Tecnología y Sociedad a Través del Tiempo

En septiembre de 1898, en el bullicioso Electrical Exhibition del Madison Square Garden, apareció un ingenio que dejó al público entre boquiabierto y desconfiado: una pequeña barca metálica, de poco más de un metro, avanzando por el estanque sin que nadie la tocase. La escena tenía un tono casi de cuento científico: los espectadores gritaban órdenes —«¡a la derecha!», «¡quieta!»— y la barca, como si… Leer más »El día que Nikola Tesla troleó al público

Un cable, dos países y una noche cargada de ilusiones En 1850, cuando el entusiasmo tecnológico caminaba más rápido que la capacidad real de las máquinas, se decidió que había llegado el momento de unir Francia e Inglaterra con un hilo eléctrico. No era poca cosa. Había que atravesar el Canal de la Mancha por su tramo más amable, entre Dover y Cap Gris-Nez, una… Leer más »El cabo que no era alga: así se frustró el primer intento de unir Francia e Inglaterra por telégrafo (28–29 de agosto de 1850)

Desapareció un cuadro y, con él, se desató una fiebre colectiva difícil de reproducir en la era del streaming constante. La Mona Lisa, que hasta entonces vivía una existencia relativamente tranquila en su sala del Louvre, pasó de ser una obra respetada a convertirse en un fenómeno social perseguido por periodistas, policías y parroquianos con ganas de tertulia. El 21 de agosto de 1911 alguien… Leer más »El robo de la Mona Lisa (1911): cómo desapareció la Gioconda y por qué cambió la historia del arte

El mito de la muela de madera: cuando una mentira se vuelve tradición escolar La estampa ha circulado con una tenacidad admirable: George Washington sonriendo como si llevase un tablón en la boca, dispuesto a masticar cualquier ensalada con su supuesta dentadura de madera. No es solo una broma de museo, sino un clásico de los manuales escolares que sobrevivió décadas sin que nadie pestañeara.… Leer más »La dentadura de George Washington: entre el mito, la materia y algún que otro sonrojo histórico

Una noche londinense y un tropiezo que valió una fortuna Julio de 2012 dejó una de esas escenas que podrían pertenecer tanto a una novela de humor británico como a un informe policial sobre patrimonio líquido maltratado. En una sala privada de Londres, una botella de Clos de Griffier Vieux 1788 —un superviviente de antes de que la guillotina calentara motores en Francia— avanzó solemnemente… Leer más »El coñac más caro del mundo: Clos de Griffier 1788 y su trágica caída

Hubo un instante —tan fugaz como cómicamente revelador— en que el arte y la limpieza coincidieron en un mismo gesto: el de recoger lo que alguien había dejado tirado. Sólo que, para unos, era una instalación conceptual; para otros, un marrón más del turno de noche. Podría parecer una de esas leyendas urbanas que circulan entre pasillos de museos, pero ocurrió de verdad, y con… Leer más »¿Qué ocurre cuando una obra de arte termina en la basura del museo?