Luis Felipe de Braganza arrastra uno de esos currículums que provocarían sudores fríos a cualquier orientador profesional: toda una vida preparándose para reinar y, con suerte, lo fue veinte minutos. Solo de manera técnica, para más guasa. Y encima, como remate irónico, en Portugal ni siquiera se le reconoce oficialmente como monarca. Un heredero ejemplar para una monarquía que hacía aguas El joven Luis Felipe… Leer más »Luis Felipe de Braganza y el reinado más corto de la historia

El “Hitler japonés” en la silla del dentista La escena, vista con cierta distancia histórica, roza el humor negro: uno de los grandes responsables de la devastación en el Pacífico, sin galones, sin uniforme y sin más autoridad que la que pudiera quedarle entre los recuerdos, sentado en una silla de dentista. Boca abierta, mirada perdida y una bata blanca —estadounidense, para mayor ironía— rodeándole… Leer más »Jack Mallory, el dentista de Hideki Tojo: una venganza en código Morse

El lector tiene entre manos una pequeña rareza nacida de la posguerra: un librito de unas cien páginas que intenta abordar un asunto tan viejo como la convivencia humana, ese deporte de riesgo que consiste en aguantar al vecino sin perder la compostura. Su título, «112 quejas sobre los franceses», no se anda con rodeos. Fue redactado para los soldados estadounidenses destinados a la Francia… Leer más »112 quejas sobre los franceses: el manual que enseñó a los soldados estadounidenses a entender Francia

El 5 de enero de 1968, un político eslovaco de aspecto más bien discreto y fama de burócrata aplicado ascendió a primer secretario del Partido Comunista de Checoslovaquia. Se llamaba Alexander Dubček y nadie esperaba que aquel hombre, tan poco dado al gesto grandilocuente, fuese capaz de abrir un resquicio de aire fresco en una estructura política diseñada para no moverse. Sin embargo, lo hizo.… Leer más »Primavera de Praga 1968: Alexander Dubček y el sueño de un socialismo con rostro humano

La expresión “patente de corso” suena hoy a novela de aventuras o a grupo de música con ínfulas marinas, pero durante siglos fue un asunto bastante serio. Serio y lucrativo, porque la mezcla de pólvora, comercio y permiso oficial daba para mucho. En esencia, una patente de corso era un documento expedido por un Estado que autorizaba a un particular a armar un buque y… Leer más »¿Qué es exactamente una patente de corso?

En la madrugada helada del 30 de diciembre de 1916, cuando Petrogrado aún respondía al viejo nombre de San Petersburgo en la memoria colectiva, un grupo de nobles decidió que ya había soportado suficiente a un campesino siberiano convertido en consejero espiritual de la corte. El hombre destinado a morir aquella noche no era un general con uniforme planchado, ni un ministro cargado de papeles,… Leer más »El asesinato de Rasputín: la noche que cambió la corte rusa

Hay escenas históricas que parecen sacadas de una novela escrita con bastante mala leche. Una de ellas tiene lugar a comienzos de los años sesenta, cuando dos iconos de la revolución cubana, Fidel Castro y Ernesto “Che” Guevara, deciden medirse en una partida de golf en las afueras de La Habana. Fidel apenas había sujetado un palo de golf en su vida; el Che, en… Leer más »El día en que Fidel Castro perdió al golf contra el Che

Un mensaje cifrado que nunca debió abrirse Enero de 1917. Europa llevaba dos años dejándose la sangre en trincheras húmedas y despachos solemnes cuando Alemania decidió que era una idea brillante redactar uno de los mensajes diplomáticos más temerarios del siglo XX. No fue una arenga encendida ni un discurso para la galería, sino un texto corto, cifrado y, en principio, ilegible para terceros. Lo… Leer más »El telegrama Zimmermann y el error diplomático que cambió la Primera Guerra Mundial

En el año 844, al-Ándalus aprendió por las bravas que los vikingos no solo saqueaban monasterios remotos, sino que también tenían un talento sorprendente para orientarse río arriba y localizar ciudades ricas. Sevilla, próspera y sin defensas sólidas, se convirtió en un anzuelo irresistible para aquellos navegantes de pelo claro que parecían tener alergia a dejar una urbe intacta. La anécdota suele resumirse con cierta… Leer más »Cuando los vikingos arrasaron Sevilla en 844