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Gente que hizo historia (muy a su pesar)

Biografías raras, impostores, excéntricos, científicos chiflados y monarcas de pega.

Adrian Carton de Wiart

Biografía de Adrian Carton de Wiart: el soldado inmortal

Una figura inverosímil y, sin embargo, histórica Adrian Paul Ghislain Carton de Wiart (Bruselas, 5 de mayo de 1880 – Aghinagh House, County Cork, 5 de junio de 1963) es uno de esos personajes que la historia regala cuando se cansa de lo verosímil: oficial del ejército británico, nacido en familia aristocrática belga con ascendencia irlandesa, naturalizado británico y con una biografía tan punzante como… Leer más »Biografía de Adrian Carton de Wiart: el soldado inmortal

emperador Norton

Norton I: el emperador excéntrico de los Estados Unidos

Hay emperadores que suben al trono por linaje, otros por conquista, y luego está Joshua Abraham Norton, que se coronó a sí mismo en plena fiebre del oro y acabó siendo más querido que el presidente. En el teatro esperpéntico de la historia norteamericana, pocos personajes han conseguido tanto sin tener absolutamente nada. Porque Norton I no gobernó sobre un imperio, ni dirigió ejércitos, ni… Leer más »Norton I: el emperador excéntrico de los Estados Unidos

historia de Oskar Speck

Historia de Oskar Speck: el electricista que remó desde el Danubio hasta Australia

Había quien, en 1932, decidió ponerse meta: encontrar curro. Otros, con menos imaginación, recurrieron al tren o al sindicato. Oskar Speck, electricista alemán en paro, eligió una salida menos corriente: empezó a remar. Lo hizo con un kayak plegable (un Faltboot llamado Sunnschien), partió río abajo desde la zona del Danubio y, siete años después, terminó embarrancando no en un retiro espiritual, sino en la… Leer más »Historia de Oskar Speck: el electricista que remó desde el Danubio hasta Australia

arturo estévez varela

El motor de agua de Arturo Estévez: historia de un inventor español

Los primeros pasos del inventor extremeño Arturo Rufino Estévez Varela nació en 1914 en el pueblo de Valle de la Serena, en la provincia de Badajoz, y desde muy joven mostró una clara inclinación por la técnica y la invención. Se formó como perito industrial en Madrid, donde estudió Técnica Industrial en el colegio Areneros bajo la dirección del padre Caracciolo, un profesor que supo… Leer más »El motor de agua de Arturo Estévez: historia de un inventor español

Henry "Box" Brown

Henry «Box» Brown: el hombre que se envió a sí mismo por correo para escapar de la esclavitud

Henry Brown no irrumpió en la historia a lo grande; entró en ella dentro de una caja. La imagen provoca emociones encontradas: un hombre se convierte en paquete para evitar que otros lo empaqueten. Nacido alrededor de 1815 en Louisa County, Virginia, sus datos biográficos se diluyen entre registros escasos, como si la historia no tuviera paciencia para las vidas de quienes eran tratados como… Leer más »Henry «Box» Brown: el hombre que se envió a sí mismo por correo para escapar de la esclavitud

Jacob Haugaard cómicos en política

De bufón a legislador: la candidatura que se tomó la democracia danesa como un sketch prolongado

A veces la política se parece más a un teatro de máscaras que a un foro de ideas: uno nunca sabe si quien habla lo hace en serio o simplemente interpreta su papel con demasiada convicción. En ese escenario de solemnidades fingidas, la historia de Jacob Haugaard ocupa un lugar privilegiado, como si un chiste hubiera decidido tomarse a sí mismo demasiado en serio. Humorista… Leer más »De bufón a legislador: la candidatura que se tomó la democracia danesa como un sketch prolongado

puñetazo Vargas Llosa a García Márquez

El puñetazo de Vargas Llosa a García Márquez: la noche que partió el Boom

En la década de 1960 y principios de los 70, Mario Vargas Llosa y Gabriel García Márquez compartían algo más que la fama: un pasillo común dentro del llamado «boom» latinoamericano, redes de editores y la admiración recíproca que, en la imaginación pública, había sellado una fraternidad literaria casi cinematográfica. Ambos se cruzaron, se tradujeron, se aconsejaron y aparecieron juntos en tertulias y actos internacionales;… Leer más »El puñetazo de Vargas Llosa a García Márquez: la noche que partió el Boom

Dorothy Eady Omm Sety

Dorothy Eady: la inglesa que dijo recordar Abydos

Dorothy Eady —más conocida en Egipto como Omm Sety— encarna ese tipo de biografías que obligan a sospechar del relato y, al mismo tiempo, a rendirse ante la consistencia de los hechos. Nació en Londres en 1904 y murió en 1981, y entre ambas fechas tuvo una biografía tan improbable que resulta difícil decidir si es una novela, una leyenda de viajeros o la crónica… Leer más »Dorothy Eady: la inglesa que dijo recordar Abydos

Oficina Pro Cautivos

La Oficina Pro Cautivos de Alfonso XIII: un servicio de atención al cliente en plena guerra

La Oficina Pro Cautivos de Alfonso XIII se gana, sin esfuerzo, un puesto de honor en la historia olvidada del siglo XX. Situada en esa frontera difusa donde la diplomacia humanitaria se da la mano con el papeleo más castizo y desesperante, esta institución funcionó como una especie de servicio de atención al cliente para prisioneros de guerra, desaparecidos y familias al borde del colapso.… Leer más »La Oficina Pro Cautivos de Alfonso XIII: un servicio de atención al cliente en plena guerra

el ermitaño de Maine

El ermitaño de Maine: Christopher Thomas Knight y sus veintisiete años de aislamiento

En una era saturada de selfies, actualizaciones de estado y conexiones permanentes, hay quien decide desconectarse. Pero no como quien silencia el móvil un domingo para leerse un libro y hacerse un té con limón. No. Hablamos de desaparecer durante veintisiete años sin dejar rastro, sin hablar con nadie y sobreviviendo con lo mínimo —o más bien con lo ajeno— en los bosques de Maine.… Leer más »El ermitaño de Maine: Christopher Thomas Knight y sus veintisiete años de aislamiento

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