«Héroes por accidente» reúne historias reales protagonizadas por personas —y, a veces, criaturas— que alcanzaron la fama, el mérito o la gloria sin proponérselo. Episodios en los que el azar, la torpeza, una cadena improbable de acontecimientos o una simple casualidad convierten a individuos corrientes en protagonistas inesperados. Esta etiqueta agrupa relatos donde la heroicidad surge donde menos se la espera y donde el destino, caprichoso, decide improvisar un héroe.
Un personaje de novela… pero de las buenas Freixa nació en Reus en 1854, lugar famoso por ver nacer a Gaudí y por sus vermuts. Murió en 1910 en Barcelona, no sin antes dejar una huella tan peculiar como el método con el que marcaba su correspondencia: perforando los sellos con sus iniciales —DF— para que el receptor supiera que venía de él. Hoy lo… Leer más »Daniel Freixa: el Sherlock Holmes catalán que perforaba sellos
La historia de Bobby Leach se suele contar con ese tono entre la carcajada contenida y el asombro sincero que producen los personajes empeñados en desafiar a la lógica. Robert “Bobby” Leach, antiguo acróbata de Barnum & Bailey, decidió en 1911 que la mejor forma de ganarse un hueco en la historia era meterse dentro de un barril de acero y lanzarse por las cataratas… Leer más »Bobby Leach: la historia del hombre que desafió las cataratas del Niágara
Un principio romántico y un final de trinchera doméstica Cuando estalla la Primera Guerra Mundial, muchos imaginaban gestas épicas y despedidas al estilo de los poemas patrióticos; pocos sospechaban que la modernidad bélica incluiría, entre trincheras y ametralladoras, una historia que suena más a anécdota de salón que a crónica militar. No fue romanticismo: fue supervivencia. La peripecia de Patrick Fowler no empieza con la… Leer más »El soldado en el armario: la odisea increíble de Patrick Fowler (1914–1918)
Una figura inverosímil y, sin embargo, histórica Adrian Paul Ghislain Carton de Wiart (Bruselas, 5 de mayo de 1880 – Aghinagh House, County Cork, 5 de junio de 1963) es uno de esos personajes que la historia regala cuando se cansa de lo verosímil: oficial del ejército británico, nacido en familia aristocrática belga con ascendencia irlandesa, naturalizado británico y con una biografía tan punzante como… Leer más »Biografía de Adrian Carton de Wiart: el soldado inmortal
Había quien, en 1932, decidió ponerse meta: encontrar curro. Otros, con menos imaginación, recurrieron al tren o al sindicato. Oskar Speck, electricista alemán en paro, eligió una salida menos corriente: empezó a remar. Lo hizo con un kayak plegable (un Faltboot llamado Sunnschien), partió río abajo desde la zona del Danubio y, siete años después, terminó embarrancando no en un retiro espiritual, sino en la… Leer más »Historia de Oskar Speck: el electricista que remó desde el Danubio hasta Australia
Un arranque que parece broma y no lo es La historia comienza con ese tipo de absurdo que uno escucha y no sabe si reírse o echarse las manos a la cabeza: un paracaidista con más de 800 saltos a sus espaldas, experimentado, respetado por sus compañeros, sube a un pequeño avión dispuesto a grabar a los demás… y, en un despiste tan insólito como… Leer más »La trágica comedia de Ivan Lester McGuire, el paracaidista sin paracaídas
Henry Brown no irrumpió en la historia a lo grande; entró en ella dentro de una caja. La imagen provoca emociones encontradas: un hombre se convierte en paquete para evitar que otros lo empaqueten. Nacido alrededor de 1815 en Louisa County, Virginia, sus datos biográficos se diluyen entre registros escasos, como si la historia no tuviera paciencia para las vidas de quienes eran tratados como… Leer más »Henry «Box» Brown: el hombre que se envió a sí mismo por correo para escapar de la esclavitud
A veces la política se parece más a un teatro de máscaras que a un foro de ideas: uno nunca sabe si quien habla lo hace en serio o simplemente interpreta su papel con demasiada convicción. En ese escenario de solemnidades fingidas, la historia de Jacob Haugaard ocupa un lugar privilegiado, como si un chiste hubiera decidido tomarse a sí mismo demasiado en serio. Humorista… Leer más »De bufón a legislador: la candidatura que se tomó la democracia danesa como un sketch prolongado
Un proyecto que olía a sal y a quincalla burocrática En 1968, cuando la palabra utopía aún sonaba a humo de cigarro y discusiones de madrugada en los cafés, un ingeniero italiano tuvo la ocurrencia —o la osadía— de construir una república en mitad del mar. Aquella invención, una plataforma de poco más de cuatrocientos metros cuadrados sostenida por pilotes de acero, empezó siendo un… Leer más »La historia de la Isla de las Rosas: utopía flotante, esperanto y revolución marítima
La vida de Eleuterio Sánchez, conocido como «El Lute», suena a película de carretera con escalas en comisarías, cárceles y, al final, en la casilla de la redención. Nacido en Salamanca en 1942, de familia merchera, sin estudios y con la pobreza como paisaje, empezó robando gallinas y acabó convertido en el fugitivo más buscado del franquismo tras un atraco en 1965 que terminó con… Leer más »El forajido, la balada y la fábrica de éxitos: cómo El Lute acabó en un disco de oro
