Unos pocos días. Eso duró, en julio de 1934, el reinado de Boris I de Andorra: nueve, según El País y la Wikipedia en español sobre Andorra; trece, según la Wikipedia en catalán; diez, según contaba él mismo. Boris I era un aventurero ruso llamado Boris Skossyreff que se había presentado en el principado con un título de conde que nadie le había dado, una compañera millonaria que le pagaba los gastos y un plan para convertir Andorra en un paraíso fiscal. Llegó a proclamarse rey, le declaró la guerra al obispo de Urgell, que era uno de los dos copríncipes del país, y acabó detenido en La Seu d’Urgell.
Un conde que no era conde
Skossyreff nació en Vilna, entonces parte del Imperio ruso, en 1896 (el 12 de enero, según las Wikipedias en español y en catalán; el 12 de junio, según la inglesa), en una familia de la pequeña nobleza. Durante la Revolución rusa se enroló como traductor de las tropas británicas y en 1918 lo evacuaron a Inglaterra, de donde lo echaron por firmar cheques sin fondos. Siguieron estafas y temporadas en la cárcel en Alemania, Suiza y Francia.
Contaba que había estudiado en el liceo Louis-le-Grand de París y en el Magdalen College de Oxford, que no tienen constancia de él, y que la reina Guillermina de los Países Bajos le había concedido el título de conde de Orange. En los archivos holandeses, lo que figura es una lista de 1924 de los servicios de inteligencia que lo describe como estafador internacional.
Boris Skossyreff con monóculo, en una foto de 1923 con sellos consulares. Archivo Nacional de los Países Bajos (dominio público), vía Wikimedia Commons
Se movía por Europa con un pasaporte Nansen, el de los refugiados rusos sin Estado, hasta que consiguió papeles holandeses como falso conde de Orange. Según el diario Ara, se instaló en Mallorca, donde vivía a lo grande a costa de mujeres como Florence Marmon o la inglesa Phyllis Herd, y allí entró en contacto con el partido nazi.
El pasaporte holandés de Skossyreff, de 1923. Archivo Nacional de los Países Bajos (dominio público), vía Wikimedia Commons
El plan para Andorra
La Andorra de los años treinta era un país pobre y aislado, gobernado por el Consejo General y bajo la autoridad de dos copríncipes, el presidente de la República Francesa y el obispo de La Seu d’Urgell; en 1933, los gendarmes franceses la habían ocupado durante casi dos meses por los disturbios en torno al sufragio universal masculino. Skossyreff llegó a principios de la década con su compañera, la millonaria estadounidense Florence Marmon, que financiaba sus aventuras, y vivió un tiempo en Santa Coloma. El País la llama Florence Marmott y dice que estaba casada con un millonario; la Wikipedia en inglés precisa que era la exmujer de Howard Marmon.
Al Consejo General le presentó un plan de modernización: inversiones extranjeras, turismo, juego y un régimen fiscal favorable, lo que hoy llamaríamos un paraíso fiscal. El Consejo lo rechazó. Insistió en mayo de 1934 y lo expulsaron. Desde La Seu d’Urgell, al otro lado de la frontera, donde se instaló en el Hotel Mundial, montó entonces una campaña de propaganda y redactó una constitución, de la que imprimió diez mil ejemplares. Uno llegó a manos del obispo de Urgell, Justí Guitart, que respondió en la prensa que los únicos copríncipes de Andorra eran él y el presidente de Francia.
Ara cuenta de otra manera aquella expulsión: ya tenía la nacionalidad andorrana y lo echaron tras una pelea de bar con una pistola de fabricación nazi de por medio.
Boris I
Las fuentes no se ponen de acuerdo en los detalles. Según unas, el Consejo General votó por 23 a 1 instaurar la monarquía entre el 6 y el 8 de julio de 1934, y la Wikipedia en catalán añade una segunda votación, con el mismo resultado, el día 10; según la prensa de la época, Skossyreff se proclamó él mismo príncipe soberano el día 11. El caso es que, durante unos días, Andorra tuvo un rey, Boris I.
Boris I le declaró la guerra al obispo Guitart y aseguró que tenía un ejército de quinientos voluntarios. Francia, según la Wikipedia en español sobre Andorra, había comunicado el 8 de julio que no intervendría.
