En la larga lista de calamidades que la humanidad ha sido capaz de producir, el naufragio del “Batavia” ocupa un puesto especialmente incómodo: no tanto por el choque contra el arrecife, sino por lo que ocurrió después. Un barco de la potentísima Compañía Holandesa de las Indias Orientales, una travesía en busca de especias, un grupito de islotes desolados frente a la costa australiana y,… Leer más »Naufragio del Batavia: motín, masacre y horror en alta mar

En enero del año 532, Constantinopla descubrió por las malas que mezclar impuestos desorbitados, fervor deportivo llevado al extremo y política imperial era tan sensato como dejar una candela encendida junto a un barril de aceite. Durante una semana entera, la capital bizantina ardió de verdad, mientras Justiniano I, emperador ambicioso donde los hubiera, oscilaba entre huir como un hombre prudente o quedarse y arriesgarse… Leer más »Disturbios de Niká: cuando unos “ultras” de cuadrigas pusieron contra las cuerdas a Justiniano

Jack Rackham no destacó por acumular tesoros descomunales ni por sembrar el terror en el Caribe. Su mérito, si así puede llamarse, fue otro: convertirse en el pirata más presumido de su tiempo. Pasó de contramaestre gris a capitán de escaparate, siempre con camisas vistosas, dos mujeres combativas a bordo y un destino final que desmonta cualquier intento de mitificación. Quien repasa su vida se… Leer más »Calicó Jack: el pirata más elegante del Caribe

A mediados de los años treinta, cuando Europa empezaba a oler a pólvora y a discursos vociferados desde balcones, en los pasillos del Kremlin había un asunto que regresaba una y otra vez como un mal sueño. Ucrania.No era solo un territorio en un mapa, sino un espacio cargado de grano, minas, fábricas y un pasado reciente de tentaciones independentistas que a Stalin le provocaban… Leer más »Pavel Sudoplatov y la caja de bombones de Rotterdam

El Premio Ig Nobel de la Paz 2020: cuando la diplomacia adopta el noble arte de “tocar el timbre y salir corriendo” Qué es realmente el Premio Ig Nobel y por qué tiene su gracia El Premio Ig Nobel no es una gamberrada entre científicos con tiempo libre, aunque a simple vista lo pareciera. Se trata de un galardón satírico que se entrega desde 1991… Leer más »Premio Ig Nobel de la Paz 2020: cuando la paz se gana a timbrazos

La escena, revestida de solemnidad diplomática, tenía sin embargo algo de comedia costumbrista. Richard Nixon, presidente de los Estados Unidos, recibía al primer ministro de Mauricio, Sir Seewoosagur Ramgoolam, con la pompa habitual destinada a un jefe de gobierno que aterriza procedente de una isla diminuta del Índico empeñada en hacerse visible en los mapas ajenos. Todo correcto, salvo por un detalle que habría hecho… Leer más »Cuando Nixon confundió Mauricio con Mauritania: diplomacia y metedura de pata

Contexto histórico: una monarquía exhausta y una “dictablanda” sin pulso A finales de los años veinte, la monarquía de Alfonso XIII avanzaba con más parches que prestigio. El rey había sobrevivido a la dictadura de Primo de Rivera, pero no a la erosión que esta había dejado en su figura. Cuando el general renunció en enero de 1930, el monarca sacó de la chistera una… Leer más »La sublevación de Jaca de 1930: el pronunciamiento que abrió paso a la Segunda República