Hablar del Código de Hammurabi supone asomarse al momento en que una sociedad decidió que improvisar castigos no era precisamente la manera más fiable de impartir justicia. En la Babilonia del rey Hammurabi, que gobernó entre 1792 y 1750 a. C., se elaboró uno de los corpus legales más antiguos y completos que han llegado hasta hoy. No era una colección de normas con tono… Leer más »El Código de Hammurabi: cuando la ley se grababa a martillazos

Pocas tramas combinan con tanta soltura el cruce entre deseo, política dinástica y chismorreo cortesano como el escándalo de la Torre de Nesle. Lo que en apariencia no pasa de una indiscreción familiar acaba sembrando, con sorprendente eficacia, el terreno que llevará a la Guerra de los Cien Años. Un balance llamativo para un lío que comenzó, según se decía en la época, con un… Leer más »El escándalo de la Torre de Nesle: sexo, poder y ley Sálica

El 5 de diciembre de 1484, un papa ya entrado en años estampó su firma en un documento de nombre tan solemne como inquietante: Summis desiderantes affectibus, algo así como “con el más alto deseo”. No era una llamada a la paz ni un tratado teológico sesudo. Iba, directamente, de brujas. Y no precisamente para pedir calma ante el asunto. La imaginación colectiva terminó recordando… Leer más »Summis desiderantes affectibus: la bula de Inocencio VIII que alimentó el miedo a las brujas

La chispa inicial suele situarse en el invierno de 1692, cuando varias niñas de Salem Village —Abigail Williams, Betty Parris y un puñado más— comenzaron a mostrar unos comportamientos que la comunidad, siempre presta a interpretar señales del Más Allá, catalogó como convulsiones, extrañas visiones y un repertorio de gestos que hoy tal vez se atribuirían a causas mucho menos sobrenaturales. El salto desde aquellos… Leer más »Juicios de Salem: la verdad tras la caza de brujas de 1692

Qué fue realmente la Ley Seca y por qué sigue dando tanto que hablar En Estados Unidos se conoce como Ley Seca al periodo que va de 1920 a 1933, cuando la fabricación, venta, transporte, importación y exportación de alcohol quedaron prohibidos en todo el país. No se trataba de una campaña moralista de carteles y sermones, sino de una prohibición inscrita en la propia… Leer más »La Ley Seca en Estados Unidos: el experimento de sobriedad que acabó ahogado en whisky clandestino

Cada 4 de diciembre el calendario parece hacer un alto para rendir homenaje a un oficio que vive bajo nuestros pies. Ese día se celebra el Día Internacional del Minero, una jornada en la que se mezclan devoción a Santa Bárbara, reivindicaciones laborales, un orgullo de clase bien ganado y la evidencia, poco cómoda, de que buena parte del mundo moderno funciona gracias al trabajo… Leer más »Día Internacional del Minero: Santa Bárbara, carbón, cobre y memoria bajo tierra

Las brujas de Salem siguen siendo un comodín cultural que se saca a pasear cada otoño y cada vez que alguien quiere hablar de injusticias modernas con aire literario. Valen lo mismo para anunciar una casa del terror que para ilustrar un debate político algo inflamado. Sin embargo, bajo ese envoltorio tan manido se esconde un episodio muy concreto, documentado al milímetro y bastante menos… Leer más »Las brujas de Salem: qué ocurrió realmente en los juicios de 1692

En una esquina de Londres, un lunes cualquiera de 1863, un puñado de caballeros con patillas de respeto, botas capaces de arrancar baldosas y esa sólida convicción de estar siempre en lo cierto se reunió en un pub para abordar una cuestión urgente: poner orden a un juego que, hasta entonces, consistía básicamente en correr detrás de un balón y rezar para conservar las piernas… Leer más »Ebenezer Cobb Morley y el primer reglamento del fútbol