La noche del 13 de enero de 2012 quedó grabada en la memoria colectiva como un recordatorio incómodo de que incluso los colosos modernos pueden fallar estrepitosamente. El Costa Concordia, un enorme crucero de casi trescientos metros, debía ofrecer una travesía apacible por el Tirreno, pero terminó escorado junto a la Isla del Giglio, convertido en un escenario inmóvil cuya inclinación hablaba por sí sola.… Leer más »Naufragio del Costa Concordia: crónica y lecciones

El Libro de los Milagros de Augsburgo —ese Augsburger Wunderzeichenbuch cuyo nombre ya suena a advertencia— parece, a primera mirada, un álbum de desastres pintados con una delicadeza casi paradójica. Un catálogo renacentista de aquello que nadie querría contemplar desde su balcón: diluvios que arrasan, cometas que parecen brasas encendidas, dragones de gesto avinagrado, ciudades convertidas en hogueras y un surtido de apocalipsis en formato… Leer más »Un mapa ilustrado del miedo: qué es el Libro de los Milagros de Augsburgo

Cualquiera en España ha escuchado en algún momento esa sentencia tan expresiva de que algo es “más falso que un duro sevillano”. El dicho tiene un punto castizo, casi cómico, pero no suele recordarse que tras la broma se esconde una de las estafas monetarias más llamativas que ha vivido el país, un embrollo económico de manual y un pulso silencioso entre la ciudadanía y… Leer más »Origen de un dicho muy español: “más falso que un duro sevillano”

La historia tiene ese aroma a cuento exagerado que pasa de boca en boca, pero lo cierto es que lleva más de un siglo circulando como si fuera un caso real. Según se cuenta, todo arranca en 1883, en la localidad texana de Honey Grove. Allí, un joven llamado Henry Ziegland decide poner fin a su relación con Maysie Tichnor. Ella, desolada, acaba quitándose la… Leer más »La increíble muerte de Henry Ziegland, el hombre de la “bala paciente”

Entre 1920 y 1933, Estados Unidos se lanzó a un experimento tan bienintencionado como ingenuo: imponer la sobriedad por decreto. La Ley Volstead, encargada de hacer cumplir la Decimoctava Enmienda, prohibía fabricar, transportar y vender alcohol. Beberlo, en sentido estricto, no era delito; lo ilegal era todo lo necesario para hacerlo con cierta alegría. Esa grieta legal, fina pero decisiva, dio alas a la picaresca,… Leer más »El zumo para hacer vino que burló la ley seca

En la Londres de finales del siglo XIV, cuando la ciudad aún olía a humo, humedad y plagas testarudas que insistían en reaparecer, un nombre saltó de pronto a los registros oficiales para romper la monotonía de multas y disputas mercantiles. Ese nombre era John Rykener, aunque la persona que lo llevaba prefería presentarse como Eleanor cuando las circunstancias, el trabajo o la identidad lo… Leer más »¿Quién demonios fue John (o Eleanor) Rykener?