni una fábula explicada al calor de la lumbre; es el Couto Mixto, una anécdota histórica que parece salida de una novela de realismo mágico pero que existió de verdad.… Leer más »Couto Mixto: el microestado que durante siglos desafió la lógica de la frontera

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