Bienvenidos al laboratorio de lo improbable, donde la historia de la ciencia se mezcla con inventos que van de lo genial a lo directamente ridículo. En esta etiqueta encontrarás desde teorías revolucionarias que cambiaron el mundo, hasta artilugios que no cambiaron nada salvo la paciencia de la familia del inventor.
Exploramos el lado humano de la ciencia: errores gloriosos, descubrimientos por accidente, rivalidades dignas de telenovelas venezolanas y experimentos con final tragicómico. ¿Una máquina para hablar con los muertos? ¿Un científico que se casó con una ecuación? No descartes nada.
La mayoría de las personas teme ser impactada por un rayo durante una tormenta eléctrica, aunque la posibilidad de que eso suceda es realmente muy baja. Vamos con varios casos paradigmáticos de impactos de rayos a seres humanos y que han sobrevivido con mayor o menor fortuna. Y, de propina, tres casos curiosos de meteoritos que han impactado con personas en diferentes momentos de la… Leer más »Rayos, meteoritos y otras cosas que caen del cielo
En el santoral civil del franquismo hay fechas que merecen su propio altar del absurdo, esas que logran que el observador contemporáneo oscile entre la media sonrisa culpable y el escalofrío existencial. Una de ellas, con todo merecimiento, es el célebre —y hoy impronunciable sin rubor ajeno— Día del Subnormal. Así, sin anestesia ni filtro poético. No es una exageración. Ni una parodia del NODO.… Leer más »El Día del Subnormal: franquismo, caramelos, discursos y mucho paternalismo
Una calurosa tarde de 1974, en algún rincón selvático del este del lago Tanganica, ocho miembros del clan Kasakela —chimpancés fornidos, mala leche, nula diplomacia— se adentraron en territorio enemigo y acabarán organizando una escabechina. Su objetivo: Godi, un simpático chimpancé del bando rival, al que sorprendentemente nadie había advertido del cambio de clima geopolítico en su pequeño mundo. Godi, tan tranquilo él, comía en… Leer más »La guerra de los simios: cuando los chimpancés se pusieron farrucos (y muy sanguinarios)
El famoso Principio de Peter, que Laurence J. Peter puso sobre la mesa en 1969, es de esos descubrimientos que te hacen sonreír y, al mismo tiempo, decirte “vaya, esto me suena demasiado”. La idea es tan sencilla como cruel: en cualquier jerarquía, los empleados van subiendo peldaño a peldaño… hasta que aterrizan en el puesto para el que no tienen ni idea de cómo… Leer más »El Principio de incompetencia de Peter
La Guerra Fría fue algo parecido a un gran escenario mundial donde se mezclaban los nervios, las intrigas y las ideas más disparatadas, de esas que, explicada hoy en día, suenan más a comedia absurda que a plan serio salido de una oficina de inteligencia. Entre bombas atómicas, carreras espaciales y discursos con amenaza velada, apareció un proyecto que resume como pocos la mezcla de… Leer más »El surrealista proyecto Acoustic Kitty: gatos, micrófonos y espionaje
Las cuotas de extrañeza, ingenio y contradicción que rodean a Chang y Eng Bunker y su caso son difícilmente igualables. Estos gemelos siameses nacidos en Siam a comienzos del siglo XIX no solo marcaron un hito médico y cultural, sino que además lograron transformarse en una leyenda viviente. Su historia, una eficaz combinación de espectáculo de feria, novela victoriana y manual de negocios, sólo puede… Leer más »Chang y Eng Bunker: los hermanos que convirtieron lo insólito en marca registrada
Enterrada como un secreto a voces bajo el Phoebe Hearst Hall de la Universidad de Oglethorpe, en Atlanta , la Cripta de la Civilización representa la culminación de un sueño peculiar: encapsular el espíritu humano en una piscina vacía para que alguien —quizá un descendiente con más paciencia que ambición— lo descubra dentro de más de seis milenios. Porque, si algo tiene la humanidad, aparte… Leer más »La Cripta de la Civilización: el Tupperware eterno del siglo XX
Hablar del Proyecto Islero es como abrir una novela de espías en la que, sorprendentemente, los protagonistas son señores con bigote, uniformes planchados y un cierto aire de “vamos a dar miedo, aunque sea con manuales de física”. En plena Guerra Fría, cuando la moda geopolítica consistía en acumular ojivas nucleares como quien colecciona cromos, el régimen franquista decidió que España no podía quedarse fuera… Leer más »Proyecto Islero: la España que soñó con su propia bomba atómica
En el siglo XVIII, cuando Europa hervía de enciclopedistas, navegantes y relojeros obsesionados con la exactitud de los segundos, el tránsito de Venus frente al Sol no era una simple curiosidad celeste. Era el equivalente a la final de la Champions League de la ciencia: un evento raro, mediático en clave ilustrada y con promesa de gloria eterna para quienes lograran arrancarle al cielo un… Leer más »Guillaume Le Gentil: el hombre que perdió dos tránsitos, una esposa y hasta la fe en el cielo
En el mundo de la ciencia, ese lugar donde la precisión coquetea con la ironía del destino, hay personajes que parecen haber nacido para dejarnos alguna anécdota jugosa. Uno de ellos es Theodor Ludwig Wilhelm Bischoff, un biólogo y anatomista alemán de Hannover, nacido en 1807. Bischoff no solo se ganó un sitio en los libros por sus estudios de embriología y anatomía; también tenía… Leer más »Bischoff y el tamaño del cerebro
