«Artesanos del fraude y lo estrafalario» reúne las vidas y hazañas de personajes que hicieron del engaño, la rareza o la pura extravagancia su forma de existir. Desde impostores brillantes y estafadores con un peculiar sentido del estilo hasta excéntricos irrecuperables que desafiaron toda lógica social, esta etiqueta agrupa historias reales donde la picaresca, la creatividad desbordada y el absurdo humano alcanzan su máxima expresión.
En la Londres de finales del siglo XIV, cuando la ciudad aún olía a humo, humedad y plagas testarudas que insistían en reaparecer, un nombre saltó de pronto a los registros oficiales para romper la monotonía de multas y disputas mercantiles. Ese nombre era John Rykener, aunque la persona que lo llevaba prefería presentarse como Eleanor cuando las circunstancias, el trabajo o la identidad lo… Leer más »¿Quién demonios fue John (o Eleanor) Rykener?
Crónica de un desastre climático, químico y judicial made in USA Entre las páginas menos soleadas de la historia del clima sobresale un personaje cuya fama huele a gloria y a química mal ventilada: Charles Mallory Hatfield. Vendedor de máquinas de coser por necesidad, alquimista autodidacta por convicción y autoproclamado “pluviocultor”, Hatfield pasó a la posteridad no tanto por hacer llover, sino por hacerlo demasiado… Leer más »Charles Hatfield, el hacedor de lluvia que inundó San Diego (1916)
El día que un cadáver apareció flotando cerca de la costa de Huelva, los bañistas no podían ni intuir que estaban presenciando el arranque de una de las maniobras de engaño más sorprendentes y eficaces de toda la Segunda Guerra Mundial. Aquel hombre, que en realidad no era nadie, iba a conseguir que Hitler se “atragantara” con una generosa porción de carne picada… aunque sólo… Leer más »Operación Mincemeat: el cadáver que engañó a Hitler
La mesa de Nulles no tenía nada de especial a primera vista. Era una mesita de nogal sencilla, de las que abundan en las casas de pueblo, utilizada durante años como soporte de una radio pesada y algo anticuada. Sin adornos, sin filigranas, sin historia aparente. Un mueble discreto, casi invisible, hasta que un día empezó a moverse solo, a subir escaleras, a responder preguntas… Leer más »La mesa de Nulles: historia de un mueble que se movía solo
Hay proyectos que nacen para cambiar el rumbo de la humanidad, otros para llenarle los bolsillos a alguien y unos cuantos, contadísimos, que surgen para comprobar hasta dónde llega la obsesión humana por pasarse objetos de mano en mano. Stabri, el muñeco viajero, pertenece sin discusión a este último grupo: un pedazo de tela con gafas, dos informáticos con curiosidad y una idea tan sencilla… Leer más »Stabri, el muñeco viajero que decidió tomarse Internet al pie de la letra
La historia suele vestirse con gesto solemne y aire académico, pero en ocasiones se arma con ingredientes mucho más caseros: una llave, un poco de cera de vela, un dibujo humorístico y un pastel de frutas. En el caso de Éamon de Valera, uno de los arquitectos de la Irlanda contemporánea, su viaje de preso incómodo del Imperio a líder nacional pasó, literalmente, por un… Leer más »La fuga de Éamon de Valera: llave de cera y pastel de frutas
Es hora de conocer a un tal Barry Larkin, el estudiante de veterinaria que puso en jaque el protocolo olímpico con ingenio, descaro y un toque de teatro amateur armado solamente con una antorcha hecha con una pata de silla, una lata de pudin y unos calzoncillos empapados en queroseno. ¿Intrigados? Bien. Empecemos Melbourne, 1956 Melbourne era, en 1956, la primera ciudad del hemisferio sur… Leer más »La antorcha olímpica de queroseno y calzoncillos: la broma más gloriosa de Melbourne 1956
El 12 de diciembre de 1794, en la Villa de Guadalupe, un fraile dominico decidió dinamitar su porvenir con un sermón que parecía escrito para incomodar. No era una homilía rutinaria, sino la intervención de Servando Teresa de Mier, una pieza tan atrevida como inflamable que mezclaba, sin despeinarse, a la Virgen de Guadalupe, a Quetzalcóatl y al apóstol Santo Tomás en una misma trama.… Leer más »Servando Teresa de Mier y el sermón guadalupano de 1794
El 30 de enero de 1835, a la salida de un funeral en el Capitolio, el presidente Andrew Jackson avanzaba con su inseparable bastón. Tenía 67 años, la salud en modo ruleta rusa y un carácter que, por suavizarlo, se podría describir como “incendiario”. A unos pasos, un pintor de casas sin empleo llamado Richard Lawrence se preparaba sin saberlo para convertirse en la primera… Leer más »El increíble intento de asesinato de Andrew Jackson: dos disparos fallidos y un bastón desatado
Mucho antes de hacerse famoso por posar sonriente en cada foto que le piden, Steve Wozniak fue un chaval tímido, con un soldador siempre a mano y una imaginación tan desbordada que cualquier adulto sensato habría sospechado. En su instituto californiano, a finales de los sesenta, los profesores veían a un alumno brillante en matemáticas y electrónica, pero lo que no terminaban de ver es… Leer más »Steve Wozniak y la bomba falsa del instituto: la broma que casi se le va de las manos
