Durante generaciones, el turrón fue un asunto casi doméstico: almendra recién pelada, miel espesa, huevos batidos sin prisa y un oficio que se transmitía entre vecinas, cuñados y maestros artesanos en Xixona y sus alrededores. La producción seguía el ritmo del año; se cocinaba en fogones humildes, se secaba en balcones que olían a invierno y se vendía en mercados cuando diciembre asomaba la cabeza. Ese universo casero comenzó a transformarse cuando el turrón se cruzó con la máquina, la caldera y, sobre todo, con la lógica poco sentimental de la industria.
La transición no fue abrupta. Primero llegó el uso cada vez más frecuente del azúcar; después aparecieron molinos y prensas que domesticaban una masa que antes era caprichosa; y, finalmente, los obradores caseros dieron paso a naves con trabajadores, inventarios y cajas que viajaban a otras ciudades. El turrón dejaba de ser estrictamente una artesanía familiar y se convertía en producto a gran escala.
De la miel al azúcar: un giro que cambió el sabor y la sociedad
El turrón tradicional debía su dulzor a la miel, ingrediente valioso que hacía del dulce algo casi de lujo. El azúcar alteró esa ecuación. Más barato, más estable y más fácil de conseguir, permitió aumentar la producción, abaratar precios y prolongar la conservación del producto. Lo que antes era un capricho festivo con regusto a exclusividad se convirtió en un dulce al alcance de muchos bolsillos.
Ese cambio aparentemente pequeño —miel fuera, azúcar dentro— modificó sabores y texturas. La proporción entre azúcar y almendra, las temperaturas y el modo de trabajar la mezcla marcaron nuevas diferencias entre turrón duro, blando o versiones más ligeras y menos aromáticas. La industria aprendió a repetir fórmulas con exactitud, y la tradición, empujada por la demanda urbana, cedió espacio.
Jijona: de los viejos obradores a la fábrica con nombre propio
Jijona no es únicamente un lugar; es la cuna sentimental e industrial del turrón de España. Allí surgieron familias cuyo trabajo, nacido en modestos obradores, acabó convertido en empresas con marcas reconocidas, envases propios y redes comerciales que se extendieron por todo el país. El paso del maestro artesano al empresario turronero cuenta prácticamente la historia completa de la industrialización del sector.
En ese proceso aparecieron logos, fechas fundacionales impresas en las cajas y relatos familiares que reforzaban la identidad de cada marca. Algunas casas presumían de orígenes en el siglo XVIII y, ya en el XIX, diferenciaban entre el turrón “de la casa” y el “manufacturado”. La inscripción de marcas y patentes confirmó que el oficio empezaba a operar con mentalidad empresarial.
Molinos, motores y el nuevo ritual de hacer turrón
La llegada de prensas, bombas y maquinaria especializada cambió para siempre el proceso. La molienda se volvió fina y constante, el batido dejó de depender del brazo humano y la cocción empezó a responder a temperaturas precisas. Estos avances aumentaron la producción y garantizaron que las tabletas salieran prácticamente idénticas, algo muy apreciado por los comerciantes de grandes ciudades.
Y esa estandarización tuvo un efecto inesperado: el turrón dejó de ser únicamente un producto invernal. La conservación mejorada y la fabricación por lotes permitieron disponer de stock más allá de las fechas navideñas. Al mismo tiempo, la propia Navidad empezó a transformarse: envoltorios vistosos, publicidad, campañas y una idea cada vez más firme de que diciembre tenía su propio ritual dulce perfectamente empaquetado.
Marcas, marketing y una tradición empaquetada
La industrialización convirtió la costumbre en categoría comercial. El turrón pasó de ser un quehacer casi comunitario a un producto de supermercado con su gama de colores, tipografías y eslóganes. Las marcas empezaron a vender no solo un dulce, sino un relato: el de una tradición que, paradójicamente, se mantenía viva gracias a procesos cada vez más mecanizados.
Lo más irónico es que el propio marketing contribuyó a preservar la memoria. Muchas empresas guardaron hornos antiguos, utensilios y recetarios, y los exhibieron como parte de su patrimonio. La vieja maquinaria, que un día simbolizó la pérdida de lo artesanal, terminó convertida en pieza de museo, venerada como testimonio de autenticidad.
Trabajo, género y una economía que se expandió
La fábrica también reordenó las dinámicas laborales. Lo que antes era tarea doméstica realizada mayoritariamente por mujeres pasó a organizarse en turnos de trabajo, con temporadas intensas y jornadas regulares. La estacionalidad seguía presente, pero se diversificó: algunas familias se desplazaban a trabajar durante los meses de mayor actividad; otras continuaban realizando en casa labores auxiliares.
La expansión industrial atrajo proveedores de almendra, distribuidores de azúcar, fábricas de envases e imprentas. La comarca de Alicante vio nacer así una red económica que dio estabilidad y trabajo a numerosas familias durante décadas.
Innovación y diversificación: cuando el turrón dejó de ser “solo turrón”
El entorno industrial abrió las puertas a la creatividad. Surgieron turrones rellenos, mezclas novedosas, coberturas de chocolate y formatos diseñados para satisfacer a consumidores variados. Aquel producto prácticamente único se multiplicó en docenas de versiones, lo que ayudó a ampliar el mercado y a suavizar el fuerte pico de ventas de diciembre.
A ello se sumaron controles de calidad, etiquetados más rigurosos y, con el tiempo, figuras de protección geográfica que buscaban garantizar el origen y la elaboración. El eterno pulso entre autenticidad y producción masiva se convirtió en parte inseparable del discurso del sector.
Anécdotas y curiosidades de un dulce ya industrial
En archivos municipales figuran compras de almendra y azúcar destinadas a celebraciones públicas, como si el turrón fuese una especie de regalo institucional.
Varias marcas presumen de linajes dieciochescos y han construido auténticos relatos familiares para reforzar su identidad comercial.
Hacia finales del siglo XIX, el registro de patentes demuestra que el turrón dejó de verse como mera receta y empezó a entenderse como un concepto sujeto a propiedad intelectual.
La Navidad como creación industrial
Cuando las fábricas fijaron su ritmo y los comerciantes estandarizaron los tiempos, la Navidad adoptó una forma cada vez más uniforme. Polvorones, mazapanes y turrones colonizaron mesas de toda España, y lo que antes era costumbre regional quedó convertido en un ritual nacional. La industria, con su capacidad de producir y distribuir, dio forma a una Navidad reconocible en cualquier hogar.
Hoy la escena es inconfundible: pasillos enteros de supermercados repletos semanas antes de diciembre, consumidores fieles a su marca de siempre y una nostalgia envuelta en celofán que se repite año tras año con precisión casi ceremonial.
Patrimonio, museos y el recuerdo de la fábrica
La maquinaria antigua no desapareció: se transformó en patrimonio. Hornos, moldes y documentos forman parte de museos dedicados a explicar la historia del turrón y su impacto en la comarca. Es una última vuelta de tuerca curiosa y profundamente humana: la industria que transformó la tradición es ahora la encargada de contarla y conservarla.
