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ASIA Y OCEANÍA

Embajada a Tamorlán

La embajada a Tamorlán: un periplo de fatigas, curiosidades y diplomacia medieval

Un encargo improbable y geopolitismo de bolsillo A principios del siglo XV la geografía política se comportaba como una bandeja de piezas sueltas: imperios que subían, otros que se partían, y reyezuelos que sumaban aliados como quien colecciona cromos raros. Enrique III de Castilla, ante la conmoción que supuso la derrota y captura del sultán otomano Bayezid I por parte de Tamorlán en 1402, decidió… Leer más »La embajada a Tamorlán: un periplo de fatigas, curiosidades y diplomacia medieval

culto cargo Rambo

Culto cargo a Rambo: la historia de los Kamula y la mitología cinematográfica

En los recovecos más polvorientos del Desierto Occidental australiano, entre secarrales de matorrales fantasmales, dingos curiosos y boomerangs que regresan con cierta desgana, habita una tribu llamada Kamula. Hasta aquí, todo parece normal dentro del vasto y abrumador universo de los pueblos originarios de Oceania. Pero, como bien sabe cualquiera que haya hojeado un catálogo de rarezas antropológicas, en el corazón del aislamiento florecen las… Leer más »Culto cargo a Rambo: la historia de los Kamula y la mitología cinematográfica

Rey de Tonga

El rey Fatafehi ‘o Lapaha: el desvirgador real de Tonga

Hay monarcas que pasan a la historia por conquistar tierras, otros por fundar imperios, y luego está Fatafehi ‘o Lapaha, el venerable rey de Tonga que, sin necesidad de espada ni batallas, dejó su huella en los anales del Pacífico como el “desvirgador oficial” del reino. Sí, lo que en otros contextos podría sonar a chisme malintencionado o a cuento inventado por algún cronista de… Leer más »El rey Fatafehi ‘o Lapaha: el desvirgador real de Tonga

Jaeyana Beuraheng

El largo viaje de Jaeyana Beuraheng: cuando ir de compras se convierte en una odisea de tres décadas

Bangkok, Malasia, Birmania y… el olvido. Podría ser perfectamente el título de una novela de realismo mágico oriental o la última canción de Manu Chao. Pero no. Es la crónica de uno de los viajes más absurdamente tristes, insólitamente burocráticos y humanamente desconcertantes que haya registrado la historia reciente del sudeste asiático. Una historia que, calificarla de surrealista, se nos antoja suave. Esta es la… Leer más »El largo viaje de Jaeyana Beuraheng: cuando ir de compras se convierte en una odisea de tres décadas

gemelos siameses famosos

Chang y Eng Bunker: los hermanos que convirtieron lo insólito en marca registrada

Las cuotas de extrañeza, ingenio y contradicción que rodean a Chang y Eng Bunker y su caso son difícilmente igualables. Estos gemelos siameses nacidos en Siam a comienzos del siglo XIX no solo marcaron un hito médico y cultural, sino que además lograron transformarse en una leyenda viviente. Su historia, una eficaz combinación de espectáculo de feria, novela victoriana y manual de negocios, sólo puede… Leer más »Chang y Eng Bunker: los hermanos que convirtieron lo insólito en marca registrada

Augusto Lakandula

Augusto, el secuestrador con paracaídas de marca “yo me lo guiso, yo me lo mato”

En el ya caluroso mes de abril del año 2000, cuando el mundo aún se reponía de la paranoia del efecto 2000, un hombre en Filipinas decidió darle un nuevo significado al concepto de “viaje de alto riesgo”. Se llamaba Augusto. Augusto Lakandula. Y destinado a alcanzar la inmortalidad en los anales del ridículo trágico. Augusto Lakandula, en su inmensa sabiduría, abordó un vuelo de… Leer más »Augusto, el secuestrador con paracaídas de marca “yo me lo guiso, yo me lo mato”

Operación Fantasía Segunda Guerra Mundial

La Operación Fantasía: cuando los espías soltaron zorros fluorescentes para asustar a los japoneses

En el surrealista catálogo de disparates de la Segunda Guerra Mundial, donde hay bombas murciélago, misiones con psíquicos y hasta tanques inflables, brilla con luz propia —literalmente— la Operación Fantasía. Un plan ideado por la Oficina de Servicios Estratégicos de Estados Unidos (la OSS, antecesora de la CIA), que podríamos calificar, directamente, de absurdo. El objetivo: pintar zorros con pintura luminosa y soltarlos en Japón… Leer más »La Operación Fantasía: cuando los espías soltaron zorros fluorescentes para asustar a los japoneses

Wu Zetian

Wu Zetian: la emperatriz que convirtió la dinastía Tang en un culebrón de lujo

Hablar de Wu Zetian es como abrir la puerta de un palacio imperial y encontrarse con que, detrás de las columnas doradas y las cortinas de seda, lo que hay en realidad es un cóctel de intrigas palaciegas, traiciones, reformas sociales y, por si fuera poco, un harén masculino digno de novela picaresca. Nacida en el año 625, Wu Zetian —también llamada Wu Chao— fue… Leer más »Wu Zetian: la emperatriz que convirtió la dinastía Tang en un culebrón de lujo

Guam

Guam, la Isla de los desvirgadores profesionales

Una isla perdida en el tablero global Guam, esa pequeña mancha verde en medio del Pacífico, suele ser ignorada por los mapas escolares que prefieren dar más espacio al nombre del océano que a la propia isla. Sin embargo, la suya no es una historia menor. Descubierta por los españoles en el siglo XVI, convertida en base logística de la ruta entre Acapulco y Manila,… Leer más »Guam, la Isla de los desvirgadores profesionales

Hapoel y Maccabi Israel

¿Por qué hay tantos equipos de fútbol en Israel llamados Hapoel o Maccabi? Una historia de goles e ideologías

Israel, esa pequeña pero intensamente agitada franja de tierra entre el Mediterráneo y los milenios, es más conocida por sus complejidades geopolíticas que por su fútbol. Y sin embargo, para el observador curioso que hojea resultados de ligas o se sumerge en las listas de equipos en competiciones europeas, surge una pregunta que, de tan repetitiva, empieza a picar : ¿por qué hay tantos equipos… Leer más »¿Por qué hay tantos equipos de fútbol en Israel llamados Hapoel o Maccabi? Una historia de goles e ideologías

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