Su verdadero campo de batalla era la prensa. Salió en periódicos de Estados Unidos, Alemania, Argentina, España y Francia, atendió a The Times y al Daily Herald, a veces por teléfono, y posó con barretina y pantalones anchos para una foto que dio la vuelta al mundo.
Boris Skossyreff, en una foto fechada en 1933. Autor desconocido (dominio público), vía Wikimedia Commons
El 18 de julio le dijo a The Times que entraría en Andorra con sus fuerzas «muy pronto». Al día siguiente, después de que el jefe de vigilancia español lo parara en La Seu d’Urgell, el mismo diario recogía su versión: «Hemos conquistado el país en nombre del rey de Francia». Para ser un conquistador, lo habían parado bastante pronto.
La llegada del obispo Justí Guitart a La Seu d’Urgell en 1920. Catorce años después, como copríncipe de Andorra, mandaría detener a Boris I. Foto de autor desconocido (dominio público), vía Wikimedia Commons
Fue el obispo quien actuó. El 20 de julio de 1934 (el 21, según la Wikipedia en español sobre Andorra), Skossyreff fue detenido en La Seu d’Urgell. Quién lo detuvo tampoco está claro: tres guardias civiles y un sargento, según la Wikipedia en inglés; cuatro y un sargento, según la catalana; policías enviados desde Barcelona, según la española. Al día siguiente lo llevaron a Barcelona, ante un juez, y el 23, en tren, a Madrid, donde ingresó en la cárcel Modelo. Lo juzgaron, lo condenaron y lo expulsaron a Portugal (AndBus, una empresa andorrana de autobuses, habla en cambio de una expulsión a Francia).
En el tren a Madrid protestó por viajar en tercera, según The New York Times y The Times. Lo procesaron por la ley de vagos y maleantes, y Ara apunta que era la primera vez que se le aplicaba a un rey.
La vida después del trono
Lo que vino después es una sucesión de pasaportes, detenciones y expulsiones. De Portugal intentó desembarcar en Génova, no le dejaron y acabó en Marsella; en enero de 1936 la policía francesa le quitó el pasaporte y pasó unos tres meses en la cárcel de Aix-en-Provence. En febrero de 1939 estaba en un campo de internamiento francés, junto a refugiados españoles antifranquistas.
En octubre de 1942 los alemanes lo liberaron y trabajó para ellos como traductor; según la Wikipedia en español, fue intérprete en interrogatorios de prisioneros en el frente ruso, y según la inglesa, combatió allí. Después de la guerra lo detuvieron los soviéticos en Eisenach, en 1948, y lo mandaron a un campo de Siberia, del que salió en 1956. Pasó sus últimos años en Boppard, en Alemania, donde murió el 27 de febrero de 1989. En 1982 apareció una biografía firmada por un tal Eberhardt von Zwehl, probablemente un seudónimo, que le inventaba, entre otras cosas, un encuentro con Hitler en su búnker.
Su autobiografía no se queda atrás: según Ara, aseguraba haberle escrito a Hitler una carta de advertencia tras la cual este se suicidó. Murió llamándose rey en el exilio.
Este es el tráiler oficial, en el canal de Filmin, del documental de Jorge Cebrián sobre Boris Skossyreff.
Andorra, sin rey
Andorra prosperó después de la Segunda Guerra Mundial gracias al turismo y a su condición de refugio fiscal, como proponía Boris, aunque sin rey. Su historia dio para una novela de Antoni Morell, que en 2006 era lectura obligatoria para los estudiantes andorranos, según El País, y que Beth Escudé llevó al teatro, y en 2025 para un libro y un documental de Jorge Cebrián, que dedicó más de una década a investigarlo. Su equipo reunió casi 6.000 documentos, entre ellos el pasaporte con el que entró en Andorra en 1933, según 3Cat, pero el obispado de Urgell no les dejó ver su archivo: el copríncipe seguía sin querer tratos con Boris I.
Paseante curioso que se detiene donde la Historia tropieza consigo misma. Desde El Café de la Historia rastrea episodios reales tan absurdos que parecen inventados: juicios a animales, personajes extravagantes y anécdotas que el relato oficial suele pasar por alto. Con una mezcla de absoluto rigor histórico, barra libre de ironía y gusto por lo pintoresco, sirve pequeñas crónicas del pasado para recordarnos que la Historia, además de solemne, también sabe ser ridícula.
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